После этих слов он направился в сторону ворот.
Полина не первый раз летала на карете, поэтому удивить её этим приключением не представлялось возможным. Но городов она видела не много, так как передвижение между островами было осложнено несовершенным транспортом, меняющейся погодой и меняющимся положением всех островов. В основном школьников отправляли на экскурсии по древним небесным городам, где стояли высокие старинные замки, а вся городская территория была усеяна музеями и историческими постройками. Архелиус же совсем не походил на то, что она видела раньше.
Город стоял среди огромной облачной территории, к которой прилегали крупные и небольшие облака с пригородными поселениями, а также витиеватые облачные дороги. Уже за пределами города всюду стояли деревянные лавки с зазывалами-купцами. Полина видела лавки со специями, тканями, экзотической едой и с самой разнообразной одеждой. А это они ещё не добрались до самого города.
За воротами уже возвышался городской холм, похожий на лабиринт из каменных и деревянных построек и башен. Город был похож на пирамидку, которую опоясывали узкие дорожки, плотно уставленные лавками и крупными магазинами, а в самом центре возвышалась часовая башня из белого кирпича. Где-то проглядывали высокие остроконечные и пушистые деревья, летали птицы и небокотики. Голубые и зелёные черепичные крыши переливались на солнце. Из города доносился гул голосов, часы пробили двенадцать дня.
Внешнюю городскую стену опутывали виноградные лианы и пёстрые цветы. Около входа в город стояли стражи, недвижимые, словно статуи. Их серебристые идеально начищенные доспехи ярко бликовали от солнца. Стражи, стоящие по обе стороны от ворот, были стальнокрылыми — мускулистыми, среднего роста женщиной и мужчиной. За их спинами виднелись обмотанные красными лентами рукоятки мечей, а сами они внимательно рассматривали каждого, подходящего ко входу в город. Помимо толпы школьников, ко входу тянулись купцы с деревянными повозками, семьи с маленькими детьми, которых ещё не забрали в академию и знатные дамы и господа, желающие опустошить свои кошельки и пополнить шкатулки с золотыми украшениями.
Вдруг стражница сдвинулась со своего места и преградила дорогу с виду опрятно выглядящему пятнистому ангелу. Без лишних слов она протянула к нему руку. Ангел немного замялся, но затем полез в свой нагрудный карман и вынул карточку, которую передал стражу. Внимательно изучив данные на ней, она снова в упор посмотрела на владельца карточки и жестом приказала следовать за ней. Полина не знала, каким образом стражи вычисляют нарушителей, что эти нарушители нарушают и вообще откуда во взрослом мире ангелов появляются преступники, но точно знала, что за карточку протянул стражу ангел. Про них студентам рассказывали на уроках права. Это ангельские паспорта, в которых указаны имя и фамилия, день рождения, год окончания академии, полученная в ней профессия и актуальное место проживания ангела. Их выдают сразу после окончания академии и распределения по островам. Каждый студент в зависимости от его успехов и профессии мог выбрать один из пяти предложенных небесных островов или настоять на своем выборе, обосновав его. Иногда ангелы с детства хранили название города или деревни, из которых их забрали от родителей и всей душой желали вернуться на родину. И нередко их запросы удовлетворялись.
Тем временем учебная группа спокойно прошла через главные ворота, не удостоившись внимания оставшегося стража, который скорее всего по голубой учебной форме понял, что дети не представляют угрозы городу.
За воротами Полину и её сокурсников встречала пёстрая шумная рыночная площадь. В её центре стоял большой фонтан с каменной фигурой одного из прошлых предводителей, расположенной на пьедестале. Его огромные крылья были распахнуты, в вытянутой к небу руке он держал шпагу, а на лице читалось восхищение будущими победами. Вокруг фонтана носились маленькие ангелы: они кидали в него монетки и брызгали друг в друга водой. По периметру площади стояли прилавки украшенные яркими лентами и флажками. Продавцы пытались перекричать друг друга, в надежде заполучить как можно больше клиентов. Справа от фонтана играли музыканты, развлекая прибывающую толпу и создавая праздничное настроение. Несмотря на ранее время, площадь уже была заполнена покупателями. Простые ангелы подбирали себе одежду или закупали продукты на неделю, знатные толпились около прилавков с коллекционными монетами и старинными вазами, а дамы примеряли серьги с крупными камнями и золотые ожерелья.