– Я знаю, мелкая.
Зейн опустился на ступеньку рядом со мной, вытянул кулак перед собой и раскрыл его ладонью вверх. Так он сообщал, что замерз. Я сосредоточенно очертила воображаемую границу, и тело Зейна вспыхнуло. Огонь обволакивал его тонким слоем, чтобы мне было хорошо видно выражение его лица, но этого хватало, чтобы согреть его. Зейн ненавидел холод, и мой гикай частенько помогал ему с этой проблемой.
- Спасибо, - кивнул он. А ведь еще полгода назад он выражал благодарность лишь молчаливым кивком, словно не мог выдавить из себя лишнего слова.
- Всегда к твоим услугам, - улыбнулась я. Связь между мной и Зейном не была исключительной, уникальной, но меня радовало любое ее проявление. Порой я даже гордилась дружбой с Зейном и тем, как плохо мы вписывались в «нормальное» общество.
- Можем перекусить в «Потэз», - предложил Зейн. Внешне он был уставшим и сонным, но внешность его всегда была обманчивой. Однажды, когда нам приходилось ночевать в разрушенной многоэтажке, я видела, как его друг бросил в него маленький камушек, чтобы разбудить, и Зейн вскочил на ноги еще до того, как камень достиг своей цели.
Я видела, как Зейн преодолевал огромные дистанции, даже не запыхавшись. Нам приходилось бегать целыми днями, спасаясь от опасности. Порой приходилось голодать и мучиться от жажды, боли во всем теле, но Зейн даже не замедлялся. Временами я сомневалась в том, что в нем есть хоть что-то от смертных.
- «Потэз» в четыре часа ночи? – усмехнулась я.
Ближайшая круглосуточная закусочная находилась в нескольких километрах от нашего с Зейном дома. Наш дом расположен почти на самой границе Бирюзового Леса. Там, где к нему примыкают Алый Смог и Город Ночи.
Алый Смог был моей родиной. Не самое безопасное место. Но родиной Зейна был Лунный Склеп, расположившийся на юго-востоке от Города Ночи. Если сравнить наши с Зейном родные земли, то любой человек с уверенностью скажет, что Лунный Склеп в десять раз меньше Алого Смога и в десять раз опасней. Нам обоим не хотелось оставаться в родных землях, но и убегать слишком далеко мы тоже не собирались, поэтому и выбрали Бирюзовый Лес. Безлюдный, но находящийся всего в получасе езды от населенного пункта, в Первом Западном округе Алого Смога.
В Алом Смоге у меня оставались подруги и родственники. Может, в наших отношениях наступил разлад, но я не хотела убегать от них слишком далеко. На случай, если им понадобится помощь. В лесу нам с Зейном жилось относительно спокойно, пока разные недоброжелатели не начали отслеживать нас, выходить на наше убежище, пытаться убить или похитить. Нас с Зейном и без того преследовали призраки прошлого, и все, чего мы хотели – уединиться в тихом месте.
Иногда нас находили смертные, а иногда, как в эту ночь, нас настигали призраки. Меня – убитые мною люди, Зейна – его прошлое. Тогда мы и сбегали из дома за порцией холестерина и глюкозы, чтобы отвлечься.
Во избежание трудностей с переодеванием мы передвигались на авто. Эта злосчастная ночь пришлась на период до знакомства с Аки, поэтому я еще не умела сохранять одежду в целости после перевоплощений.
Наша машина, которая вообще-то принадлежала Зейну, выглядела как потрепанный годами семейный «минивэн», целью всей жизни которого является безопасная перевозка маленьких любителей побегать по салону - таковой, наверно, она и являлась.
У жителей пригорода закусочная «Потэз» популярностью не пользовалась, зато мы с Зейном бывали там регулярно. Мы спим по четыре-пять часов в сутки, но в будни наше расписание и режим сна могут розниться, так что куда удобнее сбежать в «Потэз», чтобы не мешать чужому сну. Хоть мы с Зейном жили только вдвоем, все же порой нам было тесновато. Ведь наша маленькая лачуга состояла из крошечной кухни, ванной комнаты с душевой лейкой и дырой в бетонном полу в качестве слива, и одной голой комнаты, где можно поспать. Туалетом служила хлипкая деревянная конструкция на улице, сколоченная наспех и неумело. Центрального водопровода тоже не было, так что мы закупали воду в городе, грели в алюминиевом чайнике и разводили в тазу. Не самое удобное гнездышко, но на благоустройство нам пока не хватало ни денег, ни времени.