— Интересно, кто был твоим хозяином?
К нашему удивлению, бот неожиданно заговорил человеческим голосом. Этот голос показался мне смутно знакомым, словно из какого-то мультфильма детства, но я никак не мог вспомнить, из какого именно.
— Я нахожусь здесь очень давно, — начал бот. — Пережил десятки игр. Спрятался под Темным мостом, потому что это не игровая зона, тут шансы на выживание выше.
Мы с Таней и Ромой переглянулись, пораженные этим откровением.
Бот продолжил:
— Я долго ждал своего хозяина — мальчика, который любил проводить со мной время. Родители купили меня, чтобы я следил за ним. Моя главная задача — наблюдение за человеком и обеспечение его безопасности.
— Но почему ты остался здесь? — спросил я, чувствуя, как в груди зарождается сочувствие к этому маленькому устройству.
— Поле боя для игры построили быстро, и семья покинула эти места. Меня… забыли, — в голосе бота послышалась грусть. — Я провел много дней в ожидании, но хозяин так и не вернулся. В итоге я ушел в спящий режим, пока ты не активировал меня.
Наступила тишина. Я смотрел на бота, представляя, как он годами ждал в этом мрачном месте, верный своей надежде.
— И сколько времени ты провел в ожидании? — тихо спросила Таня.
Бот помолчал, словно подсчитывая:
— По моим данным, прошло 2738 дней с момента последнего контакта с хозяином.
— Почти восемь лет, — прошептал Рома.
Я почувствовал, как к горлу подступил комок. История этого маленького, преданного бота тронула меня до глубины души.
— Послушай, — сказал я, глядя прямо в экран бота, — твой прежний хозяин, возможно, уже не вернется. Но ты теперь часть нашей команды, поэтому забудь про него.
Экран бота мигнул, и на нем появилось изображение улыбающегося смайлика.
— Я рад стать частью вашей команды, — ответил он. — Моя первоначальная функция — защита и помощь. Я готов выполнять эту задачу для вас.
Таня и Рома кивнули, соглашаясь.
— Тогда добро пожаловать в команду, — улыбнулся я. — Как нам тебя называть?
Бот на секунду задумался, а затем ответил:
— Меня зовут Пиксель. Это имя дал мне мой прежний хозяин.
— Отлично, Пиксель, — сказал я. — Теперь ты с нами!
Глава 12
Таня и Рома открыли сумку и начали с энтузиазмом выбирать оружие для себя. Не желая мешать им, я отошел немного в сторону, чтобы поболтать с Пикселем. Бот повернулся ко мне своим экраном и спросил:
— А как тебя зовут?
— Артем, — ответил я с улыбкой.
Краем уха я слышал восхищенные возгласы своих напарников, удивлявшихся разнообразию оружия в сумке.
— Ого, ты только посмотри на это! — воскликнул Рома, доставая какой-то необычный пистолет.
— А вот это вообще что такое? — удивленно спросила Таня, рассматривая странное устройство. — я даже не помню, где нашла его.
Их энтузиазм был заразителен, но у меня возник другой вопрос. Я повернулся обратно к Пикселю:
— Слушай, а почему это место называется Темным мостом?
Пиксель на мгновение задумался, его экран мигнул, прежде чем он начал отвечать:
— Это связано с несчастным случаем, который произошел во время строительства. Здесь взорвался аккумулятор, состоящий из особого кристалла — элемента жизни.
— Элемент жизни? — переспросил я, заинтригованный.
— Да, — продолжил Пиксель. — Люди научились обрабатывать эти кристаллы очень давно. Они назвали их так, потому что когда-то земляне испытывали энергетический голод и воевали из-за этого. Ученые нашли выход и предложили всем объединиться для добычи элемента жизни. Это прекратило войны.
Я слушал, завороженный этой историей.
— Но элемент жизни очень опасен, — продолжал бот. — Достаточно зарядить его один раз небольшим потоком энергии, и он будет работать долго, приумножая эту энергию. Однако здесь рабочие перестарались при проведении строительных работ. Один кристалл взорвался, оставив огромный кратер.
— И это привело к появлению Темного моста? — уточнил я.
— Именно, — подтвердил Пиксель. — Взрыв изменил структуру пространства вокруг, создав аномалию, поглощающую свет.
Я оглянулся вокруг, теперь понимая причину постоянной темноты в этом месте. История, рассказанная Пикселем, заставила меня по-новому взглянуть на окружающее пространство. Темный мост уже не казался просто заброшенным местом — теперь он был свидетелем важных событий в истории человечества. Я продолжал беседу с Пикселем, чувствуя, что каждый ответ бота открывает новые тайны этого загадочного места.