Полина впервые была в мужской комнате, так как это тоже запрещено правилами. Но выглядела она странно, и пахло тут... странно. Духота, запах дыма, смешанный с запахом мужского пота и одеколона. Кажется, живущие здесь парни не часто проветривают помещение. После того, как Полина ступила на пол, окно за её спиной сразу же закрыли на шпингалет. Ребята расселись кто куда: на пол, кровати, стулья. Полина смущённо продолжала стоять у окна, пока один из парней не посмотрел на неё и жестом не указал на кровать. Стальнокрылая нервно заулыбалась и, наконец, присела. На стене рядом с кроватью висела большая полка, похожая на ту, что находится в комнате Полины. Но она была одна, со знакомым мечом. Меч Тео, его кровать. Лицо Полины залилось пунцовой краской, которую, слава богу, не было видно из-за отсутствия должного освещения. Сидели они в потёмках, в углу горела небольшая тусклая лампа, слабо освещающая лица собеседников, наверное, чтобы не привлекать лишнего внимания со стороны, и ребята тихонько разговаривали и хихикали друг с другом.
Помимо Полины было ещё семь человек: три девушки и четыре парня. Девушки были вполне себе ухожены: с чистыми забранными волосами и в форменной одежде, но всё-таки каждая из них по особому изящно нарушала правила. У одной проколоты уши, что делать запрещено, поэтому Стальнокрылая сразу же прониклась к ней симпатией. Вторая, рыжая девушка, крепко вцепилась в накачанного парня с проколотой губой, а третья выглядела вполне себе правильной и держалась близ такого же правильного на вид ангела. Но сидел он как-то театрально, опираясь одной рукой на кровать, и смотрел на Полину исподлобья.
— Полина, да? — заговорил парень. Голос его был глубоким, он говорил медленно и слишком надменно. — Я Ален, сосед Тео. Что вас связывает? Ты же младше него на пару лет, а Тео малолеток на дух не переносит.
Полина заёрзала, так как и сама не знала, почему удостоилась приглашения на этот приём. Но отвечать не пришлось. В разговор влезла рыжая девушка, она, наконец, отлипла от бедного парня. Тот жадно вдохнул воздух, которого ему не хватало из-за крепких объятий.
— Она его спарринг-партнёр. Занимается с нами на всех практических занятиях. Она и с Крис, и с Реем дружит. Я Грид, — девушка обратилась к Полине, в голове которой постепенно всплывали лица третьекурсниц, да, эта обыкновенная тоже там была. Стальнокрылая вспомнила её квадратное лицо, с большим лбом, усеянным веснушками и маленькими голубыми глазами, зорко наблюдавшими за ней и Тео во время боёв. — Ты меня обычно не замечаешь... Хотя, ты ни с кем кроме тех троих не общаешься. Я хорошо знаю рунопись, если понадобится помощь — обращайся.
— Приятно познакомиться, Грид, Ален, — единственное, что выдавила из себя Стальнокрылая. Она чувствовала себя неловко в компании взрослых знакомых друг с другом людей. Через пару минут про неё забыли и единственное, что ей оставалось делать — разглядывать комнату, погруженную во мрак. Ален, как она поняла, тоже был теоретиком, с третьего курса. А рядом, наверное, сидела его девушка, не похожая на двух других. Может её также затянули в эту авантюру?
В целом душная комната была той же планировки, что и женская. Разве что запах и аксессуары делали её другой. И эта странная неуловимая атмосфера кардинально что-то меняла. На стене Тео висел плакат с земными исполнителями, над кроватью стоял аквариум с рыбкой, а рядом валялись разные украшения: браслеты с шипами, серьги из разных материалов и другие непонятные Полине вещи. Внимание Стальнокрылой зацепила вещица, которую она, может быть, тут же и схватила, если бы не стук в окно, от которого она вновь содрогнулась. Ален сдвинул шпингалет и пропустил четверых ангелов внутрь. Стало слишком тесно. В руках Тео и его друзей были всякие цветные стеклянные бутылки с разнообразными этикетками, жестяные банки, длинные прямоугольные блоки и несколько ярких пакетов. Ранее Полина ничего подобного не видела.
— Ну что, ребята, отжигаем? — Тео осторожно поставил бутылки на небольшой журнальный столик в центре комнаты, прямоугольные блоки закинул на пол, поверх набросал шуршащие пакеты. Ребята в комнате тут же оживились, Грид ухватилась за одну из бутылок и тут же сунула её в руку своему парню, и они весело захихикали. Ален ухватился за прямоугольный блок, распаковал и достал из него маленькую коробочку. Затем взял со своей полки непонятное устройство, что-то щелкнуло, и из устройства возник маленький огонёк. У Полины отвисла челюсть. Она совсем ничего не понимала, так как совершенно не была знакома с такими подробностями земной жизни. Ничего подобного не было изображено или описано в учебниках. Ален вынул из коробочки какую-то трубочку, запихнул в рот и зажёг её кончик. Его девушка тоже взяла трубочку, Ален поджёг и её. Кажется, они затянулись этой трубочкой. Полина не выдержала и шепотом спросила: