- Никому! – слишком громко выпалила я. – Даже Ромулу.
- Даже Ромулу? – загадочно повторил Аликан. – Что тебе известно о связях Ромула?
- Я не знаю, чем и с кем он связан, - честно ответила я. – Но он как-то помог Визому…
Вспышка боли в области легких заставила меня согнуться пополам и сделать несколько судорожных вдохов и выдохов. Лорд таким способом призывал меня к соблюдению порядка. Выпрямившись, я одернула кофту Элии, пытаясь чуть растянуть эластичный материал, чтобы прикрыть бедра.
- … помог господину Визому, - продолжила я, - вывести меня в ту часть города, где никто не обратит на нас внимания. Ромул сказал, что меня вызывает наставник, а уже у кухни меня перехватил господин Визом.
Мне не хотелось упоминать об участии Феозиды. Мне казалось, что со стороны это выглядело бы как жалкая глупая уловка, чтобы придать вес своим оправданиям. Пусть Визом сам выдаст своих союзников, но из моих уст подобная информация прозвучит низко.
- Он ведь пытался прежде надавить на нее, - напомнил Зедекиа. – Просто не переходил к таким грубым действиям. Ты же понимаешь, как он хочет использовать ее. А для этого ему нужно как можно сильнее опорочить меня в ее глазах. Чтобы она отвернулась от меня. Играет на чувствах.
- Верно, - согласился Аликан.
Теперь, когда эти двое разговаривали, не обращаясь ко мне напрямую, мне стало легче дышать. Только я все равно не могла понять, каким образом, играя на моих чувствах Роберт пытается заставить меня отвернуться от Зеда. Я ведь знаю, что это не Зед подослал Визома.
- Ты же сказал, что разберешься с этим.
- Я считал, если Роберт подумает, что Кики обзавелась союзником в лице Зеро, то перестанет подсылать своих глупых сошек. Так мы бы выиграли немного времени. Зеро просил встречи, а моим условием было их совместное появление на публике. Чтобы Роберт узнал об их отношениях. Я просто забыл, что Роберт изначально хотел оградить ее от общества, чтобы не лишаться своего влияния. Теперь же выходит, что его козырь стал нашей картой.
Так вот почему Зеро решил идти к его дому пешком через всю площадь к окраине города. Он хотел, чтобы нас увидело как можно больше немиан и аркеров.
Прояснилась и еще одна вещь: Роберт приложил руку ко всем моим проблемам с аркерами, не просто пошатнув мою репутацию. Пустив обо мне нелестные слухи, он дал повод аркерам издеваться надо мной. И он также убеждал особо податливых аркеров, что они могут с моей помощью «выпускать пар», избавляться от всего страха, от злости, провоцируя меня на драки, пытаясь унизить. Озлобленные, страдающие, они самоутверждались за счет моей слабости, как трусливые подростки. Роберт надеялся, что в конце концов один из аркеров меня изничтожит или же Лорд сочтет слишком проблемной букашкой, не заслуживающей немианского контракта.
И все же я не до конца понимала мотивы Роберта. Если я просто кажусь ему помехой на пути к Зеду, его сталкерство закончится после посвящения. Если же ему нужно что-то от меня, так просто я от него не отделаюсь. А значит, и от Зеда. Ведь будет гораздо разумнее выступать против более опытного немиана в союзе с еще более бывалым воином. У Зеда как раз есть причины держать Роберта на прицеле.
- Ты пытался защитить ее от аркеров, а в итоге натравил на нее наставников. Молодец, братец! С ее дисбалансом нельзя так шутить, нам еще предстоит вернуть ей…
- Я знаю! – разозлился Зед. – Это было ошибкой. Мне нужно вытащить ее на поверхность, чтобы найти то, что нам нужно.
- Так возьми ее. Не понимаю, почему ты не сделал этого раньше. Может, ты слишком заигрался? Что, твоя игрушка лишила тебя концентрации? Так позволь же мне напомнить тебе, что, если мы не вернем недостающую часть, предмет твоей страсти будет пороховой бочкой для всего Инсегиона. Рано или поздно она взорвется, и тогда последствия…
- Не учи меня основам баланса! Да, я не доглядел, но я пытался замедлить Роберта!
Ого! Эго Зедекии в состоянии выдержать годы насмешек со стороны низших рангов, но он реально злится, когда осознает свою неправоту. Но Аликана это не заботило, он без каких-либо опасений продолжал указывать Зеду на его ошибки.
- А вместо этого он решил ускорить процесс. Он как-то узнал о том, что мы скрепили контракт и заподозрил, что она могла внести в него твое имя. Вот и решил избавиться от нее прежде, чем она приблизится к церемонии: побоялся, что ты получишь в свои ряды еще одного верного союзника. Какой-то придурок пошел на это, не зная деталей контракта, не зная, что замахивается не на аркера, но на будущую немианку. Твой шпион не доносил Роберту?