— Спасибо, — заикаясь ответила она, не поднимая глаз.
— Чего-то ты сегодня очень немногословная, — удивился Рей и добавил: — Давай встретимся минут через двадцать около душевых, хорошо?
— Конечно, — промямлила Полина и гуськом следом за ним проследовала к ванным комнатам.
— Помнишь да, что тебе в другую дверь, — он указал на женские душевые и хмыкнул, оставив её одну.
Полина, зайдя в женскую раздевалку и быстро скинув с себя всю одежду без всякого стеснения прошла к душевой кабине. Включив кран на полную, она уткнулась лбом в стену и тупо стояла под стекающими струями воды.
— О, ангелы. Свидания — это так страшно, — прошептала она.
Глава двенадцатая. Свидание
Полина нехотя натягивала ботинки, заклёпывала пуговки и защёлкивала на руках браслеты, которые сейчас ощущались тяжелыми кандалами.
Сладостное предвкушение, в котором она жила всю неделю вдруг сменилось страхом и неловкостью. Она не знала о чём теперь говорить, как взаимодействовать с Реем и как к нему относиться. Она не понимала, почему ей так тяжело подбирать слова и почему она каменеет в его присутствии. Почему ей одновременно хотелось быть к нему ближе, но и спрятаться. Она не понимала, куда делась её обычная непринуждённость, с которой она общалась с остальными ангелами.
Хоть Полине и хотелось растянуть время, часы твердили, что ей пора выходить. Она насухо вытерла металлические перьевые пластины и руками расчесала влажные волосы, чтобы выглядеть чуть аккуратнее, чем обычно. Закрепив на голове заколки, она, наконец, заглянула в зеркало, в котором стояла испуганная стальнокрылая ангелица с мокрыми тёмными волосами.
Рей расположился около низкой оградки рядом с душевыми. К нему как всегда прицепился маленький небокотик. Но, когда Полина подошла ближе, он убежал.
— Они тебя по запаху находят? — поинтересовалась она.
— Что-то типа того, — кивнул Рей. — Я хожу играть с ними несколько раз в неделю, заодно проверяю, как их кормят, не поранился ли кто. В ответ они дарят мне тонну своей шерсти, оставляют зацепки на форме и дерут сапоги.
Оглядев его форму, Полина заметила дюжину ниток, тут и там торчащих из его костюма, царапины на коричневых кожаных сапогах и зацепки на кожаных перчатках без пальцев. На долю секунды она даже возгордилась тем, что её костюм выглядит куда более новеньким и менее потрёпанным, но потом вспомнила, что получила его в начале недели, и на нём уже есть маленькие дырочки около запястий и на щиколотках.
— Стю даже подарил мне маленький швейный набор, — улыбнулся Рей. — Ему просто надоело видеть мою физиономию по несколько раз в неделю.
Они направились в сторону мужских корпусов. Солнце ещё ярко освещало небесный остров, но уже начинало медленно спускаться к земле. Студенты возвращались с дополнительных занятий, из столовой и неспешно разбредались по своим комнатам, или группами шли к центральной площади. Идущие навстречу ребята с интересом смотрели на Полину и Рея, хоть на протяжении всего пути они не обменялись ни единым словом и шли на достаточном друг от друга расстоянии. Романтические отношения между студентами были всё также запрещены, поэтому любые разнополые пары, гуляющие по территории вызывали подозрения и сплетни. Полина понимала, что ей как минимум стоит ожидать беспочвенных слухов. Хотя, подумав ещё секунду, она поняла, что слухи то на самом деле ни разу не беспочвенные. Ведь она идёт в компании Рея к нему же в комнату, чтобы остаться совсем наедине. И там может произойти всё, что угодно!
— Цель визита? — без тени улыбки спросил у Полины дежурный ангел на входе в мужской корпус.
На мгновение вопрос ввёл её в заблуждение, ведь она не могла сказать про свидание. Но зачем тогда она шла к нему в комнату в субботу вечером?
— Репетиторство, — вдруг ответил вместо неё Рей. Полина округлила глаза. Но в этот же момент без лишних вопросов ангел выдал пропуск на три часа, ровно столько оставалось до начала комендантского часа.
Когда они пробирались по узкому коридору, то и дело пропуская идущих навстречу студентов, Полина обратила внимание, что Рею достался более спокойный и приятный этаж. Почему-то двери в комнаты здесь не были раскрыты нараспашку, а за ними ежесекундно не разрывались приступами смеха полуголые мускулистые ангелы.
Дверь в комнату Рея ничем не отличалась от остальных — оно и не удивительно. Правилами запрещалось как-то изменять вид комнаты снаружи, и это было одно из не многих правил, за исполнением которого строго следили.
Полина помнила, как на прошлом острове на последнем году обучения девочки из соседней комнаты тёмными чернилами написали на своей двери: «Старосты этажа», что не было правдой, конечно же. Они знали, что вот-вот на остров прибудут свежие первокурсницы, поэтому хотели помочь им быстрее освоиться таким нетривиальным способом. В общем, они надеялись, что если возникнут вопросы, первокурсницы начнут стучать в их дверь и спрашивать совета. Но второй остров отличался от третьего несколькими организационными моментами. Во-первых, там не существовало самоуправления, потому что учебный комитет боялся даже представить, какую анархию могут устроить тринадцатилетние и пятнадцатилетние подростки, если дать им бразды власти. А во-вторых, каждую неделю в комнаты приходил специальный персонал, помогающий с уборкой. Поэтому учебный комитет посещал жилые корпуса гораздо чаще, чем сейчас, на третьем острове, где дети уже вольны делать со своими обителями что угодно. Тем девочкам сделали выговор, обвинив их в самоуправлении и порче имущества, а затем заставили отмыть не только свою дверь, но и двери всего корпуса. А он, кстати, был таким же высоким и многоквартирным, как место, где Полина живёт сегодня. Так Полина запомнила, что лучше вообще ничего с местным имуществом не делать. Правда, не более как месяц назад, всё равно убедилась в правильности своих мыслей на своей же шкуре.