- Она не немиан.
Будь я той семнадцатилетней девчушкой, которая понятия не имела о гикае и своих возможностях, я бы побоялась вмешиваться в чужие конфликты, опасаясь насилия, но перевертыш внутри меня не боялся драк, а внутренний аркер не боялся и боли.
- Но она не может постоять за себя, - возразила я. – Так почему я не могу помочь?
- Давай порассуждаем, - предложил Зед, не обращая больше внимания на ссорившуюся парочку, на рыдающую девушку. – Ты же понимаешь, как важен баланс для Промежуточного и всего Инсегиона?
- Баланс не нарушится, если я просто преподам урок этому куску…
- Смотри глубже, - оборвал меня Зед. – Ты не знаешь, по какому сценарию эти двое пойдут дальше. Он не в первый раз поднимает на нее руку. Она не его жертва, она жертва собственного выбора. Если сейчас ты его остановишь, это может повлиять на ее мысли. Она разведется с ним, сбежит и будет спасена. Это не факт, всего лишь возможный вариант. Он за свое плохое поведение пополнит резерв Огненных Вод, что может быть хорошо для Инсегиона. Но знаешь куда приведет уже выбранный ими путь? – Зедекиа искал в моих глазах понимание, но не ждал ответа. – Он ее достал. Думаешь, ее можно назвать нормальной, после того как она несколько лет терпела такое обращение? В конечном итоге она сорвется и прикончит муженька и из жертвы превратится в грешницу. А что это значит?
- Что таким образом Огненные Воды получат две души одним выстрелом, - заключила я, понимающе кивая. – Так значит, их сценарий уже дописан, и мне нельзя вмешиваться?
Поняв, что я все усвоила и не побегу насаживать на кол буйного муженька, Зедекиа расслабился и откинулся на спинку диванчика.
- И они не единичный случай. Прежде чем вмешиваться в жизни приодов или даже иных, немианы обязаны просчитать все возможные варианты и взвесить последствия. А знаешь, чем грозит нарушение баланса?
- Катастрофой, - ответила я. – Элементарно.
- Молодец, - похвалил Зед. – Урок усвоен. Движемся дальше.
Зед расплатился приодовской валютой, и мы вышли из закусочной. Обошли все еще препирающуюся парочку, и направились дальше. Я не имела четкого представления о важности баланса и последствиях его отсутствия, но точно знала, что шутить с этим не стоит. Желание помогать приодовской девушке улетучилось.
Следующим пунктом назначения был склад. Вернее, одна из построек, которые можно арендовать под склад. Зедекиа арендовал машину в салоне и сам сел за руль. Наставник за рулем обычного автомобиля – довольно экзотичное зрелище.
Склад находился примерно в ста километрах от «Багрового знамени», но я не стала разглядывать бар из окна, когда мы проезжали мимо. За густыми рядами деревьев я могла бы выхватить взглядом крышу бара, в котором работала, но ностальгировать как-то не хотелось. Всю дорогу я глядела в пустоту перед собой, не испытывая ни предвкушения, ни интереса. Промежуточный показался мне не просто чужим. Он словно посерел. В Алом Смоге любили зелень, деревья и кустарники обрамляли почти все дороги независимо от размера. Но сейчас еще не опавшая листва выглядела слишком уж блекло на фоне пестрых красок Юккогона. Казалось оскорблением называть эту нелепость настоящей флорой.
Зед изредка поглядывал на меня, сохраняя невозмутимый вид. Странно было сидеть рядом с ним в машине. Как будто мы были супружеской четой средних лет, направляющейся по каким-нибудь тривиальным делам субботним днем, вроде продуктовой ярмарки.
Когда машина остановилась, и я собиралась выйти, Зед придержал меня за локоть. Я молча захлопнула дверь и откинулась на спинку, чтобы выслушать наставления.
- Как поступить с пленником, я и сам еще не уверен.
- Что нужно от меня? – безразлично спросила я.
- У него нет того, что я пытаюсь достать. Но он – ищейка. Один из лучших в Промежуточном.
- И ты хочешь заставить его найти что-то для тебя. В чем проблема? – недоумевала я. Чего такого я должна сделать с пленником, чего не смог Зедекиа?
- Не в его интересах сотрудничать.
- Так почему ты не надавил через его близких?
Зед странно усмехнулся, часто моргая, и обвел взглядом салон машины.
- Сегодня у нас немного иная стратегия. Попробуй убедить его без угроз его семье.
- В каких случаях немианам приходится договариваться с иными без угроз и давления? – удивилась я. Понятно, что Зед устраивал мне реальную тренировку, но с чего вдруг устанавливать ограничения на жестокость? В симуляциях, которые он устраивал прежде, жестокость только приветствовалась.