Помимо Тео, мистера Льюиса ждали ещё пять ангелов: одна девушка и четыре юноши. Ни одного из них Полина не помнила в лицо, но судя по каменным плечам и бицепсам, очерченным тонкой тканью костюма, ребята были сильнейшими в академии.
Девушка вообще выглядела довольно угрожающе: она носила стандартный фасон формы, опоясанный кожаными ремнями, поверх которого был надет стальной с частями черного металла полудоспех. Он закрывал её шею, грудь и руки. Её светлые волосы были коротко обстрижены, на лбу красовался широкий давно заживший шрам, на носу горбинка, а в карих глазах вместо тёплого шоколада стыла земля. Она, скучая, покачивалась с ноги на ногу.
— Это случайно не твоя сестра? — шепнула Полина на ухо Тео, кивая в сторону девушки.
— Думаю, я был бы в курсе существования младшей сестры, — цокнул в ответ Тео. — Нет, это просто Гвенет, второкурсница. Думаю, мы с ней из одного региона. Поэтому чем-то похожи. А нос ей сломали в прошлом году.
— Что-о-о?! — чересчур громко выкрикнула Полина, чем привлекла внимание стоящих вокруг ангелов.
— О, ангелы, за что они подарили тебе такой громкий голос, — потирал переносицу Тео.
— Мне не хотели давать ключи! — донёсся громкий разъярённый голос за их спинами. Громко топая, приближался мистер Льюис с ледяным огнём в глазах. Его коротко подстриженные тёмные волосы были взъерошены. Он резкими и тяжелыми движениями прокручивал ключ в скважине и открывал дверь.
Внутри неприметного аккуратного здания из голубого кирпича было темно. Десяток мелких окон под потолком слабо освещали груды деревянных коробок, шкафов и полотен, скрывающих массивные предметы.
— Стойте здесь и закройте дверь. Будем тренироваться внутри. Как какие-то воры, архангел их побери, — выругался мистер Льюис. — Мне надо войти во второй уровень хранилища. Хотя нет, не мне одному. Герц, Рокотов, Бирман, за мной.
Тео и два других стальнокрыла удалились вглубь тёмного помещения вслед за мистером Льюисом. Полина осталась в окружении ангелицы и двух других незнакомых парней. Один из них, а сейчас Полина вообще не видела его лицо, заговорил:
— Дрянная это какая-то идея. И соревнование дрянное, — кажется, он плюхнулся на пол с характерным звоном металла об пол.
— Если старшим хочется развлечений, мы вынуждены в них участвовать, — низким голосом ответила на реплику стальнокрылого Гвенет.
Полина боялась произнести хоть слово, так как Тео не снабдил её характеристиками остальных студентов, и она предполагала, что другие парни могут быть пострашней Гвенет. Вместо попытки наладить отношения в группе себе подобных, она стала наощупь изучать помещение. Света хватало ровно на то, чтобы не уткнуться носом в шкаф и не споткнуться об расставленные по полу коробки. Идя вдоль стены, она различала старую мебель, накрытую тканью, простенькие пыльные вазы, ряды исписанных красками холстов и внезапно наткнулась на то, что так сильно не любила. Книги. Они стали её преследовать, не иначе.
Полина подняла верхнюю книгу и, протерев от вековой пыли, поднесла ближе к лицу, надеясь разобрать название. Пальцами она определила гладкую земную обложку с тиснением, но даже у самого носа не могла разобрать ни одной буквы. В запрещённости материала она не сомневалась, но её новая бунтарская натура не давала ей просто оставить книгу и забыть о ней. Конечно, сама мысль о том, что она собирается вынести что-то из хранилища вызывала ужас и яркие картинки последствий, в которых её спускают на землю, как Сэма и чернокрылов. Но какой-то маленький бесёнок внутри неё взял управление над телом и аккуратно понёс книгу ближе к выходу. Оглянувшись по сторонам, она поняла, что другие стальнокрылые тоже рассматривали помещение и его содержимое или бесцельно сидели в центре комнаты. Полина передвигаясь на цыпочках и не привлекая к себе лишнего внимания аккуратно поставила книгу в шкаф, стоящий недалеко от выхода и надеялась, что сможет её забрать, когда всё закончится. Как только она двинулась за следующей книгой, из глубины здания показались мистер Льюис и следующие за ним стальнокрылые.
— А свет кто будет включать? — громко возмутился преподаватель, с грохотом поставив посреди помещения стальной ящик. — Вообще сами додуматься ни до чего не можете.
Он порыскал в помещении и притащил к ящикам масляные лампы. Чикнув спичками, он поочерёдно зажег их и расставил по периметру. Следом за ним в центре помещения свои ящики поставили студенты. И это были не огромные коробки, высотой в половину человеческого роста, а скорее крупные железные шкатулки.