Алиар вывел на сцену Визома со связанными руками, а Зедекиа жестом подозвал Ромула. Паренек взошел на сцену с куда более величественным видом, чем Визом. Я даже преисполнилась гордости за своего друга, особенно на фоне жалкой персоны моего обидчика. Когда Ромул проходил мимо Лорда, тот бросил на него слишком подозрительный взгляд, а уголок рта приподнялся в ехидной ухмылке.
Оставлять без внимания подобные взгляды было уже невозможно. Потребовались все остатки моих сил, чтобы сохранять бдительность и хладнокровие, потому что любопытство вскипало бушующей лавовой волной внутри. Если бы я не присутствовала в кабинете Лорда, где состоялся его приватный разговор с братишкой, если бы не слышала, как странно они обсуждали Ромула и нынешнюю ситуацию в целом, я бы приняла полуулыбку Лорда за насмешку в адрес своей жертвы. Возможно, зрители так и подумали, но я знала чуть больше. Очередное подтверждение того, как огромна ценность даже крохотной толики знания.
Ромул встал рядом со мной, даже не взглянув в мою сторону. Не знаю, чего я ждала от него на прощание, но уж точно не этой холодности. Пусть, сегодня он обошелся со мной не лучшим образом, но я не испытывала ненависти к Ромулу. Он помогал мне гораздо чаще, поддерживал, выслушивал мое нытье, терпеливо обучал традициям и традиционным танцам…
Какой же нужно быть идиоткой, чтобы не обратить внимания на нечто столь очевидное?! Ромул репетировал со мной традиционные танцы. Может, я не обсуждала с ним дату церемонии, но не нужно быть гением, чтобы сложить два и два. Он догадался о моем скором освобождении, доложил Роберту, и тот решил избавиться от меня поскорее, ведь у него остаются считанные дни.
Что-то не сходится.
Зедекиа сам поручил Ромулу обучить меня. Нет, наставник не допустил бы ошибки. Может, это и не было ошибкой? Мне ведь и самой приходилось разыгрывать запутанный маскарад перед Зедом и перед Лордом. Изображать ненависть к Зеду, чтобы привнести немного логики в свое поведение, но в то же время притворяться влюбленной в своего мучителя. Изображать внутреннюю борьбу между ненавистью и любовью, чтобы мой мучитель убедился в моей зависимости и преданности, вызванной никому неподвластным чувством – любовью. Тогда как на самом деле я не была влюблена или зависима от своего наставника, хотя и возненавидеть его до сих пор не смогла.
Все слишком запутанно.
- Я долго закрывал глаза на вашу некомпетентность, - начал Лорд, прервав мои размышления. Его ровный голос доносился до последних рядов без всяких микрофонов и громкоговорителей. При этом кричать ему не приходилось. – Наставники не могут совладать со своими аркерами, а мои диконы не в состоянии контролировать наставников. Как долго вы планировали разбираться с беспорядками?
Ответом служила мертвая тишина.
- Что ж, раз мои детки распоясались, придется доставать плеть. Я не собираюсь молча наблюдать за вашими ошибками, а потому призываю диконов навести порядок. Участившиеся конфликты аркеров являются лишь следствием вашей несостоятельности, мои малыши. Визом Востерс, - он вытянул руку в сторону своей жертвы, - приговаривается к ссылке за Туманные Горы. Надеюсь, его изгнание послужит вам достаточно красноречивым примером. Сегодня я даю вам последний шанс. В следующий раз наказание понесут все, кто связан с нарушением и обучением самих нарушителей: будь то наставники или диконы. Впредь уделяйте больше внимания обучению и не забывайте, что роль наставника не дает вам права расслабляться. Вспомните, что бывает с неверными.
Без лишних объяснений Аликан отступил, пропуская вперед Алиара и Визома. Али подтолкнул Визома к краю сцены. Последний, судя по всему, не мог говорить и только мычал. Алиар тихонько шикал, призывая Визома к тишине. Его явно раздражало нежелание Визома принять наказание.
Али встал за спиной Визома. Прямо с неба на жертву, облаченную в ярко-красное одеяние, обрушился тонкий поток голубой энергии, пронзив Визома молнией. На секунду мужчину охватило голубое пламя, которое сразу же впиталось в плоть. Огонь проник под кожу. Тело обуглилось за одно мгновение. Оно светилось изнутри, голубые вспышки блуждали по всему телу, проглядывая через трещины на почерневшей корке.
По ушам ударил пронзительный визг.
К своему удивлению, я ощутила нечто странное: что-то среднее между радостным возбуждением и расслабляющим опьянением. Чувство странное и интересное. Мне хотелось бы сосредоточиться на нем и проанализировать, но передо мной была поставлена задача, немного важнее самопознания.
С неохотой я все же перевела взгляд на толпу. Ни один из диконов не шелохнулся. Все взгляды были сосредоточены на Визоме, который уже начал рассыпаться. Лишь от некоторых аркеров Феозиды я уловила легкое волнение. Роберт наблюдал за казнью с некоторым весельем, а его аркеры стояли с пустыми взглядами, направленными даже не на сцену, а куда-то в пустоту перед ними. На лице Зеро и вовсе не было никаких эмоций.