- Я не враг тебе, - прошептал Зед, прижимая меня к себе. – Сама же говорила.
Может, это не те дружеские объятия, о которых я мечтала, недостаточное утешение, но мне было слишком больно. Я не хотела больше оставаться одна, даже если это подталкивало меня в объятия Зедекии, того, кому вряд ли есть до меня дело. Однако поиск сопереживания в лице того, кто не был мне ни врагом, ни другом, не делал мое положение менее жалким. Это я еще осознавала.
Наставник поднял меня за плечи, когда я немного успокоилась, подвел к барному островку, усадил на высокий стул, а сам полез в бар. Я-то думала, что под таким шквалом эмоций проплачу несколько часов, но меня хватило минут на двадцать. Накричавшись и выплакав все слезы, я снова смогла абстрагироваться от тяжелых негативных эмоций.
- Держи, - предложил Зедекиа, протягивая мне стакан рома.
- Думаешь, это хорошая идея? – безжизненно усмехнулась я. – Или тебе понравились мои стенания вне пыточной камеры?
- Хоть мышцы расслабишь, - пожал плечами Зед.
- И какое тебе дело до моего состояния?
- Ведь я не враг тебе?
- Но и не друг, - печально улыбнулась я.
- Это с моей подачи Зеро устроил тебе встречу с отцом. Разгребаю последствия. Просто выпей, хуже тебе не будет.
Одарив наставника тяжелым взглядом, я молча опрокинула стакан, и израненную глотку снова обожгло теплой жидкостью. Я лишь нахмурилась, не отрывая глаз от Зеда.
- Зачем ты устроил мне встречу с отцом?
- Тебя надо было вывести на эмоции, - невозмутимо пожал плечами он. – На настоящие эмоции.
- Это часть обучения? – зло процедила я хриплым голосом, который временами срывался на шипение.
- Это знак доброй воли! – Зедекиа раздраженно рыкнул, запрокинул голову и потер шею.
- За какие такие заслуги?
- Так или иначе, ты выбрала меня! Тогда, когда Роберт дал тебе выбор. Когда Аликан предлагал тебе свои условия контракта. Допустим, ты и понимала, что это проверка, но ты выбрала меня искренне. Я не могу тебе ничем заплатить. Мой подарок оказался для тебя невероятно болезненным.
Значит, отец оказался прав, сказав, что его вызвал дэкери. Видимо, Зедекиа и Зеро вручили мне общий подарок. Они оба приложили к этому руку, но я не понимала, почему Зедекиа вообще снизошел до таких сентиментальных подвигов.
- Думаешь я поверю сейчас в вашу систему поощрений?
- Даже ты не до конца поняла немианскую сущность! Мы не монстры под кроватями! Мы живые существа с другой культурой и другим мировоззрением. Нет концепции черно-белого мира, даже здесь ее нет.
- Да-да, - фыркнула я, - вы такие же люди, просто для вас в норме пытки и убийства.
- Начинаешь понимать, - с легкой улыбкой хмыкнул Зед. – Ты не так наивна, чтобы различать только два цвета, но ты слишком категорична к немианам.
- Если ты понимал, что я знаю про проверку, почему позволил мне скрепить контракт?
- Потому, что ты не враг мне, - загадочно ответил Зед.
- Но зачем тогда тратить столько времени, чтобы связать меня эмоциями? – недоумевала я.
Если Зедекиа с самого начала считал, что мы выступаем на одной стороне, зачем пытался привязать меня к себе?
- Кто сказал, что это не сработало? – коварно ухмыльнулся мужчина, сверкнув глазами. Он обогнул барную стойку, встал рядом со мной и положил руку на мою талию. – Видишь, тебя не корчит от отвращения…
- Тоже мне достижение! И разве стоили этого десятки лет?
- Я не обязан отчитываться! - заявил Зед с притворным возмущением. По глазам и голосу я понимала, что он развеселился, но мне это было безразлично. – Ты все равно не поймешь сейчас.
Наставник чуть сильнее притянул меня к себе, подливая мне рома. Я проглотила вторую порцию напитка без колебаний, и почувствовала, как расслабляются мышцы. Разум не затуманился, но я сама позволила себе откинуться на твердую теплую грудь. Своей «дрессурой» Зедекиа добивался того, что я стану бессознательно доверять ему, так что в эту ночь я позволила себе сдаться ненадолго.
Этот долгий и запутанный день показал мне, что, даже понимая, как устроены немианские взаимоотношения, я все же сохраняла предвзятость. Было мне и еще одно банальное откровение: человеку нужен человек. Я наивно убеждала себя в возможности протянуть десятилетия в одиночестве, без единой родной души, и поплатилась за это эмоциональным срывом.
Развернувшись на стуле лицом к наставнику, я обвила его руками и уткнулась носом в его плечо. Не встретив никакого сопротивления, я полностью расслабилась. Зед обнял меня в ответ, и на секунду мне даже показалось, что наставник тоже чувствует себя одиноко.