Ромул сунул мне в карман горсть странных монет. На каждой монете были наклейки с нумерацией. В придачу к ним шел листок: нацарапанный от руки список блюд и напитков с комбинациями цифр на монетах в качестве понятных мне расценок. Обычное для нас с Ромулом дело. Я вяло улыбнулась, запрятала все обратно в карман и вновь устроила голову на согнутых руках на столе.
Еще одна причина, по которой «обналичивание» денег мне было не доступно – отсутствие гикая. В этом месте нет банкоматов, позволяющих сунуть карту в одно отверстие, а из другого получить наличку. Для этого требовались некоторые навыки. «Кредиткой» служил сосуд в виде жетона, из которого можно было «достать» денежки своими же пальцами, просто воспользовавшись гикаем. Крайне удобно для иных, но абсолютно точно невозможно для приода.
Когда Алиар вернулся с подносом еды, мне пришлось выпрямиться и освободить стол. Наверное, вид у меня был не очень довольный, потому что Алиар, рассмеявшись, спросил:
- Устала?
- А тебя твой разве не нагружает?
- Меня вроде как повысили до анкора, так что я могу просто раздавать поручения и следить за исполнением. Я думал, сегодня ваш папочка махнул на тебя и Ромула, - с ехидной улыбкой подметил он.
- Это не отменяет многолетнего пребывания в рабстве у извращенца.
- Извращенца? – Он чуть не оплевал меня лимонадом, услышав последнее слово. – А это интересно.
- Ничего такого, чего не делали бы с тобой, - невозмутимо пожала плечами я. До меня поздно дошло, что с учетом тех слухов, которые обо мне ходили, мне не стоило бы так отзываться о своем наставнике. Но я никогда не умела следить за словами или правильно их подбирать.
- Я имею в виду, что Зедекиа не похож на извращенца, - оживленно затараторил Алиар. - Да, он таскает домой разных девиц чаще, чем требуется в его возрасте, но… Он выглядит не очень-то… Ну, знаешь, немианы ведь обладают чувством превосходства обычно. Зедекиа не кажется мне очень уж уверенным в себе. В смысле, все эти его побрякушки. Ты же знаешь, что о нем думают остальные?
- Странно, - протянула я, сощурив глаза. – Мне казалось, что именно твой наставник выбрал его. Да и не разделяет он мнения других.
- Значит, малыш Ром тебе рассказывал? – продолжал допытываться Алиар.
- Я знаю, что говорят о нем люди, - резко ответила я, не желая признаваться в том, что Ромул хоть что-то рассказывал мне. Кто знает, что ему нужно от Ромула. Может, мы и считались друзьями с Алиаром и Элией, но понятие дружбы в Юккогоне очень уж призрачное.
- Немианы, - поправил меня Алиар.
- Конечно, мне бы хотелось, чтобы его уважали чуть больше, - ворчала я.
- Хотелось бы? – с пугающим блеском в глазах повторил Алиар. Его одержимость моим наставником - что бы это ни было: одержимость, заинтересованность, невинное любопытство - меня пугала. В таком возбужденном состоянии Алиар был похож на сумасшедшего маньяка. Он потянул через соломинку лимонад и несколько секунд громко хлюпал, когда на дне стакана осталось всего несколько капель напитка.
- Его репутация усложняет мне жизнь, - начала объяснять я. Мне было очень неловко, сама не знаю почему. Как будто я действительно оказалась рядом с чокнутым серийным убийцей, который может завалить меня в любую секунду, а может и оставить в живых. Черт знает, от чего зависит его решение. – Если бы его уважали, надо мной издевался бы только наставник. Но ведь любой недоносок может полезть ко мне с любой тупостью, которая взбредет в голову. И я еще не имею права давать отпор?! Потому что это доставит неприятности Зеду. Ты не представляешь, как меня все это уже бесит!
- Интересно, - пролепетал Алиар, глядя на меня все с тем же безумием.
Я никогда не смогу понять, от чего этот чудик так тащится.
- Должно быть, ты никого в жизни так не ненавидела как его?
- Не знаю, - замялась я. У меня действительно не получалось ненавидеть Зеда, хоть я и понимала, что должна и хотела этого. Пока Алиар не спросил меня об этом, я и не задумывалась о причинах. – Он все-таки обязан, это ведь часть обучения.
- Но ничего хорошего он для тебя не делал. Это естественно, что ты можешь невзлюбить учителя, если тот проявляет строгость. Может, даже чрезмерную?
Понятно, что Али вытягивал из меня какие-то конкретные слова. Может я и была наивна и простовата, но это еще не значит, что я не попытаюсь отбиться от Алиара.