– В чем дело? – всполошился Август.
– Завышающее, при враждебной оценке, показатели заклинание. Уже обошел.
Король прищурившись глянул на мага, чего тот не заметил, а за тем на человека в темно-серой накидке.
Высший маг почувствовал, что меч на поясе убийцы был зачарован в святом источнике Кана. «Конрад Гац ты ли это? Неужто этот молчаливый мальчишка еще жив? Если он связался с Велизари – придется ему с этим помочь.» – подумал высший маг.
– Здешняя защита так ужасна, что даже скучно было сюда пробираться. – В звучном голосе девочки, было что-то нагоняющее дрожь. – Почему вообще надо скрываться? Я могла бы пройти, перебив всю стражу.
Высокий стражник повернул голову к фигуре закутанную в темно-синий плащ. Тень от капюшона, неестественно темная, закрывала весь верх лица. Видна была лишь хищная улыбка на бледном девчачьем личике. Она сидела, скрестив ноги в нескольких шагах от Ларо на одном из зубцов стены. «И как я мог не заметить ее приблежение?! Постоянно скрывая свою силу и в правду становишься слабее».
– Думаешь, я – вампир старшей крови, желаю притворяться человеком? Выполнять приказы этих вонючих…
– Ахах. – прикрыв рот девушка тихонько хихикнула. – А по-моему, эта работенка как раз для тебя. Утром я должна получить подробнейший отчет об структуре и вооружении армии этого королевства. – края ее губ чуть приподнялись в улыбке. – А пока поохочусь на подозрительных зверюг, развивших здесь свою деятельность.
– Не смей дразнить меня Селина!
Закутанная в плащ фигура девушки резко поднялась, и словно марионетка которой обрезали ниточки рухнула вниз со стены.
Ранкдел
Кавалькада из дюжины всадников ехала мимо вереницы крестьянских телег, купеческих повозок и пестрых кибиток. В тени огромных башен, они подъехали к драконьим вратам. Торговцы и крестьяне, с завистью поглядывали на дворян, попадающих в столицу через отдельный въезд. Стоящий на деревянном помосте между двумя арками ворот рыцарь, заметив на одеждах всадников герб Гарднеелов, перекрикнув окружающий его шум что-то приказал стражникам. Один из них повернулся за тем хлопнул по плечу другого, проверяющего какую-то бумагу у двух конных рыцарей. Тот взглянул на подъезжающего к ним крепкого юношу на огромном вороненом коне, вернул рыцарю бумагу и указал рукой в черноту ворот.
– Розаф Гарднеел. – затмив весь окружающим гомон, крикнул юноша. Даже стоящий на помосте рыцарь его услышал, и махнул стражникам что бы пропустили.
Два десятка шагов в холодной темноте заворачивающегося коридора, и вновь необычно жаркое для весны солнце.
– Вел, сними гостиницу. – Пробиваясь через мешанину людей и телег, говорил Розаф. – в замке будет полно магов Кана, тебя могут узнать. – юноша обрушил кулак на макушку воришке, уже собравшегося стащить что-нибудь из седельной сумки.
– Как скажите. – маг бросил взгляд отвращения на тело ребенка, упавшего на брусчатку.
– Конрад. – граф вынул из седельной сумки горстку алмазов и протянул убийце: – Купи мне пару миловидных зверодевок и какую-нибудь мелкую, ушастую и невинную в подарок королю.
Под копытами рыжей кобылы, человека в плаще, не слышно в общем шуме хрустнули кости воришки.
– Но ведь королевский запрет… – возразил Конрад. – после столкновения с тем слизняком из великого леса.
Фигура в плаще лавировавшая в людских толпах, словно рыба в быстром потоке вдруг замерла. Изящная женская ладонь в черной бархатной перчатке, на удивление просто, отпихнула толстяка, скользнула к центру улицы и вскоре поравнялась со странной группой всадников.
– Пусть Август подотрется им. Мой дед собственной рукой тыкнул его деда в Норкскую волю. – с нескрываемой гордостью произнес Розаф.
– Не в этом суть. – ответил человек в плаще. – работорговцев и связанных с ними буквально вырезают. Не хочу иметь личные счеты со слизняком и его убийцами.
Розаф схватил Конрада за воротник и приподнял над конем – Это трусость, а не искренность тупица. – пальцы разжались, и убийца чуть не слетел с седла, кобыла под ним взбрыкнула, но юноша быстро ее успокоил.
– Я возьмусь. – вмешался Велизари и протянул руку за алмазами. – …но не сочтет ли король это оскорблением?
– Успокойся, пусть мальчик почувствует себя спасителем. – Розаф ухмыльнулся. – Глядишь эта зверушка так растрогается, что сама нашему агнцу даст. Моих рабынь освободит за небольшое одолжение. Он же выставит это одолжением зверолюдам. А главное все рады… на мои деньги скоты.