— Товарищ Краснов, а вы учли, что металл нужен для индустриализации? Для заводов, домен, железных дорог?
— Учли. Именно поэтому…
— И еще вопрос, — перебил его сухопарый инженер в потертом пиджаке. — Почему именно гиперболоидные конструкции? У нас есть проверенные решения — железобетонные мачты, стандартные металлические башни…
Я начал объяснять преимущества системы Шухова, но заметил, как Кузьмин о чем-то шепчется с Зарубиным. На лицах читалось плохо скрытое раздражение.
Когда я закончил доклад, в зале повисла тяжелая тишина.
— Что ж, товарищи, — Кузьмин выпрямился в кресле. — Проект, безусловно интересный. Но в условиях первой пятилетки, когда каждая тонна металла на счету…
— Позвольте! — Бессараб привстал. — Ведь это революционное решение для связи.
— Павел Николаевич, — мягко прервал его Зарубин, — давайте мыслить реалистично. У нас есть проверенные технические решения. Зачем рисковать с экспериментальными конструкциями?
— К тому же, — добавил кто-то из задних рядов, — товарищ Шухов уже немолод. А если потребуются доработки? Изменения?
По лицу Бессараба было видно, что он хочет возразить, но Кузьмин уже стучал карандашом по графину:
— Думаю, коллеги, мы можем подвести итог. Проект требует серьезной доработки. Особенно в части распределения ресурсов и соответствия текущим задачам индустриализации.
Я сделал последнюю попытку:
— Товарищи, позвольте обратить ваше внимание на экономическую сторону. При массовом производстве секций…
— У нас нет мощностей для массового производства, — отрезал Зарубин. — Все заводы металлоконструкций загружены заказами для строек пятилетки. Уж вы-то, как металлург, должны это знать.
— Но мы можем начать с малого — три-четыре башни для пилотного проекта…
— И отвлечь ресурсы от приоритетных задач? — покачал головой Кузьмин. — Нет, товарищ Краснов. Сейчас не время для экспериментов.
Я достал из папки письмо от Бонч-Бруевича с поддержкой проекта:
— Вот заключение ведущих специалистов по радиосвязи.
— Мы знакомы с мнением Михаила Александровича, — в голосе Кузьмина появилось нетерпение. — Но решение принимает наркомат. И я считаю вопрос исчерпанным.
Бессараб попытался что-то сказать, но Зарубин уже собирал бумаги:
— Предлагаю на этом закончить. Товарищ Краснов, подготовьте подробное обоснование использования альтернативных технических решений. С учетом реальных возможностей и приоритетов.
Все поднимались, негромко переговариваясь. Только Бессараб задержался, виновато глядя на меня:
— Простите, голубчик. Я не думал, что так получится…
Модельщики уже укладывали макет башни в специальный ящик. Красивая конструкция, которая могла изменить систему связи в стране, оказалась никому не нужна.
Я собрал документы и вышел в пустой коридор наркомата. Нужно придумать что-то другое. Но что?
Глава 15
Неожиданная поддержка
Я медленно складывал документы в папку, когда заметил, что один из присутствовавших на совещании, военный в форме РККА с петлицами связиста, задержался в зале и с интересом разглядывает наш макет башни.
— Позвольте полюбопытствовать, — произнес он, подходя ближе. — Весьма оригинальная конструкция. И главное мобильная.
— Да, система полностью разборная, — я машинально провел рукой по секциям макета. — Можно быстро демонтировать и перевезти на новое место.
— Александр Николаевич Извольский, начальник связи N-ской дивизии, — представился военный, протягивая руку. — А знаете, у нас как раз большие проблемы с организацией устойчивой связи на учениях. Особенно в сложных условиях.
Я внимательнее посмотрел на собеседника. Лет сорока, подтянутый, с умными внимательными глазами. Судя по всему, хорошо разбирается в технической стороне вопроса.
— Леонид Иванович Краснов, — представился я. — Если интересно, могу подробнее рассказать о проекте.
— С удовольствием, — кивнул Извольский. — Тут недалеко есть неплохая столовая Центрального дома инженеров. Как раз время обеда. Заодно и поговорим.
Просторный зал столовой встретил нас негромким гулом голосов и звоном посуды. Мы заняли столик у окна. Борщ оказался вполне приличным, а котлеты — даже очень неплохими.
— Так вот, — Извольский отодвинул пустую тарелку. — На последних учениях связь то и дело прерывалась. А в реальных условиях это может стоить победы…
Он замолчал, но я понял недосказанное.
— Наши башни решают именно эту проблему, — я достал из папки схему. — Смотрите: модульная конструкция, быстрый монтаж, надежная работа даже при сильном ветре или обстреле.