Продвигаясь полушагом, женщина взвизгнула, когда впервые наступила на окончательно мёртвое тело больного, по которому ей пришлось пройтись. Сперва ступать по трупам было неприятно, но уже через пятьдесят метров, перемещаясь всё ближе к гаражам, её стали больше заботить не этические вопросы и даже не брезгливость, а мысли о том, как не споткнуться. Стараясь не обращать внимания на рев генератора, жужжание дронов, оглушающий грохот автомата и металлический лязг сотрясаемой клетки, Баг поняла, что несмотря на усилия обороняющихся, количество зомби не становиться меньше. Ровно наоборот. Они всё пребывали и пребывали. Казалось, что больные стекались к ним со всех сторон нескончаемым потоком и вот-вот железный каркас не выдержит и тонкая сетка сложиться прямо на них под давлением, как батискаф, что не рассчитал с допустимой глубиной.
Заражённые вдруг решили сменить тактику, продолжая натиск, они стали собираться в живые пирамиды из собственных тел. Несмотря на ослепляющий свет стробоскопа, женщина раскрыла рот от ужаса, когда увидела, как с вершины одной из таких пирамид, с широкой, пластиковой улыбкой, на клетку прыгнул зомби.
Подполковник рядом не дремал. Точным выстрелом он сбил прыгуна в воздухе, однако обмякшее тело всё же упало на край клетки, слегка согнув стальной каркас в этом месте. Грозе пришлось переключить свой огонь на этих самых прыгунов, что ощутимо ослабило силы обороняющихся копьями парней. Клетка заскрипела сильнее. Женщина услышала надрывный рёв бензогенератора, работавшего на износ, а воздухе к пороховым газам и кислотному запаху заражённой крови, добавился запах жженой проводки.
— Дошли! — закричал один из парней.
Баг с надеждой посмотрела в сторону цели их пути, но с ужасом обнаружила, что ворота гаражного кооператива находятся ещё в ста метрах от их спасительной клетки. Ей захотелось закричать, что молодой человек ошибся, им ещё нужно пройти, осталось совсем чуть-чуть, но остальные парни в форме мотоциклистов, волной хлынули в сторону от гаражей, сосредоточившись на том, чтобы отбивать атаки зомби с тыла.
Она захотела подскочить к их главному с наплечником, на котором была римская цифра один, сказать, что он ошибся, но не смогла сдвинуться даже с места, так как подполковник крепко уперся в неё не давая ей пройти.
— Куда, на! Стоять! — в лицо заорал он женщине.
— Гаражи ещё далеко! Надо идти дальше! — надрывая связки крикнула женщина.
— Стой, дура! — рявкнул Гроза, присоединившись к парням, подбадривая тех громкими выкриками. В этот момент женщине показалось, что подполковник разгадал секретный план их спасителей, либо он так же ошибался, решив сосредоточить огонь в направлении тыла.
Баг повернулась обратно к кооперативу, но перекошенное в дикой ухмылке морда зомби, словно серая туча, перегородила ей обзор на стальные ворота. Последний луч надежды на спасение скрылся из вида и женщине на краткий миг показалось, что все именно так и закончиться.
В следующий момент голова ухмыляющегося зомби разлетелась в стороны как орех. Женщина успела зажмуриться и закрыть рот, но она всё равно почувствовала на коже брызги еле теплой крови с каким-то кислотным запахом. Тыльной стороной ладони Баг стерла с лица вонючую жижу, но только для того, чтобы увидеть, как голова очередного больного разлетается как гнилой помидор.
Полностью дезориентированная, она снова медленно двинулась вперёд подталкиваемая спинами парней. К громыхающей, в хаосе сумбурных нот какофонии этой мясорубки добавился адский свист рассекаемого воздуха и отдаленный гул работающих механизмов.
С каждым новым свистом на землю падал очередной заражённый. Баг увидела молодую девушку с пугающей ухмылкой, бежавшей на их клетку, завывая от восторга. В следующий миг она уже падала на землю, а её сальные колтуны взметнулись в разные стороны. Женщина готова была поклясться, что во вспышке стробоскопа, парившего над ними дрона, на миллисекунду увидела блеск металла в расколотом черепе зараженной девушки, что тут же исчез в жидких мозгах, прыснувших в разные стороны.
В творящемся безумии, Баг показалось, что время словно остановилось. Кровавое марево вокруг их клетки, подобно туману начинало скрывать иссохшие, болезненные силуэты заражённых. Женщина поняла, что даже в худших кошмарах последних дней, когда ей снилась ужасающая гибель её детей, она не испытывала такого страха, ведь творившееся безумие было наяву. И в этот раз, точно так же, как и в тот роковой день, сильная рука пожилого подполковника крепко схватила её за талию и выдернула из ошеломляющего оцепенения.