Сомнений не оставалось. Перед ним были двое эльфов.
— Не подходи, — угрожающе сказала эльфийка и сильнее натянула стрелу, показывая, что готова выстрелить. Тетива заскрипела. Арнил не мог не отметить про себя, что девушка красива.
— Я не желаю вам зла, — поднял руки он. — Я хотел лишь узнать, что делают представители древней расы в людских краях?
Он заметил, что эльф косится на его мечи. Виновато улыбнувшись, он снял ножны с пояса и положил под ноги. То был старый сирванорский знак, означающий мирные намерения.
— Мы здесь проходом, — коротко ответил эльф, не сводя глаз с роувинца.
— Но неужели вам неизвестно об отношениях Сирванора и Анции?
— Известно, — ровным тоном сказала эльфийка. — Наш город пал от рук армии Арадора. И теперь мы вынуждены скитаться по Сарилии…
— Тихо, Эвиан, — скомандовал эльф. — Представься же, воин Сирванора.
Арнил продолжал восхищенно рассматривать эльфов. Он никогда раньше не видел представителей этого народа. Их история была полна тайн, о которых нередко разговаривали подвыпившие воины в таверне Роувина.
— Арнил Стил, воин из Роувина, — представился он. — А кто вы?
Эльф несколько секунд молчал, словно раздумывая.
— Даниал, страж Инсаэна. Это — Эвиан, моя сестра, — указал он на эльфийку. — Наш город Инсаэн сожгли, и так вышло, что мы оказались здесь.
— Наш путь лежит через границу Сарилии, — продолжила Эвиан. — Остатки наших соседей отправились на север, они хотели уйти через моря. Но их там настигли враги. Никто не хотел идти через эти земли, посчитав тот путь безопаснее.
— Понятно, — протянул Арнил. — Сейчас выводят всех мирных жителей из Сарилии, и мне и моим друзьям надлежит покинуть континент.
— Но мы не мирные жители! — воскликнул эльф и опустил лук. — Я служил моему правителю больше двадцати лет! Просто эльфы не собираются вступать в войну, если это не требуется. Лишь когда война затронет нашу страну…
— Так почему вы не останетесь в Сарилии?
— Нам некуда идти, — грустно опустила голову Эвиан. — Как только узнали о надвигающейся беде, города Анции закрыли. Туда нет входа, и нет оттуда выхода.
— Ваш путь лежит через Сарильские равнины? — вдруг спросил Арнил. Он вспомнил дорогу, которую объяснял Рейн.
— Да, — ответил Даниал. — Это самый безопасный путь из всех существующих. Тем более для нас…
— Ошибаетесь! — внезапно раздался голос из-за спины Арнила. Эльфы молниеносным движением натянули стрелы, еще несколько минут назад предназначенные для Арнила. Он обернулся — возле ствола дерева стоял улыбающийся воин, облаченный в тонкую кольчугу и черную накидку сверху нее. С его пояса свисали длинные ножны, в которых покоился меч. Лицо воина скрывали упавшие на него волосы соломенного цвета.
Придерживаясь древних обычаев, он снял меч с пояса и бережно положил его на землю. Затем выпрямился и лениво подошел к Арнилу. Когда он ладонью убрал волосы с лица, Арнил увидел его заостренный подбородок, впалые щеки и узкие карие глаза с широкими бровями над ними.
— Кто ты? — спросил Арнил.
— Мое имя Ларрет, я разведчик, состоящий на службе у Ариста, — ответил воин. — Вы можете не представляться, я слышал ваш разговор. И все-таки не зря Арист меня ценит, вы же даже не заметили мое присутствие…
— Что тебе нужно от нас? — не слишком дружелюбно спросил Даниал.
Ларрет чуть поклонился.
— Ничего. Просто я случайно услышал ваш разговор, и должен сказать, что есть дороги намного безопаснее, нежели через Сарильские равнины.
— Откуда ты знаешь? — удивился Арнил. Он доверял выбор дороги Рейну, думая, что маг знает Сирванор наизусть.
Ларрет повернулся к нему всем телом.
— А ты не тот ли воин из отряда, который ведет Рейн?
Арнил пораженно уставился на него.
— Да, а…
— В некоторых кругах ходят слухи, что вы выполняли последнюю волю своего правителя, — не без восхищения сказал Ларрет. — Вы на самом деле прошли через Темный лес?
Арнил медленно кивнул. Теперь удивились эльфы, но они ничего не сказали. Губы Эвиан тронула улыбка.
— А я сначала не верил… — Ларрет присмотрелся к к красной полосе на щеке Арнила. — Вам приказано покинуть Сарилию? Несправедливо, несправедливо…
— Откуда ты знаешь Рейна? — поинтересовался Арнил.
— Хо, я сомневаюсь, что найдется человек, который не знает его! — Ларрет добродушно хлопнул Арнила по плечу. — Мы с ним однажды помогли друг другу.
— Ты что-то говорил про более безопасный путь, чем Сарильские равнины… — осторожно напомнила Эвиан.