В том мрачном дождливом закутке с маленькими домиками из коробок сегодня было тихо и уютно. Семьи небокотиков грелись на солнышке, подставив ему свои животики. Полина поставила своего подопечного на землю и подтолкнула его в сторону сородичей. Коты радостно закружились сначала на земле, а потом подлетели в небо, совершив пару пируэтов. С чувством выполненного долга и с распирающей гордостью за себя любимую, Полина оставила животных и направилась в свою комнату, где на кровати её уже ждало письмо.
Глава восьмая. Пропал!
Конверт из плотной дорогой бумаги был адресован Полине. Такие конверты по обыкновению содержали либо очень хорошую информацию, либо очень плохую. Взяв его в руки, Стальнокрылая привлекла внимание соседки, которая в обнимку с учебником валялась на своей кровати.
— Его доставили только-только, — она выглянула из-за цветастой обложки книги. — Обычный почтальон, так что, наверное, тебе стоит выдохнуть.
Полина это и сделала. Она отодрала восковую печать, чем испортила всю красоту, и вынула плотный шёлковый листок с тиснением. Письмо было официальным, отправителем значился учебный комитет академии. В нём в помпезном тоне приглашали Полину на учебную поездку в столицу. Снизу цветными чернилами приписка: «Кравцева, любой прокол и ты мгновенно отстраняешься».
— Поездка... — полушёпотом повторила она, поднимая голову.
— Куда? Когда? Какая поездка? — всполошилась Бетти. — Почему тебя? Ты же столько всего нарушила за последний месяц! Прогулы, срывы занятий, испортила территорию, неделю провалялась в медпункте, а я, между прочим, почти лучшая в своём классе и мне никаких писем не присылают!
— Почти лучшая, — отрезала Полина. — А я четвёртая не в своём классе.
Стальнокрылая показала соседке язык, а та картинно надула губы и отвернулась к стене.
Полина и сама не очень понимала, за какие заслуги получила такое приглашение, потому что Бетт была права. Она должна была заглянуть в кабинет директора в сумме столько раз, сколько перьев было в одном её крыле. И это при том, что на этом острове она не проучилась даже полугода. До поездки оставалось ещё две недели, за которые ей надо будет очень постараться не накосячить, а также разузнать, кто ещё поедет с ней в город.
На следующий день после обеда у Полины была назначена тренировка с Реем. Только вот Полина не была уверена в том, что эта тренировка состоится. И вообще состоится ли хоть ещё одна тренировка с ним.
Сегодня она подошла к тренировочному залу очень заранее, что было ей не свойственно, но еда не лезла в горло из-за волнения за друга. По пути Полина успела остановиться у небокотиков и оставить им немного одолженной у ветеринаров еды. Заодно проверила своего карамельного подопечного, которого для себя решила называть Ириской. Защитник Ириски больше не показывался, да и Полина не могла отличить его от других котов при свете дня. Теперь коты встречали её с опаской, но вполне дружелюбно.
Войдя внутрь зала, Полина пошла сквозь ряды тренирующихся на палках и мечах студентов. Галдящие и потные, они выкладывались на полную, так как каждый хотел занимать высокое место в таблице и получать особые бонусы и привилегии. Но по велению судьбы, получали бонусы те, кому они были не нужны.
Полина дошла до угловой площадки, на которой она обычно проводила спарринги с Реем. Это была небольшая прямоугольная площадь недалеко от окна метров в пять в длину, очерченная синим мелом по голому полу. Рядом стояла скамейка, на которую Полина обычно кидала полотенце, ключ от комнаты, перекус и всякий мусор из кармана. Сейчас скамейка пустовала, хотя на ней уже должен был сидеть Рей. Полина заняла его место, аккуратно разложила рядом свои вещи и поставила ладони на коленки. Минута. Две. Она судорожно взглянула на часы и убедилась, что время уже пришло. Затем оглянулась вокруг себя, разыскивая в толпе мистера Льюиса, который должен был бы сообщить ей плохую новость или Рея, но не заметила ни одного из них.
Ещё через пару длинных минут ожидания кто-то хлопнул её по спине. Она вздрогнула и оглянулась.
— Полина, верно? — это был высокий, но ниже Рея короткостриженый русый парень. По инструментам на его поясе Полина поняла, что он связан с ботаникой. Ботанический купол располагался рядом с тренировочными корпусами, а именно рядом с лучниками и их дорожками для стрельбы. Поэтому иногда Полина проходила мимо и обращала внимание на студентов, копающихся в земле специальными инструментами.