— Просто надень на всякий случай «чёрный камень», чтобы было спокойнее, и ничего не бойся. На границе столько ловушек, что ни одна тварь не проскочит.
Я лукавил. Таких сильных существ, как убитый недавно лось-мутант, наши ловушки вряд ли остановят. Только вот могучие демоны появляются далеко не сразу после выброса. Им нужны недели и месяцы, чтобы набраться сил, и десятки себе подобных, чью энергию можно поглотить.
— Так и сделаю, — сказала Настя, остановившись у своей комнаты. — Спокойной ночи, Слав. Завтра, чувствую, денёк будет весёлый.
— Ничего не бойся. У тебя за стенкой защитник живёт, — улыбнулся я. — Теперь официальный.
— А, так ты всё-таки получил статус. Здорово! Совсем забыла, что ты в «пятку» ездил.
— Получил, но есть ещё кое-что, что мне нужно вернуть — лицензию на право свободной реализации ООС. Надеюсь, на следующей неделе решится вопрос. Спокойной ночи.
Утром меня так никто и не разбудил, но не успели первые солнечные лучи коснуться земли, я был на ногах. Вскочил с кровати, быстро оделся и побежал на пост управления. Часы показывали шесть, но Ерофей уже находился здесь.
— Ты что, совсем не спал? — укоризненно посмотрел я на воеводу.
— Почему же? Вздремнул немного, — Сокол имел такой мрачный вид, словно у нас под боком преисподняя разверзлась. — Но меня разбудили.
— Что такое? Уже началось? Тогда почему меня никто не разбудил?
— Началось… Вторжение газетчиков.
— Не понял. Кого?
— Да девка какая-то, репортёша к нам забрела. Залезла, дура, на территорию и попёрла к границе. Теперь её надо вытаскивать, а то наткнётся на ловушки, сдохнет, а нам потом перед легавыми отчитываться. Только сраных газетчиков нам сегодня не хватало!
— Где она? Далеко отсюда?
— Дорога А-3. Вдоль южной границы пролегает. Минут пятнадцать ехать.
— Заводи машину. Поедем разберёмся.
Глава 9
Походный «лимузин» стоял возле здания под открытым небом, как и другие служебные машины. Ерофей заскочил на место водителя, я — рядом, и мы погнали к дороге А-3, на которой камера засекла незваную гостью.
— Ненавижу газетчиков! — бубнил возмущённый Ерофей. — Была б моя воля, я бы их на съедение демонам оставлял бы. Идиоты чёртовы!
— Сильно надоедают? — спросил я.
— И не говорите! Постоянно лезут, словно им мёдом здесь намазано. Всё сенсации свои чёртовы ищут. А какие у нас здесь сенсации? Мы работаем, некогда нам… сенсации эти придумывать.
— Они разве не должны запрашивать разрешение? Это всё-таки проникновение на чужую территорию. Любой помещик их убить может за такое. Мы ведь даже разбираться не обязаны.
— Эти репортёры — безбашенные люди. Им всё равно, хоть в пасть к медведю-мутанту лезть, если есть шанс материал для своей газетёнке найти. По-хорошему они обязаны разрешение просить, да только плевать они хотели! А самое паршивое, среди них тоже аристократы есть. И вот такой благородный на территорию залезет, а ты любезничай с ним! — Ерофей с досадой хлопнул ладонью по баранке.
Тем временем СимАЗ бодро летел по извилистой грунтовке. Мы быстро добрались до леса, и здесь скорость упала, поскольку пришлось преодолевать здоровенную лужу. На пересечение с другой такой же заросшей колеёй Ерофей притормозил, подумал немного и повернул налево, к границе. Это и была дорога с кодовым обозначением А-3.
— Здесь у нас камера, — объяснил Ерофей, указав на одну из сосен. — И на границе поместья тоже была, но сломалась. На новую Орлов деньги зажилил, и теперь мы даже не знаем, когда кто-то сюда забирается. Хорошо хоть люди в этих краях почти не шастают.
Незнакомку мы нагнали быстро. Это оказалась невысокая светловолосая девушка, одетая в походные штаны и ветровку. За спиной её висел рюкзак, а через плечо — сумка с профессиональным фотоаппаратом. Нарушительница отскочила в сторону, когда СимАЗ резко затормозил возле неё.
— Сударыня, — я высунулся из окна. — Известно ли вам, что вы находитесь на территории поместья князя Прозоровского? Как вы здесь оказались?
— Я собиралась попасть в поражённую область, а это была ближайшая дорога, — твёрдо заявила девушка. — Я не думала, что нарушаю чьи-то границы. Простите, с кем я разговариваю?
— Не думала она… — зло буркнул Ерофей. — Там колючая проволока натянута.
— Светлейший князь Святослав Прозоровский, владелец поместья, — представился я. — А кто вы?
— Ой, прошу прощения, ваша светлость, — виновато заулыбалась и захлопала глазами девушка. — Анжелика Тараканова, дворянка, репортёр журнала «Полдень империи». Вот моё удостоверение… — она полезла во внутренний карман куртки.