В 2344 году произошел первый инцидент с летальным исходом всего состава космолета. Навигатор не учел нахождение между точкой отправления и точкой назначения поле астероидов. Двигатель Николаевой не телепортирует объект, а создает так называемый туннель между двумя указанными точками. Внутри туннеля формируются все физические объекты, а двигатель пролетает без остановок за время, сопоставимое с тысячной доли секунды. В 2344 году туннель захватил в себя небольшой в космическом масштабе, но гигантский в эффекте Николаевой метеорит - тридцатиметровый железо-никелевый сплав разорвал космолет на куски. Как зафиксировали на точке прибытия, из видимого ореола туннеля вылетели без контролируемого торможения тысячи кусков корабля длиной не более метра. Ни одного живого человека или фрагмента тела найти не удалось.
Со дня трагедии в 2344 году двигатели Николаевой оснащаются разведывательным зондом, который отделяется за три секунды до прыжка основного космолета, исследует туннель, после чего либо дает разрешение на старт, либо блокирует. Технология официально называется "Глаза Николаевой", но у военных прижилось другое название - "Три секунды до рандеву". Так сложилось спустя несколько веков, что при появлении в системе одного "Глаза", через минуту максимум появлялись еще десяток-два, что несли за собой вражеский флот. Мирная технология вновь стала подчиняться правилам войны.
_____________________
Письмо
Девушка открыла файл с простым названием "Письмо". Она нажала на паузу до первого слова, пока парень на голограмме еще только поправил камеру и широко улыбнулся. Она не хотела, чтобы он улетал на Гектор-пять, но в дорогу не сказала ему новость, что могла обрадовать мужа, пилота боевого робота "Виктория". Это был запланированный полет, из которого Робби должен был вернуться через три месяца. Прошло два месяца и девушка получила весточку от любимого. Посмотрев на коробку рядом с голопроектором, она включила воспроизведение.
"Привет, Кайла. Если я скажу, что здесь скучно, то ты не сможешь понять уровень бестолковости моего нахождения тут. Эка витиевато я, а? А все по той простой причине, что я тут целыми днями книги читаю. Прикинь! Ох...ладно. Я скучаю, малышка, тут даже баб нет...шучу, шучу"
Кайла нахмурилась и невольно улыбнулась - Робби всегда шутил так, что был готов получить кулаком в бок.
"Лейтенант Костин нас даже перестал гонять на тренировки. Ну а смысл, если мы тут торчим посреди чертового ничего? Ладно хоть разрешили наконец снять режим секретности и с родными связаться. Я маме еще запишу видео - помоги ей с воспроизведением, пожалуйста. А то сама знаешь - там проектор новый, она еще не освоилась. Ладно. Расскажи в ответной записи, как ты там. К соседу ходишь или к тому рыжему с работы?"
Робби вновь ехидно улыбнулся. Конечно, он знал, что Кайла верна только ему.
"Слушай, там у твоей мамы юбилей скоро. Давай ее отправим на моря Ши-восемь? Там как раз будет курортный сезон, а она любит на солнце понежиться. Подумай, я как прилечу, решим. Осталось-то дожить еще месяц и не вздернуться от скуки. Но я нашел отличную копию книги по военному искусству. Только сядь, не падай. Третий век нашей эры! Сунь Цзы какой-то. Но пишет неплохо, есть интересные моменты даже для современности, прикинь. Думаю, на месяцок как раз хватит, а там и смена прилетит, да я прямой наводкой к тебе. Грей постель, крошка. Ну а я пока потопал - завтра еще запишу, малышка, не скучай. Нам теперь разрешили записывать голофильмы каждый день - черт знает почему. Но теперь ты от меня не отвяжешься. Целую во все вкусные места, Кая".
Робби на видео улыбнулся, потянулся к кнопке выключения. Перед тем, как запись прерывалась, он подмигивал жене. В доме настала тишина, что прервалась через минуту рыданиями. Кайла положила руку на коробку и рывком открыла ее. Медаль "Гордость Империи", обугленные и оплавленные жетоны-идентификаторы, шаблонное письмо-отписка от командующего Гектор-пять. Официально утверждают, что это было самопроизвольное возгорание склада боеприпасов, но засекреченные данные родственникам погибших гласят о нападении пиратов. От чего погиб Робби и все остальные, знают только выжившие, но не могли пираты разнести военную базу, не могли...
Кайла положила ладонь на живот, в котором потихоньку начинал ворочаться их с Робби сын. Та самая новость, которую сюрпризом готовила жена мужу.
_____________________
Маневр Долматова
Столетиями тактика и стратегия военных действий совершенствовалась, изменялась и эволюционировала. Совершенные машины войны, самое грозное оружие планетарных сражений, боевые роботы, стали точкой в гении машиностроения, но лишь началом в тактической составляющей.