— Долго ты собираешься тут сидеть? — старшая хлопнула по кровати и направилась к двери, тонко намекая, что время не ждёт.
Девушки выбрались из душного помещения на воздух, пропитанный ещё не выветрившейся дождевой свежестью. Народу вокруг слонялось даже больше, чем казалось. В выходные дни всегда было шумно и иногда весело. Раз или два в месяц театралы устраивали представления, а если повезёт, организовывались и концерты. Их Полина очень любила. В боевой академии сильно не хватало музыкальных мотивов. Она была в восторге от местных концертов: некоторые ангелы пели просто волшебно, а другие покорили музыкальные инструменты и творили с ними такое... Что уши слушателей таяли от экстаза. Но сегодня никаких мероприятий назначено не было, а значит объявлялся всемирный день безделья, но не для всех.
Мистер Льюис уже занимался вместе с другими совестливыми учениками. На удивление Полины, в этот раз среди них оказались ребята с первого курса, с которыми она ходила на землеведение.
— Ну наконец-то, Кравцева! — воскликнул тренер, завидев её, идущую впереди своей соперницы. — Быстро переодеваться и на разминку!
Полина резво натянула свой фехтовальный костюм, достала шлем и помчалась к заскучавшей Крис. Девушка заняла боковую дорожку для спаррингов и уныло разглядывала других учеников.
— Объясни мне, какой смысл в этих боях на мечах? — Крис указала в сторону пары серокрылых, видимо братьев, расположившихся неподалёку. Они взмахивали своими клинками не так профессионально, но чувствовалось, как сильно они стремятся искусству боя. — Это же... скучно и не имеет никакого смысла.
Полина, чуть прищурившись, внимательно изучила их технику, и, со свойственной ей простотой подбежала к студентам, поклонилась и начала им что-то рассказывать, сопровождая слова действиями: она взмахивала воображаемым мечом, указывала на свои ноги и руки. Затем, кивнув им, вернулась к Крис.
— И что ты им наговорила? — поинтересовалась та.
— Они заняли неправильную стойку и не двигались всем телом. От этого их движения были скованны, а техника выглядела сухо. Смотри, — она снова указала на юношей, схватка которых теперь казалась динамичнее, да и сами они развеселились. — Смысл боёв на мечах... Такой же, как и в фехтовании, наверное. Не знаю.
— Но это же не эстетично, — с отвращением пролепетала Крис.
— Все бои можно проводить эстетично, Кристина. Благодаря твоим танцам со шпагой, я добавила долю изящества в наши спарринги с Реем. Ему, кстати тоже не нравится, — она надула щёки. — Ладно, давай приступим, а то мистер Льюис загрызёт.
Девушки надели шлемы и заняли базовые стойки. Раз, два, три, — начнём. Их бой действительно был похож на танец. Он кардинально отличался от предыдущей схватки с Тео. Кристина двигалась, как балерина, исполняющая Лебединый танец. Все движения продуманы и связаны особой цепью. Она казалась шахматистом, который знает исход каждой битвы ещё до её начала. Подстраивая всю схватку под себя, она вела этот танец, и только она знала, чем же всё завершится — даст ли она победить юной Полине или вновь поставит её на место. Полине не хватало той грациозности и опыта, который накопила Крис за долгие годы тренировок и изучения дисциплины. Стальнокрылая оступалась, её движения были тяжелее, а рука деревяннее. Ей сложно было понять, куда в следующий раз ударит Крис, когда нужно отступить, а когда напирать активнее. Несмотря на лёгкость оружия и общую спокойную атмосферу, Полина измоталась уже спустя минуту. Она не могла расслабиться, погасить в своей голове все отвлекающие звуки и пятна вокруг. Укол. Полина опустила взгляд и увидела шпагу, которая касается её груди.
— Опять! Как ты это делаешь?! — Полина сбросила шлем и шлёпнулась на пол, скрестив руки. Крис аккуратно, не повредив причёску стянула свой шлем и аккуратно присела рядом. Она сделала несвойственный себе жест — дружески похлопала её по плечу.
— Всё приходит с опытом. Я же с самого детства живу этой шпагой, — так нежно она коснулась её лезвия, будто это самое ценное, что существует на Небесах. — Сколько схваток она пережила, сколько мечей повидала.