— Я тебя понял, Зейнеп… — сказал я в трубку. — Обсудим позже. Мы будем в центре около полудня. Ты продолжай работать…
Я отключил телефон и вернулся к креслу, стоявшему рядом со столом. Али пристально следил за мной. Должно быть, по выражению моего лица он понял, что у меня важные новости. Хотя я совершенно запутался, хотелось сказать ему какие-то ободряющие слова. И я решил придерживаться позитивного тона, так как до сих пор не знал, каким должен быть наш следующий шаг.
— Похоже, дождь скоро кончится, Али… Вот увидишь — солнце еще до обеда появится.
Я еще не договорил, как Феодора подошла к краю своей жердочки и жизнерадостно воскликнула:
— Дождь скоро кончится!.. До обеда появится.
Дворец Османов
Когда мы подъехали к главным воротам дворца Топкапы — Баб-и Хумаюн, или Августейшим воротам, лучи солнца нежно переливались, проглядывая сквозь облака. Здесь на протяжении многих веков обитали властители мира. Прошло минут пятнадцать с тех пор, как мы попрощались с Адемом Йезданом. Он только и делал, что пытался повесить всех собак на Намыка Карамана. Свои обвинения Адем-бей подкреплял вполне логичными объяснениями, рассказывая, какой мотив был у хирурга для убийства Недждета и остальных. Я бы не обратил особого внимания на его рассуждения, если бы не звонок Зейнеп — после него я слушал Адема Йездана с большим интересом. Ладно я, но и мой напарник, которого весь разговор так и подмывало развязать ссору, в конце беседы ни слова ему поперек не сказал.
Как только мы покинули здание, я рассказал Али все, о чем мне доложила Зейнеп. Он был совершенно сбит с толку. Мы перестали понимать, на ком или на чем нам следует сосредоточиться в дальнейшем расследовании. Все зацепки вели в тупик, улики никуда не выводили. В таком состоянии мы и оказались у дворца Топкапы, где работала Лейла Баркын.
Мы оставили машину недалеко от дворца — на парковке рядом с фонтаном Ахмеда III. Это сооружение было украшено великолепными каллиграфическими надписями, прекрасной плиткой с изображениями тюльпанов, гиацинтов и роз, изящной резьбой по мрамору и позолотой.
По пути к главным воротам прямо у фонтана Али случайно попал в кадр молодой туристки. Девушка совсем не расстроилась. Напротив, если мои глаза меня не подвели, она с симпатией посмотрела на нашего шалопая.
Али понял, что оказался в кадре, и поспешил отойти в сторону.
— Простите… — довольно прилично сказал он по-английски, но суровый взгляд из-под нахмуренных бровей не располагал к общению. Хорошо, что это не смутило девушку — она расплылась в улыбке.
— Ничего страшного, — приветливо ответила она. — Я сделаю еще одно фото.
Заметив, что Али, не меняя выражения лица, пристально смотрит на нее, она вежливо указала на ворота и уступила ему дорогу.
— Спасибо… — пробормотал Али и зашагал дальше, мимо девушки и старого фонтана. Я поспешил за ним. Мы сделали несколько шагов, и он, заметив мой многозначительный взгляд, начал озираться по сторонам.
— Что случилось, инспектор?
Я собирался отчитать его — мол, можно было и улыбнуться девушке. Но в этот момент зазвонил телефон. Это была Евгения. Мы не разговаривали со вчерашнего дня. Обычно она звонила каждый день, но, очевидно, ей это начало надоедать. А мне даже в голову не пришло позвонить самому.
— Привет, Евгения… — поприветствовал я ее. Али заметил мое немного возбужденное состояние и по-мальчишески заулыбался. — Я как раз собирался тебе позвонить…
— Не обманывай меня! — сказала она с грустью в голосе. — Ты обо мне даже не вспомнил.
— Еще чего! Только утром разговаривал о тебе с Демиром…
— С чего бы это?
— Насчет завтрашнего ужина. Предупредил, чтобы они не опаздывали. Иначе ты очень расстроишься.
— А как насчет тебя?
— А что я?
— Сможешь приехать вовремя?
Я не мог сказать ей, что все зависит от хода дела, и если появится какая-то новая улика, то могу не приехать совсем.
— Конечно… — ответил я уверенно. — Конечно, смогу… Не переживай, постараюсь приехать пораньше.
— Постарайся, пожалуйста, Невзат, — умоляюще попросила она. — Смотри, специально звоню тебе накануне. Пожалуйста, завтра не опаздывай. Ты ведь практически хозяин дома. Будет неудобно, если опоздаешь.
— Хорошо… Не волнуйся, приеду пораньше. Что-нибудь нужно? Могу купить по дороге.
— Ничего не нужно. Просто приезжай, — последние слова она сказала без всякой грусти, раздражения или обиды. Я почувствовал себя счастливым. Наверное, я и правда люблю эту женщину.