Пробившись через огненную стену, к нему метнулась искрящаяся молния, но в полуметре от цели просто растаяла, как сосулька над костром. Пламя потрескивало так, будто питалось поленьями, а не было создано на пустом месте; звук приятный, но слишком громкий.
- Это она напала на меня! – выкрикнул Визом.
Едва уловимая волна кольцом разошлась от Зедекии, пройдя насквозь всех присутствующих. Каждый, кого касалось прозрачное кольцо, падал на колени, корчась от боли и страха, и я точно знала почему. Энергия наставника прошла и через меня, но я устояла на ногах, хоть и не без труда. И то лишь потому, что я не была его целью. К тому же, он воздействовал на меня годами, и я в каком-то смысле сроднилась с его уонтхэк.
Однако я знала, какой безумный страх пробуждало влияние Зеда, особенно, если ты к нему совсем не привык. Оно выворачивало наизнанку, вытягивало из глубин сознания самые болезненные моменты твоей жизни, самые сильные страхи, и даже усиливало их, не оставляя тебе возможности противостоять, каким бы сильным ни был твой дух.
- Визом Востерс, - прогремел голос моего наставника, затмив стенания десятков зрителей. Он звучал как-то искаженно, и потому гораздо более устрашающе. – Ты нарушил закон. Прими наказание с достоинством немиана.
- Я не…
Возразить мужчина не успел, потому что Зедекиа лишил его дара речи так же, как недавно поступил со мной сам Визом. Затем его охватил ужас. Мужчина пал на колени, склонился перед Зедом, вопя то ли от боли, то ли от страха. Его плоть шипела, пузырилась, волдыри лопались, и уже через несколько секунд Визом превратился в вопящее месиво из крови, рвущейся кожи и мяса.
Багровые молнии вспороли небо, воздух нагрелся, и дышать стало чуть сложнее. Теперь уже самого Зеда охватило черно-синее пламя. Очертания мужчины стали расплываться, вместо человеческого тела за огнем виднелось совсем другое существо, от вида которого захватывало дух. Вскрики тех, кто тоже прежде не видел Зеда в ином обличие еще сильнее подпитывали ужас. Казалось, Зедекиа сам не замечал, что меняет форму. Его энергия освободилась от оболочки, вытекла за ее пределы, но все еще была разбавлена, не показывалась в чистом виде.
Не было копыт и рожек, которых я каждый раз ждала, длинных заостренных ушей, шерсти или частей тел животных – ничего из того, что я воображала о демонах, не будучи еще знакома с ними, и чего ожидала годами. Был лишь сгусток черно-синей энергии, отдаленно напоминающий по форме человеческое существо, и два черно-красных светящихся глаза. И все же вид его внушал необъятный ужас, вгрызающийся в твои внутренности, лишающий воздуха и рассудка. Эти глаза пронзали насквозь.
Я боялась издать звук, наблюдая за своим наставником в действии. Хотелось попросить его остановиться, снять свое влияние, избавить от страха меня и непричастных аркеров, но я так и стояла молча в оцепенении. На глаза навернулись слезы, и я боролась с желанием расплакаться. Зедекиа исцелил мою оболочку, но его вспышка злости не пощадила меня, не обошла стороной, пробудила невыносимый, парализующий страх, боль, тоску, отчаяние. Он воздействовал на меня так же, как на всех остальных, и я не смела противиться.
Земля сотрясалась, крошились камни. Молнии разрезали пространство и слепили, проскакивая достаточно близко, грохот отдавался вибрацией в теле. Цветы увядали и возгорались, суорны давно разлетелись подальше от площади. Словно вся тьма этого мира выползала на свободу.
- Хватит! – скомандовал Аликан, появившись перед нами из ниоткуда.
Он хлопнул в ладоши и развел руки. В тот же миг жизнь покинула площадь. Воля Лорда словно взорвалась, и ударная волна накрыла всю Южную Границу. Абсолютно все, кроме меня и Зеда рухнули на землю безжизненными оболочками.
Зедекиа молча опустился на землю и принял человеческий облик, но даже со спины я видела, что он все еще зол. Огненное кольцо утекло под землю. Небо стало неспешно проясняться, влажность воздуха снизилась, и только тогда я смогла вдохнуть полной грудью.
Аликан выглядел лишь слегка раздраженным. Он хмуро сверлил взглядом своего брата, а я в ужасе молила об обмороке. Лучше бы я пала вместе со всеми теплым трупиком в блаженном забытье.
- В мой кабинет, - негромко произнес Лорд, и от его тона у меня по всему телу пробежали мурашки. – Сейчас же.