- Уж кто бы говорил, - буркнула я.
- Эй! Ты только что несколько раз повторила, что не любишь меня, хотя все это время разыгрывала стокгольмский синдром. Представляешь мое удивление? – поддразнивал Зед. - А ведь я не побежал сжигать твой контракт.
- Зачем тебе, если можно просто позвонить своему брату и попросить его избавиться от моего контракта? Или что-то типа того.
- В отличие от тебя, я ни разу не соврал. Я все еще лучшее, что могло случиться с тобой в Нижнем.
- Значит, не врал, когда говорил, что после посвящения мы – чужие?
- Это... правдой не было. Хорошо, это – ложь. Но ты ведь различаешь, когда я говорю что-то с определенной целью, просто чтобы спровоцировать тебя или натолкнуть на какую-то мысль, и когда я говорю искренне.
- Вообще нет, - мрачно прошипела я.
Видимо, выражение моего лица позабавило Зеда настолько, что он с трудом сдержал смешок.
- Хорошо, ладно. Не считая сегодняшнего вечера, я ни разу не соврал.
- Ладно, - сдалась я, вконец измотавшись. – Что теперь? Дальше что?
- Предлагаю поспать. Тебе нужно восстановиться. Завтра у нас важное задание. Хочешь, чтобы я помог тебе расслабиться и уснуть?
- Делай что хочешь. Мне уже плевать. – Я сделала неопределенный жест рукой и недовольно отвернулась.
- Все пройдет, - утешал Зед, прижав меня к себе спиной. Он устроился поудобнее на кровати рядом со мной, подложил руку мне под голову, оттянул горловину моей футболки и нежно провел пальцами по ключице. В ту же секунду я погрузилась в сладкую дрему, наслаждаясь медленным и постепенным расслаблением всех мышц.
Плевать. Ничего другого мне не осталось.
26 За это мы расплатимся позже
Солнечные лучи пробивались в комнату через открытое окно. Очень необычно для Нижнего Мира: насколько я помнила, за окнами этого дома всегда была только густая тьма. Прохладный ветерок наполнял комнату свежестью и приносил с собой тихое пение птичек. Легкая пижама приятно прилегала к телу, вызывая новые приятные ощущения при каждом движении. Я потянулась, просунув руки под подушку, покрутилась на кровати, чтобы размять мышцы. Пробуждение было настолько приятным, что все мои тревоги обнулились. Запас моих эмоций был выжат досуха, но именно это и доставляло мне удовольствие; я освободилась от стаи собак, рвавших меня на части годами. Пустота дарила легкость.
Вся комната мгновенно заполнилась ароматом кофе с шоколадом, после чего из кресла донесся довольный смешок.
- Действительно доброе утро?
- И давно ты там сидишь? – Я с озорным прищуром покосилась на Зеда, но подниматься не торопилась.
- Не дольше, чем нужно, - просто ответил Зедекиа. Он поставил на прикроватную тумбу кружку с кофе и сел на край кровати. – Как ты себя чувствуешь?
- Пустой, - подумав немного, честно ответила я. В голове повторялись вчерашние слова Зеда о риске и доверии. Ничего другого мне не оставалось, так что я решила расслабиться и плыть по течению. Снова. Бороться и дальше самостоятельно я в себе сил не находила, а Зед предлагал хоть сколько-нибудь доступный вариант. – Если я буду задавать вопросы постепенно, ты ответишь на все?
- Только если ты обзаведешься чувством меры.
Наставник источал спокойствие и расслабленность, а его черно-красные глаза мерцали таким удовлетворением, словно он выполнил одну из своих главных задач. Зед редко бывал в таком хорошем настроении, но в эти уникальные моменты я чувствовала себя почти счастливой. В добром расположении Зедекиа не просто переставал быть источником опасности для меня, но и ограждал меня от угроз извне. Именно благодаря таким периодам мне порой казалось, что Зед – моя защита и опора.
Хотелось еще понежиться в постели, продлить это мгновение и насладиться покоем, пока новый день не преподнес мне новые сюрпризы. Стабильность в Нижнем Мире – очень хрупкая иллюзия.
Зед потянул меня за руку, заставив сесть, чтобы выпить кофе.
- У нас сегодня какое-то важное задание? – нехотя напомнила я.
- Посмотри с другой стороны: мы сможем прогуляться по Промежуточному.