— Идите пока без меня, я вас догоню.
Но Али не захотел идти с Эрджаном.
— Нет, инспектор, — сказал он. — Я подожду вас здесь.
Неужели его что-то беспокоило? Я посмотрел на Эрджана и двух его людей, но не заметил ничего подозрительного. До меня наконец-то дошло: мой напарник просто не хотел оставаться наедине с неприятными ему людьми.
— Мы тоже подождем… — тут же отреагировал Эрджан. Он говорил непринужденно, как будто мы с ним работали вместе. — Ничего страшного. Вы поговорите, потом пойдем.
— Хорошо, я недолго, — сказал я, отошел на приличное расстояние от них и ответил на звонок.
— Доброе утро, Лейла-ханым… Как поживаете?
— У меня все в порядке, Невзат-бей… Но я слышала, что нашли еще одно тело…
В ее голосе чувствовалось сильное огорчение, или же она намеренно говорила так, чтобы создать соответствующее впечатление.
— К сожалению, это так. Тело оставили не у Девичьего камня, как мы предполагали, а возле собора Святой Софии.
После небольшой паузы она начала защищаться:
— Надеюсь, вы не вините в этом меня? Вы просили назвать сооружение, возведенное после Феодосия Второго, и к тому же не дали времени на размышление. Я пыталась возразить, но вы настаивали. Предполагаемый отрезок был настолько обширным, и существует так много памятников, созданных за это время… Как я могла догадаться, что убийцы пропустят целых шесть императоров и укажут на собор Святой Софии, построенный восемьдесят лет спустя?
Она подсчитала все и выпалила мне это на одном дыхании. Да, она была права. Но это не мешало мне по-прежнему сомневаться в ее надежности, хотя было еще слишком рано озвучивать свои мысли по этому поводу или напрямую обвинять ее в чем-то.
— Прошу вас, Лейла-ханым, вы напрасно расстраиваетесь. Ни о каких обвинениях даже речь не идет.
— Но…
— Пожалуйста, не подумайте ничего лишнего. Мы с вами одна команда. Если кого-то и надо обвинять в случившемся, то я буду первым в списке. Вы же сами сказали, что это я настаивал на том, чтобы вы сделали какое-нибудь предположение. Нет, я не ищу виноватого. Единственное, что я пытаюсь сделать, — понять логику убийц, чтобы можно было предсказать их следующий шаг.
— Значит, вы считаете, что убийства продолжатся?
— А вы сама как думаете? — Она не ответила, поэтому я спросил еще раз: — Думаете, продолжение будет?
Лейла-ханым дала очень развернутый ответ:
— Собор Святой Софии — выдающаяся религиозная постройка Восточной Римской империи. — Складывалось впечатление, будто она мыслит вслух. — В Константинополе не было построено ничего более грандиозного… Юстиниан был самым могущественным правителем империи. После него империя начала терять мощь… Так что если послание, которое убийцы хотят донести до нас, ограничено римской эпохой, тогда, возможно, убийства прекратятся.
— А если не ограничено?
Она замолчала на несколько секунд.
— Не знаю, Невзат-бей, — сказала она наконец. — Это не телефонный разговор. У меня сегодня не очень много работы, но мне нужно быть в музее. Если вы сможете подъехать, мы могли бы поговорить подробнее.
Я краем глаза посмотрел на Али — он с чувством собственного достоинства стоял между двумя телохранителями и бывшим полицейским Эрджаном. Мне хотелось, чтобы он тоже поехал на встречу с Лейлой. Если она что-то скрывает от меня, то Али своим трезвым взглядом обязательно это заметит.
— Да, отлично, мы подъедем. Я хочу сказать, что инспектор Гюрмен будет вместе со мной… Вы же знакомы с ним.
Лейла тут же уловила скрытую просьбу в моих словах.
— Конечно, приезжайте вместе, — очень вежливо ответила она. — Наша беседа немного оживится.
Я еле сдержал себя, чтобы не засмеяться.
— Хорошо, Лейла-ханым. До встречи.
Адем Йездан
Внутреннее убранство здания, в котором располагался офис, также ничем не отличалось от дворца. Пройдя через деревянные двери, мы увидели каменный трон с двумя колоннами по бокам. Навершие каждой из колонн украшал двуглавый византийский орел… Пространство позади трона представляло собой огромный зал, к которому вела шестиступенчатая мраморная лестница. По левой стене располагались три деревянные двери, правая стена плавно тянулась до широкого окна с видом на бурное Мраморное море.