- Идиотизм, - вздохнула я, стукнув себя по лбу. – Зачем ты мне это рассказываешь?
- Затем…
Замолчать его заставило приближение темной фигуры с опасной аурой. Высокий худой мужчина словно вырос у нашего столика из-под земли. Он положил руку на спинку стула Аки и как-то величественно кивнул мне в знак приветствия. Аки стиснул зубы, но не поднялся и даже не взглянул на мужчину.
- Здравствуй, Акрам, - мягким, но жутким голосом поздоровался мужчина. – Кто эта миленькая креветочка? Не твоя ли дама сердца? А что, ее предшественница уже развеялась прахом?
Аки просил звать его по фамилии в присутствии посторонних. То, что незнакомец знал его имя мне совсем не понравилось. Как и сам незнакомец.
- Роберт, - кивнул Аки, все еще глядя на меня. Теперь-то я видела, что его внешняя невозмутимость была фальшивой. – Познакомься с Кики.
Отлично, мне он дал новое дурацкое прозвище, чтобы не называть настоящее имя, а о своей безопасности не подумал. Не то чтобы я успела привязаться к Акраму, но мой внутренний зверь зашипел и ощетинился.
- Какое удовольствие познакомиться с вами, - еще шире улыбнулся Роберт. Он склонился, протянул мне руку, и, когда я вложила свою руку в его ладонь, коснулся губами моих пальцев. От этого прикосновения мне захотелось провалиться под землю, прямиком в преисподнюю. Внутри все сжалось, и я ощутила внезапную волну агрессии. – Занятно. Надеюсь, эта юная особа тоже поддержит твой новый проект. А что стало с ее предшественницей, Акрам? Ты разве не оставил креветочку в живых?
- Я не поставляю вам новеньких, - отмахнулся Аки. – Мы уже обменялись приветствиями. Разве тебя не ждут дела? Арин оставила документы у входа.
- Ах, верно, верно, - нараспев протянул Роберт. – Я лишь забежал сообщить, что Аликан одобрил твою идею. А вот детали… следующим этапом займется Фэй, и только если будет принято соглашение, к тебе лично наведается наш сладкий пирожочек дэкери. Вот и все новости. Что ж, приятного вечера, Кейкей. Еще увидимся.
- Конечно… - ответил за меня Аки, и, когда Роберт нас оставил, мрачно добавил: - Конечно, нет.
- Кто это? – тихо прорычала я. От всплеска негативных эмоций осталось только горькое послевкусие.
Я инстинктивно проводила Роберта взглядом до самого выхода. Руки сами схватили нож и вилку, зрение обострилось, чтобы уловить каждое движение Роберта, пока он не покинет заведение. Однако его фигура была окутана полупрозрачной темной дымкой. Одно его присутствие заставило мой гикай взбушеваться. Роберт покинул здание, а мой гикай все никак не мог успокоиться, требуя какой-то реакции.
- Мой отец, - небрежно бросил Аки. Его позабавила моя реакция и плохо скрываемые эмоции, но что-то в этой ситуации заставило глаза Аки засверкать от любопытства. – Как тебе знакомство с моей семьей?
- Могло быть и лучше, - обвиняющим тоном ответила я.
- Скажу больше: могло быть и хуже, - захихикал Акрам с хитрым блеском в аквамариновых глазах. – Что ты почувствовала, когда он к тебе прикоснулся?
- Отвращение, - фыркнула я. – А что должна была?
- Дорогуша, ты определенно должна сменить работу, - радостно провозгласил Аки.
- И что это значит? – спросила я не так требовательно, как хотела. Гикай стал успокаиваться, и я почувствовала легкую усталость.
- Я предлагаю тебе работу, что же еще?!
Аки не скрывал восторга, а я ничего не понимала. Куча незнакомых слов не позволили мне уловить суть диалога состоявшегося между Акрамом и его неприятным папашей. Они словно говорили на другом языке, хотя в наши дни мало кто владел мертвыми языками, так что это было маловероятно. Но даже не понимая значения всех тех слов, я почему-то была уверена, что отнюдь не разговор с папочкой подал Аки идею предложить мне должность. Произошло и еще что-то, чего я тоже не уловила. Может, стоило рвать когти, но такие, как Акрам, встречаются редко. Грех упустить возможность помочь Зейну, не травмируя его и без того подбитую психику.
Конечно, кое-что о прошлом Зейна я и так уже знала. Но чтобы капнуть глубже, пришлось бы расспрашивать друга и бередить старые раны. Это было слишком рискованно, болезненно и страшно. Мне не хотелось задавать ему неудобные вопросы, но и просто закрыть глаза на весь тот ужас, что он пережил в детстве, я просто не могла. Кошмары мешали мне спать по ночам и из-за собственных грехов, но их стало еще больше, когда Зейн отважился приоткрыть для меня малюсеньких кусочек своей души.
Упускать возможность получить услугу Акрама определенно нельзя.
- Это и есть твое условие? Ты расскажешь мне то, что мне нужно, если я начну работать на тебя? Такая у тебя плата за труд?
- Не совсем. Я частично плачу наличкой. Но никто еще не жаловался, всем хватает на жизнь.