В центре вестибюля за стойкой с гербом сидели два мужчины в строгих деловых костюмах. Слева и справа турникеты преграждали проход. Мне оказалось достаточно предъявить паспорт, чтобы меня пропустили. На лифте я поднялся на четвёртый этаж.
В кабинете четыреста семь за письменным столом с приставкой для конференций, расположился мужчина в чёрном кителе с погонами, показывающими его чин. Господин предложил мне сесть, а сам надел очки в тонкой оправе, отодвинул клавиатуру к монитору и взял лежащую на краю стола папку.
— Меня зовут Иннокентий Трутнев, дворянин, заместитель заведующего регистрационным отделом центра демонологии, — представился мужчина. — Вы, как я понимаю, желаете зарегистрироваться в качестве защитника?
— Я собираюсь пройти стандартную процедуру регистрации, чтобы, в случае надобности, защищать Владимирскую губернию, где отныне намерен проживать, — ответил я, несколько удивлённый тем, что меня отправили именно в центр демонологии.
— Об этом и идёт речь. Но по телефону вы заявили, что обладает способностью к поглощению душ. Соответственно, поэтому вас и направили сюда. Лица со статусом защитника обязаны регистрироваться в центре демонологии.
— Хорошо, зарегистрируйте меня в вашем отделе, — согласился я.
Трутнев пристально посмотрел на меня поверх очков:
— А вы, господин Прозоровский, решили всё-таки вернуться в своё имение.
— Сразу же, как достиг совершеннолетия. А это имеет отношение к делу?
— Прямое. Мне известна история вашей семьи, я видел ваше личное дело. Ваш род был одним из двенадцати великих.
— Был?
— Простите, если мои слова покажутся грубыми, но после всего произошедшего трудно назвать «великим родом»… одного человека, к тому же лишённого права на свободную реализацию ООС. Сейчас вы простой пограничный помещик, и на вас, как на любом другом помещике, при возникновении экстренной ситуации лежит обязанность по защите вашего участка границы. У вас ведь есть люди? Дружина?
— Да, у меня есть дружина. И мы и так занимаемся защитой границы. А лицензию я намерен вернуть. Это возможно?
— Отдел регистрации такими вопросами не занимается, — развёл руками Трутнев. — Ничем не могу помочь. Позвольте вопрос. Когда вы узнали, что способны поглощать души демонов?
— Позавчера. Я вместе со своей дружиной ездил на охоту, и мне удалось поглотить душу крупного изменённого существа.
— Что это было за существо?
— Лось. Пупырчатый.
— Пупырчатый… Очень интересно. Если это так, могу только порадоваться, что в нашей губернии появился ещё один защитник. Но вам в любом случае прежде предстоит пройти проверку. Такова стандартная процедура. Вначале я направлю вас на седьмой этаж в лабораторию для определения ваших характеристик, а потом посмотрим на вас в деле. Ну что, господин Прозоровский, приступим? Есть ещё вопросы?
— Пока не имеют.
— Тогда заполните, пожалуйста, бланки, — Трутнев положил передо мной несколько листов бумаги.
Написав всё, что от меня требовалось, и отдав бумаги Трутневу, я пошёл на седьмой этаж. Часть его занимала лаборатория, где на специальном оборудовании люди в белых халатах измерили ёмкость моего ядра силы, исследовали его структуру и определили склонность к стихии. Затем попросили создавать некоторые простейшие заклинания, подсоединив меня проводами к приборам. Провозились часа полтора, после чего отправили обратно в отдел регистрации.
— А вы продолжаете меня удивлять, господин Прозоровкий, — сказал Трутнев. — Вам присвоили четвёртый разряд в классе заклинатель стихии земли. Если бы кто рассказал, я бы ни за что не поверил. Ваш случай не просто редкий, он уникальный!
Трутнев удивлялся моему прогрессу, но на самом деле имел место регресс. Новое тело существенно ослабило меня. Мало кто получал четвёртый разряд в восемнадцать лет, однако до вершин мастерства было ещё расти и расти, тогда как в прошлой жизни я был сильнейшим мастером земли в своей огромной империи.
— Четвёртый разряд, — поморщился я скептически. — Ничего выдающегося.
— Ничего выдающегося⁈ — у Трутнего брови на лоб полезли. — А знаете ли, господин Провзоровский, что вы сильнее девяноста трёх процентов в вашей возрастной группе и шестидесяти пяти процентов всех одарённых Российской империи? Феноменальный результат. И это при том, что гимназию вы окончили с первым разрядом. По-видимому, имела место какая-то ошибка.