— Войдите, — сказал я.
Дверь открылась, на пороге стояла Надя.
— Простите, что потревожила, ваша светлость. Пришла справиться о вашем самочувствии и спросить, не нуждаетесь ли в чём, — проговорила девушка, как будто немного смущаясь.
— Проходи, присаживайся, — я кивнул на стул у стены, а сам приподнялся в кровати, прислонившись к спинке.
Надя устроилась на стуле, сложила руки на коленях и потупила взгляд. Мне, с одной стороны, было не до разговоров, усталость и слабость давили тяжёлым грузом, но я решил выслушать дружинницу. Возможно, она хотела сообщить мне что-то важное. Но даже если нет, незачем отталкивать от себя тех немногих, кто оставался мне предан.
— Говорят, это нормально, — сказал я. — Ничего серьёзного. У всех защитников бывает. Слишком много тёмного эфира поглотил, организму надо привыкнуть. Ты видела эфирное тело защитников? Оно бордовое от тёмного эфира, тогда как у обычных одарённых такого нет.
— Я рада слышать, что всё хорошо. Дружина о вас беспокоится. Сокол хотел вызвать лекаря, но сказал, что вы запретили.
— Передай дружине, что беспокоиться им совершенно не о чем, — я сделал над собой усилие и улыбнулся, демонстрируя, что поводов для волнений действительно нет.
— Вы сегодня очень сильно нам помогли. Если бы не вы, нам бы не удалось пробиться к точке выброса.
— Ерунда. Одних бы я вас не отправил в столь опасное место.
— Я слышала, что ваш отец тоже заботился о дружине. Сокол говорит, люди уважали его и шли за ним.
— Знаю. Про моего отца многие отзываются хорошо. Но, к сожалению, враги у него тоже были и весьма серьёзные.
— Значит, они — плохие люди.
— Вероятно.
— Если вам что-нибудь нужно, я с радостью это сделают. Хотите, принесу поесть или горячий чай? Или, может быть, что-то ещё.
— Сегодня я, пожалуй, обойдусь. Аппетита нет. А как у тебя дела?
— У меня… э… всё хорошо, ваша светлость, — Надя растерялась, не ожидала от меня вопроса. — Сегодня было трудно, но это ничего страшного. Я привыкла к такой работе.
— Это хорошо. Нам нужны такие люди, как ты — сильные, опытные бойцы. Ты, Ерофей, Турок, Косолапый — вы станете костяком моего воинства. А ваша верность будет достойно вознаграждена.
— Спасибо, ваша светлость. Для меня честь служить великому роду.
— А теперь я бы хотел отдохнуть.
— Поняла, — Надя вскочила со стула. — Спокойной ночи, ваша светлость. Скорейшего вам выздоровления.
Она вышла, закрыв дверь, а я разделся и залез под одеяло. Судя по поведению Нади, было похоже, что она прониклась ко мне не только уважением, но и некой страстью, которой так подвержены сердца юных девиц. Но в таком состоянии, как сейчас, мне даже женское общество было в тягость.
Уснул я моментально, а когда проснулся, за окном уже рассвело. В голове рисовались картины болезненных снова, преследовавших меня всю ночь. Снова появилось чёрное существо, пытавшееся забрать мою душу. Потом мелькали лица из прошлой жизни. Одно — круглое, одутловатое, с двойным подбородком и короткой жидкой бородкой — отчётливо запечатлелось в моей памяти. Это был мой дядя — предатель, уничтоживший всё, что мне было дорого. Где он теперь? Прислуживает силам зла? Неужели однажды я встречусь с ним снова? И тогда он познает мой гнев. Никакие силы преисподней не спасут его от заслуженной кары.
Ощущался зверский голод, что говорило о выздоровлении, да и самочувствие стало значительно лучше.
Натянув на себя обычную одежду, в которой ходил дома, я взял телефон и посмотрел на время. Был двенадцатый час. Долго же я спал, причём так крепко, что не слышал звонки от Анжелики, а она три раза пыталась до меня дозвониться утром. Впрочем, не удивительно. Я вспомнил, что вечером телефон поставил на беззвучку, чтобы не мешал отдыхать.
— Алло, здравствуйте, Святослав Павлович, — проговорила Анжелика, когда я набрал её номер. — Пыталась до вас дозвониться, вы трубку не брали. Я уж испугалась, не случилось ли что.
— Здравствуйте, Анжелика Леонидовна. Ничего ужасного не случилось. Вчера перенапрягся, а сегодня спал как убитый.
— Вот уж точно, что бывает, то бывает. У меня в академии постоянно так. Перед сессией ночами не спишь, а потом на каникулах приходишь в себя. А звонила я вот зачем. Я секунданта нашла, как вы и просили. Всех знакомых вчера обзвонила, и один мой сокурсник из академии согласился представлять ваши интересы.