У противоположной от буфета стены находилась небольшая трибуна, предназначенная для особых заявлений от учебного комитета. К трибуне подошёл директор академии, с которым Полина виделась на днях. Завидев его крупную фигуру в блестящих доспехах, прилежные студенты тут же замолкли и ожидали его речи. В мире без электричества единственным инструментом для усиления звука мог стать рупор, но столь почётные ангелы, как Бром Уэствик, тренировали свой голос и могли без дополнительных приспособлений говорить очень громко, как сейчас, например.
— Уважаемые студенты! Прошу внимания! Через неделю в нашу академию прибудет специальный гость. К нам прибудет известный мастер боевых искусств для того, чтобы обучить всех желающих особым приёмам рукопашного боя. К приезду мастера нужно будет пройти небольшую подготовку, поэтому прошу желающих подойти к тренировочному залу, где вас встретит мистер Чарльз и расскажет о том, что нужно сделать. Всем спасибо за внимание, можете возвращаться к употреблению пищи!
Директор неспешно покинул столовую, и, как только за его крыльями захлопнулась дверь, ребята принялись бурно обсуждать услышанную новость. К Полине тут же примчалась ещё одна девчушка, пятнистая, которая очень любила с ней общаться. Эти ребята с пятнистыми крыльями все были чересчур активны, и Полина чуть ли не всех знала по именам. Эту девушку с третьего курса, из её же практической группы звали Сильвана. Длинная, подтянутая, неугомонная. Она любила просить у Полины совета, так как сама специализировалась на боях на одноручном мече.
— Полина! Полина! Ты тоже с нетерпением ждёшь этой встречи?! К нам приезжает мастер боевых искусств! Немыслимо! — Сильвану прямо-таки трясло от восторга, она всегда проявляла свои эмоции чересчур бурно. Но в данном случае - простительно. Даже студенты с более старших курсов уже не помнили, когда к ним в академию приезжали настоящие гости, а не купцы, государственные служащие, снабдители материалами.
— Ты права, интригует, — вежливо улыбнулась Полина. Сама она как-то ничего не почувствовала относительно этого события, поэтому решила просто ждать приезда мастера и там уже смотреть, что из этого получится.
Через неделю, как и обещал директор, к главным воротам приблизился официальный конвой. Карета, запряженная четырьмя лошадьми везла звезду будущего дня. Мастера сопровождали пять конных всадников в качестве охраны, среди них даже был один стальнокрыл.
Когда карета, пролетев сквозь открытые ворота, приблизилась к посадочному полю, на котором обычно встречали провиант или необходимые для жизни ресурсы, вокруг уже собралась внушительная толпа любопытных студентов. Но главными встречающими были мистер Уэствик, тренер Полины мистер Льюис и мистер Чарльз, заведующий подготовкой к встрече. Этот молодой мужчина начал работать в академии совсем недавно и по слухам, выпустился из неё же всего пару лет назад. Сейчас он состоял в учебном совете и занимался организацией мероприятий.
Среди встречающих студентов была и Полина. Ей тоже было интересно взглянуть на заслуженного мастера. Она уже представила себе статного стальнокрыла, широкоплечего, большерукого и, как бонус, весьма симпатичного для своих лет. Дверь кареты раскрылась, и все фантазии Полины тут же обратились в прах.
Со ступеней лёгкой походкой спустилась женщина лет тридцати. Невысокая, может чуть выше Полины, хрупкая на первый взгляд, облаченная в платье необычного кроя: черный тугой корсет с высоким горлом, переходящий в юбку с глубоким вырезом опоясанный широкой красной лентой. Руки почти полностью скрыты длинными шёлковыми перчатками, а открытые ноги обуты в простые балетки. У женщины были длинные черные волосы, туго завязанные на затылке и укрепленные деревянными заколками-палочками. И она азиатка, за спиной которой висели угольные крылья. Поймав её взгляд, Полина сразу поняла, с кем будет иметь дело. Её взгляд говорил об её непоколебимости и внутреннем твёрдом стержне. Казалось, что она не терпит неповиновения и пререканий. Полине такие совсем не нравились, так как она больше любила идти на компромисс. Несмотря на её молодость, она, сразу видно, имела богатый опыт в сфере преподавания боевых искусств.