Шесть часов мы крались по астероидным поясам, словно дикая кошка по густой траве к зазевавшемуся воробью, пока не вышли на дистанцию для точного обстрела. И пока мы спешно готовились к атаке, а корабль так и продолжил свой неспешный дрейф нечего не подозревая. И вот мы сделали первые выстрелы. Болванки разогнанные в шахтах туннельных орудий, ушли в сторону корабля не людей. Целью стали две ключевые точки, где пролегали топливопроводы, питающие маршевые двигатели. Все были на своих боевых постах ибо с этого момента начиналась активная фаза боя.
– Прекратить обстрел. – Приказал я после того как четыре точных выстрела развратили один из бортов а из пробоины заструилась топливо видимо одна из болванок наконец-то добралась до баков. – Похоже мы сражаемся с мертвецом. Крыланы бы уже предприняли попытку ответных мер, но до сих пор корабль так и не отреагировал на наш обстрел. Сабина отправь истребители пусть подойдут поближе, мне нужна картинка получше.
– Истребители заправляются, им нужно еще пять минут.
– Можем и подождать. Дин отведи немного назад наш корабль, нужно быть готовым к любым сюрпризам.
Наш корабль медленно развернулся и отошел на запасную точку, укрывшись за огромным булыжником, а спустя пять минут истребители вновь ушли на разведку.
Как только истребители вышли на свои позиции нам начали поступать более точные данные. Корабль был покрыт наростами по свойствам не уступающей корабельной броне это было видно по повреждениям что нанесли наши туннельные орудия. Сам же корабль был серьезно переделан и отличался от тех данных что предоставил нам заказчик. В нем уже были установлены "Ичер-РТ" туннельные орудия промежуточного калибра, что стояли на нивэйских линкорах. Оставалась лишь гадать, как инженеру удалось впихнуть их в тяжелый крейсер, но эта переделка резко снижала наши шансы на успех.
Но были и положительные моменты. Два фрегата что висели у него на внешней подвеске теперь стали единым целым органические наросты намертво заклинили зажимы. Левый док был так же закрыт наростом, а правый был вырезан полностью, а короткий ролик что удалось выхватить сквозь открытую створку показывал что внутренние помещения стали похожи на джунгли, поросшие окаменелыми деревьями и лианами. Все датчики антенны и эмиттеры оказались под непонятной субстанцией. И если это объясняло то что мы подобрались не замеченными, то наш обстрел Крыланы пропустить не могли.
– Дека готовь челнок. – Я посмотрел в сторону Хрона. – Ваш выход. Сабина предупреди своих парней пусть прикроют в случае чего.
– Капитан может ну его харшу под хвост, расстреляем его и домой.
– Нет, задание мы еще не выполнили, притащите мне их искин, или что там управляло этой громадиной, а тогда посмотрим что делать с кораблем.
– Сделаем. – Ответил сержант и вышел из рубки.
– Интересно куда делись Крыланы. – Спросила Дин как только вышел Хрон.
– Я откуда знаю, – я лишь почесал переносицу. – Можно предположить что погибли.
– Ну и зачем нам этот корабль? – Сабина приблизила картинку рассматривая как челнок приближался к кораблю в сопровождении двойки истребителей , пока остальные расположились вокруг монстра ожидая до последнего подвоха со стороны нелюдей.
– Я хочу его захватить использовать его как резервную базу, спрятав его в местном астероидном поясе, да и помещения позволяют, только работы предстоит много.
– И как нам его отчистить от этой заразы? – Спросил Дека просматривая ролики с разных ракурсов.
– Нужно его хорошенько прожарить около местного светила. Поставим его на стационарную орбиту по ближе к светилу, и пусть остальную работу делает солнце, броня выдержит высокую температуру, органика сгорит, а излучение убьет все живое.
– Но после такой дезинфекции придаться менять всю начинку. Ведь сгорит вся проводка и не только, у нас останется лишь пустой остов.
– Что можно восстановим своими силами, а что нет, привезем из Содружества. У нас нет людей, что бы обеспечить экипажем такую громадину, так что это скорее задел на расширение в будущем. Жалко бросать такое чудо в Содружестве даже за пустой остов с такими переделками придётся выложить приличное количество кредитов, а здесь еще и два фрегата в придачу, и неизвестно что еще. Так что стоит задержаться что бы с ним повозиться.
-И чем мы будем заниматься, пока корабль будет проходить твою дезинфекцию?
– Я считаю что Крыланы не зря оставили корабль на орбите именно этой планеты. Пока мы искали этот корабль я покопался в данных что мы вытащили из моего древнего искина и нашел кое-что интересное.
Пришлось попотеть, что бы найти ту нужную крупицу информации. Так вот, в этой системе некогда была небольшая заправочная станция Джоре, расположенная на орбите планеты. Видимо Крыланы и наткнулись на ее остатки. Для этого мне и нужен искин с их корабля, что бы найти точные координаты обломков. И если я окажусь прав, то это станет первой точкой в системе координат Джоре, а там можно попытать счастья в поиске древних баз или того что от них осталось. Я договорюсь с Старшими Центра, они со стряпают липовое задание для нас, пока мы тут задержимся. Так что есть смысл поискать артефакты самим. А пока ждем результата от наших абордажников.
Пришлось ждать еще несколько часов пока не пришли первые радостные новости от наших абордажников. Корабль просто вымер. Всюду были следы боя будто все в одночасье сошли с ума устроив настоящую резню внутри. Особенно поразили сюжеты будто срисованные с земных фильмов ужасов когда люди зубами вгрызались в горло своему собрату. Тут были те же картинки. Но не смотря на это абордажники выполнили приказ и теперь возвращались назад на корабль везя трофейный искин и сейфом вырезанном с каюты капитана.
Взлом искина занял несколько часов но пришлось потратить несколько часов что бы добраться до данных что бы разобраться что же произошло на корабле, даже и они не пролили свет почему обезумел экипаж, зато стало понятно что стало с кораблем потом.
После гибели Крыланов корабль так и остался дрейфовать вокруг планеты, пока не подхватил «спору» салазийской проказы. Пришлось воспользоваться гиперпередатчиком что бы найти в галонете Содружества, что это за хворь у корабля.
Салазийская проказа довольно редкое что за тысячелетнюю историю Содружества таких случаев наберётся не больше десятка. Летает в космосе такой небольшой сгусток слизи которая питается микроскопической космической пылью, но стоит ему попасть на какой-нибудь объект она тут же начинает усиленный рост, пока не покрывает объект на который попала «съедая» всю пыль которую собрал носитель пока бороздил космос, и как только все съедено проказа затухает, превращаясь в кору подобно земным кораллам или термитникам, которая по прочности лишь немногим уступает корабельной броне.
В Содружестве было несколько научных институтов, которые пытались обуздать непокорное растение, но это видимо удалось лишь расе Аланнариани. Лишь они могут вырастить любую конструкцию из материала, похожего на укрепленную металлом кость.
Так что после изучения всей информации что мне удалось найти я пришел к выводу что отчистить корабль будет сложнее чем я рассчитывал , все же от своей затеи не отказался.
Так же я нашел точные координаты древней станции Джоре. Все оказалось не так, как я предполагал. Обломки станции оказались не на планете, а на одном из спутников. Видимо их орбиты пересеклись, а время скрыло место падения, отстояться лишь гадать как Крыланы разыскали ее обломки. Место падения оказался самым крупным кратером на спутнике так что найти его не составило особого труда. Так что после долгого совещания с экипажем было решено разделиться. Сабина Дека и ее пилоты должны были заняться тяжелым крейсером. Мы же с Дин и абордажниками обыскать обломки древней станции в поисках артефактов что бы не возвращаться с пустыми руками.
Два дня потребовалось что бы добраться до обломков станции. Но даже те скромные находки что нам достались с лихвой должны были перекрыть все наши старания. Даже по самым скромным подсчетам мы стали богаче на сорок миллионов, и это несмотря на то что большую часть я все же решил оставить себе.