Арнил то и дело смотрел в окно, на солнце, когда же оно скроется за сверкающими вершинами Звездных Гор. Это ему сильно напомнило тот день, когда они так же сидели, ждали заката, на котором должен был вернуться Хаззар.
Лира и Эванс погрузились в книги, которые даринская колдунья когда-то успела взять в столичной библиотеке. Джейна лежала на диване, утомленно глядя в потолок, а Дил нервно теребил кусок жареной птицы. Арнил же по-прежнему не мог найти себе занятия.
На стенах башни продолжали гореть костры — оттуда валили клубы черного дыма. В городе стояла небывалая тишина, даже ветер не колыхал пожелтевшие листья. В воздухе висело как будто ощутимое напряжение.
Арнил схватился за графин с вином и сделал несколько крупных глотков, в попытке хоть как-то расслабиться, унять дрожь внутри. Джейна неодобрительно посмотрела на него, но он не придал этому значения.
Дил захрустел жареной корочкой. Арнил почувствовал голод, но есть бы он сейчас не смог.
Лира и Эванс шепотом переговаривались, полностью погруженные в книгу. Арнил уловил в их словах незнакомое наречие.
— Я надеюсь, вы колдовать здесь не собираетесь? — насторожился он.
— Здесь — нет, — быстро ответила Эванс. — Но после Совета пойдем практиковаться к лесу.
— Спасибо, что предупредили, — пробурчал он, снова поворачиваясь к окну.
Дил протянул руку и что-то сказал, однако его рот был набит едой, и Арнил не смог понять, что именно. Жест его означал просьбу передать ему графин, что Арнил и сделал. Дил все так же неразборчиво поблагодарил его и отпил вина.
— Сколько там еще до вечера? — поинтересовалась Джейна, зевая.
Арнил с прищуром посмотрел на солнце.
— Еще часа три, — сокрушенно ответил он.
Противное чувство неопределенности не покидало друзей. Хоть и каждый из них думал о чем-то своем, их разум не покидали мысли о Совете. Единственным человеком, которого не интересовал исход собрания королей, была Эванс. Арнил знал — разрешат ли им остаться в Донтвайре, или прикажут покинуть его — колдунья все равно пойдет своей дорогой.
Арнил принялся рассматривать свой новый меч. От меча Хаззара он отличался лишь шириной лезвия — на донтвайрском оно было чуть более узким, да длиной рукояти — на хаззаровом она была короче. Арнил в который раз поразился выбору Аирадона — меч, который он дал, сидел в руке так, будто был выкован для Арнила. Юноша мысленно еще раз поблагодарил кузнеца.
Он медленно провел ладонью по гладкому, блестящему стальному клинку. Металл был прохладным, а его поверхность — ровная. Идеально ровная. Совсем, как поверхность Обломка Камня…
Арнил протер глаза и огляделся. Все было также — читающие Лира и Эванс, лежащая Джейна, правда Дил уже отвлекся от еды и перешел к выпивке. Солнце нерешительно повисло над горным хребтом. Арнил удивленно обвел взглядом друзей. Он же всего минуту назад смотрел в окно, и солнце было еще далеко от того места, где находилось теперь!
Графин перешел к Джейне.
Внезапно в глаза Арнила бросилось какое-то движение на улице Донтвайра. Он вскочил с места и уткнулся лбом в окно, всматриваясь в дома, стоящие напротив, кусты, которыми заросли некоторые участки, поляны, раскинувшиеся вдалеке.
Он не ошибся — по дороге, которая вела в сторону казарм, шли несколько людей в кольчугах и столичных плащах.
— Что там? — раздался голос Дила.
— Люди выходят на улицы… — Голос Арнила чуть дрожал от радости и волнения.
Эванс закрыла книгу и обратила взор своих синих глаз на Арнила.
— Значит ли это, что Совет подошел к концу?
— Я не знаю…
— Сейчас проверим, — решительно сказал Дил, поднялся из-за стола и подошел к двери. Открыв ее, он высунул голову на улицу и крикнул: — Эй! Эй, вы! Откуда вы идете? Они меня не слышат, — обиженно произнес он, закрывая дверь.
Джейна тоже встала с дивана и поставила графин на стол.
— Если Совет Правителей кончился, значит скоро придет Рейн. Я думаю, дождемся.
— Дождемся… — эхом отозвался Арнил и уселся обратно в кресло.
Шаги на крыльце заставили вздрогнуть друзей. Все пятеро уставились на дверь, которая вот-вот должна была открыться. Лира даже чуть приподнялась, опираясь на подлокотники.
Время остановилось и никак не желало возвращаться к своему прежнему режиму.