- А на самом деле? – спокойно полюбопытствовал Зеро.
- На самом деле… я просто хочу поскорее вернуться к Зейну.
- Ты изобразишь что угодно, лишь бы вернуться к другу. А если ты переиграешь?
- Вряд ли кто-то пострадает, - небрежно отмахнулась я. Зеро выглядел так невозмутимо и отрешенно, что я даже не заподозрила в нем искренний интерес.
- Это сработает, - посмотрев на меня взглядом, значение которого я не распознала, Зеро сделал паузу, чтобы показать степень своей убежденности. – Но держи ситуацию под контролем. Я не хочу случайно оказаться соучастником, когда Зедекиа принесет Аликану свое разбитое сердце и Лорд станет карать всех причастных.
- Как ты вообще осмелилась? – все еще сохраняя удивленный вид, пролепетала Элия. – Обычно наставники играют с аркерами, но чтобы наоборот…
- Пусть хоть кто-то из них получит свою монету обратно, - брезгливо фыркнула я. Изумление подруги мне было непонятно, а вот Зеро, кажется, мой взгляд на ситуацию повеселил.
- Ты уверена, что только разыгрываешь эту свою «влюбленность»? – с откровенным недоверием спросила Элия.
- С чего бы мне врать?
- Может, ты боишься признаться самой себе. Подобное уже случалось, аркеры влюблялись в наставников, сходили с ума. Это же Инсегион.
- Все, чего я хочу – вернуться домой, - ровно произнесла я, не допуская и капли сомнения.
- А ты умеешь удивлять, - выдохнула Элия, часто моргая. – Я-то думала, ты маленькая приодовская плакса. Как вообще можно подавлять свои чувства?
- Что еще мне оставалось? – развела руками я.
- Да, но как? Я имею в виду, что… да как это вообще делается?
Я молчала, не понимая, какого ответа от меня ждет Элия. Подруга недоумевала, как можно подавлять чувства, а я не понимала, как можно этого не знать.
- Кажется, наша подруга не так проста, как нам казалось, - вынес вердикт Зеро с довольной улыбкой.
- Подруга? – скептично повторила я, выгнув бровь.
- Надеюсь, мы подружимся со временем. Мне было бы интересно узнать, на что еще ты способна. Но сейчас у нас еще одно важное дело. Я приготовил для тебя кое-какой подарок.
- Подарок… - глупо повторила я, нахмурившись. Бесплатные подарки настораживали меня и до появления в Инсенгионе, что уж говорить о том, какой я стала после воспитания Зедом.
- Вообще-то именно из-за этого подарка я так долго не выходил на связь. Нужно было о многом позаботиться.
- Хватит нагонять интригу! – пискляво возмутилась я с нервной улыбкой на губах. – Что за подарок?
- Встреча, - загадочно ответил Зеро. – Этот человек уже давно был направлен в Хаанэон, поэтому было непросто пригласить его в гости.
Зеро кивнул своему аркеру, и та поднялась на ноги. Я машинально окинула взглядом запертую входную дверь, но, когда обернулась, увидела, что Элия подошла к лестнице и стала подниматься. Она оглядела спальню на втором этаже, прошла вглубь и постучала. Послышался тихий шелест, когда открылась дверь в ванную на втором этаже.
- Вы готовы? – послышался возбужденный голос Элии.
Ответа не последовало, лишь тихие шаги. Я подозрительно глянула на Зеро и подобралась на диване. Наставник только дружелюбно усмехнулся, встал и поднялся на второй этаж. Загадочного гостя мне было не видно до тех пор, пока он не приблизился к лестнице. Я ощущала лишь легкое волнение. После того, как Аликан вернул мне часть моих сил, я успокоилась и чувствовала себя увереннее, чем в приодовском теле. Однако ожидать нападения все равно было глупо, не стал бы Зеро устраивать мне встречу с врагом. Да и не было у меня врагов, насколько я знала.
Вдруг над перилами возвысилась темная фигура и быстро сбежала по лестнице. Я встала с дивана и обернулась, чтобы встретить загадочную личность. Увидев лицо, я лишилась дара речи и забыла, как дышать. Как же я сразу не догадалась, кого из Хаанэона мог вызвать для меня Зеро?! Внутри все сжалось, дыхание стало прерывистым. Первоначальный шок разбавился паникой, а потом пришел восторг, который тут же сменили стыд и горечь.
- Прости, - наконец выдохнула я, морщась от болезненного ощущения в груди. – Прости…
Он подошел и улыбнулся, развел руки, но я опустилась на колени и припала к его ногам.
20 К чему приводят неосторожные желания
- Прости, - повторяла я, не смея поднять голову.
- Прекрати, - застонал мужчина. Он схватил меня за плечи и заставил подняться с колен. – Я не виню тебя, дорогая.