Полина подошла к своему письменному столу, подняла пару зачирканных бумажек, бросила обратно, отрыла учебник по истории, который сейчас ей пригодится, взглянула на крылатые часы, висящие над входной дверью и убедилась, что уже опаздывает. Самый короткий путь к аудитории — через окно. Благо, размер оконных рам позволял вытворять такие трюки, но это строго запрещалось.
— Была не была! — Полина выпустила из лёгких весь воздух, раскрыла ставни, вышла на небольшой полукруглый балкон и нырнула в небо. За её спиной расправились полутораметровые крылья во всей их красе. И наверное, стоит уточнить, что они были металлическими.
Пара стальных крыльев легко держала небольшое тельце в воздухе. Полина за несколько взмахов вернулась обратно, к окну, чтобы прикрыть его, проверила наличие учебника в своих руках, снова спикировала вниз и за мгновения добралась до нужного здания.
Другие ученики уже собирались около аудитории, звенел звонок. Главной проблемой были лишние взгляды: летать без разрешения старших на территории академии запрещено, так как это может создавать аварийные ситуации, а впоследствии и травмы. Пытаясь быть незаметной, Полина пролетела за угол, опустилась на землю, сложила и пристегнула крылья и, словно порядочная ученица, помчалась в аудиторию.
Для начала, её летящий силуэт заметили. И даже не ученики, что было бы не так катастрофично. Её заметила преподавательница истории, в тот момент стоявшая прямо напротив окна. А Полина всё-таки опоздала — только она приблизилась к двери — та захлопнулась.
— А?.. — она потянулась рукой к двери, и, собравшись с духом, постучала. Приоткрыв дверь, она несмело произнесла: — Можно?
— Нет, Кравцева. Живо к директору, объясняйся, — строго ответила женщина средних лет. За её спиной висели громадные белые крылья, уже немного пожелтевшие и не такие сверкающие, как у учеников академии. Она была одета в удобный защитный костюм с кучей ремешков. Порой складывалось ощущение, что вся академия чуть что, и выйдет на войну. Но с кем?
— Что не так? — Полина улыбнулась и приподняла брови.
— Без допуска не возвращайся, — заключила женщина и закрыла дверь перед носом ученицы под смех, раздавшийся из аудитории. Уходя, Полина услышала только: «Тихо! Достали листы, контрольная!», и последовавшие за этим дружные возмущения учащихся. Поняв, что всё к лучшему, она решила пропустить треклятый урок - всё равно контрольную она завалит, а к директору идти неохота. Недавно виделись.
Стальнокрылая, как заслуженно называли её и некоторых других «братьев и сестёр по крови», направилась обратно за оружием, оставленным в тренировочном зале. Идя и слегка пританцовывая, она заметила то ли обыденную, то ли неожиданную картину.
На одной из оградок сидел её знакомый: молчаливый и мрачный. Но таким он был на их совместных спаррингах, а сейчас казался самым сердобольным ангелом на небе, окруженный миленькими мурлычущами небокотиками. С заботливой нежной улыбкой углекрылый поглаживал кошачьи спинки и крылышки. Он длинный, темноволосый, очень хлипкий на вид, служил для существ одновременно когтеточкой и источником тепла. Молодой человек не замечал тихонько крадущуюся Полину, так как был очень уж увлечён почёсыванием кошачьих ушек. А Стальнокрылая широко раскрыла глаза, затем потёрла их, не веря увиденному, и приблизилась к юноше.
— Привет, — спрятав руки за спину, под свои крылья, улыбнулась она во все зубы. Парень, услышав резкий звук, вздрогнул. Небокотики разбежались. Теперь лицо Полины вытянулось и побелело, улыбка мгновенно исчезла, но уже не от недоумения, а от стыда.
— Почему ты не на занятиях? — глухо отозвался юноша, смотря на какие-то разбросанные по земле камни. Он был раздражён, ну ещё бы.