Погодите-ка... Он смущен?!
То ли от глубокого шока в примесь с восторгом, то ли от попытки сдержать смех, у меня затряслись руки. Зедекиа заметил это, но истолковал неверно. Он осторожно взял меня за руки, погладил большими пальцами, сделал полшага назад и чуть наклонился, чтобы заглянуть в глаза.
- Я не говорю, что ты должна, - торопливо успокаивал он каким-то непривычным тоном. - Никто не коснется твоего контракта. Я лишь предлагал тебе остаться... с нами... добровольно. Но ты можешь отказаться. Никаких новых условий, понимаешь?
- Дело в вине? - шепотом спросила я, склонив голову набок. Столкновение с чем-то неизведанным заставило тело напрячься в ожидании опасности, хоть мне и было смешно отчасти. Какой здравомыслящий человек поверит на слово демону, который говорит, что никаких последствий не будет и ты можешь спокойно отказаться от предложенного тебе «сыра». Осторожно, почти шепотом я прощупывала почву: - Ты перебрал? Тебя отравили?
- Если кто из нас и перебрал, то это ты, - прорычал Зед, снова сделавшись раздраженным.
От его осторожности не осталось и следа. Он отбросил мои руки, отвернулся, вздохнул и собирался уйти. Я знала его и знала, что должна бояться его. Но я привыкла бояться его, как привыкла игнорировать тупой страх перед наставником, поэтому схватила его трясущимися руками и притянула к себе.
У меня не оставалось времени, чтобы придумать логичную реакцию на подобное поведение, поэтому если Зедекиа предложил мне сыр в мышеловке, я могла только ухватить за него и позволить Зеду связать меня так, как он пожелает. Сопротивление только заставит его усилить бдительность. У него есть, чем занять голову, так что нужно просто заставить его думать, что присматривать за мной нет нужды.
- Заключи соглашение со мной! - шепотом выпалила я, сама не понимая зачем иду у него на поводу, вместо того чтобы попытаться просто выиграть себе время для размышлений. - Пообещай, и я останусь. С тобой.
Он не верил в мои чувства, которые я разыгрывала перед ним годами. Но и в противоположном тоже не был уверен. По крайней мере, временами мне так казалось. Этого было вполне достаточно, большего от меня не требовалось. Пусть, в нелепую влюбленность он не верил или верил не до конца, этого уже было достаточно, чтобы заручиться своего рода дружбой и выбраться из Инсегиона с минимальными потерями.
- Хочешь договор? - горько усмехнулся Зед, хоть и поддался моим рукам. Позволил мне накрыть ладонями его лицо и даже накрыл их своими руками. - А как же твоя гордая независимость? Через пару дней состоится твое посвящение, и уже никто не будет тебе указом. Алику это не по вкусу, но ведь мы все понимаем, что ты далеко не глупа и не создашь неприятности. Я ведь больше не буду нависать над тобой грозовой тучей.
- Зедекиа...
- Не надо, - с легким отвращением простонал он. Немного подумав, он приподнял мою голову за подбородок двумя пальцами, посмотрел прямо в глаза и выглядел при этом чертовски... родным. - Не оскверняй мое имя своим двуличным язычком.
Так он все же мне не верит…
- Господин?
Что за странное чувство? Если бы Зедекиа воздействовал на мои эмоции, чтобы поиграть, как другие наставники со своими аркерами, он бы просто взял все, что хочет. Он бы не стал заставлять меня чувствовать к нему иррациональную привязанность, не делая при этом ни шага навстречу. Но тогда почему это странное ощущение щекочет мне нервы время от времени?! Привязанность? Или даже влечение…
- Ц. Не сейчас, - вздохнул Зед, сделав шаг назад. Он уперся руками в столешницу по обе стороны от меня, опустил голову на несколько секунд, а когда снова поднял, передо мной уже был наставник, причем не тот, что говорил: “Я не враг тебе”, а тот, который вытащил меня из темного подвала после года, наполненного криками моих жертв. - Не время. Позже.
- Что? Что позже?
- Какой договор ты хочешь? - улыбнулся Зед, заставив меня содрогнуться, и медленно протянул: - Чего ты хочешь от меня?
- Не становись моим врагом, - ответила я, с трудом проглотив ком в горле. Прямо в эту минуту я теряла всякий контроль над ситуацией, и мы оба это понимали. - Не становись врагом моей семьи. Я останусь с тобой.
- С чего ты взяла, что нужна мне? Я предлагал тебе остаться в рядах южан, под рукой Алика.
- Меня не интересует немианское общество в целом. Если я останусь, то сделаю это не из патриотизма и не ради Аликана. Я могу... я останусь...
- Только ради меня? - насмешливо фыркнул Зед. - Ты решила, что нужна мне?
- Конечно, не больше, чем вы мне, - робко прошептала я, глотая обиду. Вообще-то он только что лишил меня единственного плана, так что проглотить разочарование такого масштаба было непросто.