Без каких-либо вступительных речей Лорд положил руку на мою голову, и все вокруг засветилось. Свет исходил от меня самой, и я не видела больше ничего.
Вдруг эмоции покорно попрятались по углам. Я почувствовала приятное тепло, жидкий огонь, растекающийся по венам – ко мне возвращался мой гикай. Меня накрыла эйфория от воссоединения со своим гикаем. Помимо моих прежних способностей, с приятным покалыванием в меня проникало и что-то новое. Новая энергия цеплялась за каждую клеточку моего тела. Вернулось привычное зрение, тело стало легче, сильнее, а вместе с тем пришла и неприсущая мне уверенность. Я наконец обрела контроль над эмоциями, над собой. Нет ничего приятнее, чем ощущение, что ты контролируешь каждую свою мышцу так, как не может ни один приод!
Каждая клеточка во мне пела о своей силе, разум был одурманен новыми ощущениями. Казалось, передо мной распростерся космос, и я сама стала частью его. Голоса звезд наполнили меня своей энергией. Никогда прежде я не чувствовала себя такой полной, живой, сильной.
Свечение вокруг меня меняло оттенки, а когда Лорд убрал руку с моей головы, оно резко погасло. Я опустила глаза и обнаружила, что моя одежда как-то изменилась. Я все еще была одета в то же черное платье в пол с завышенной талией и широкими лямками. На плечи была накинута Лордом бордовая мантия с серебряной окантовкой. Юбка платья с вырезом на правой стороне будто обсыпана серебряной пыльцой, а под вырезом поблескивала тонкая серебряная набедренная цепочка с подвеской. На ногах красовались элегантные черные туфельки на толстом, но высоченном каблуке.
Ах, точно! Поменялись цвета. Теперь они соответствовали праздничному дресс-коду. Теперь в одежде преобладал черный, а небольшие черные узоры сменились на бордовые и серебряные. Но было бы неплохо, если бы Лорд поменял мне еще и обувь.
Черт, а ведь даже на таких каблуках я была ниже Зеда сантиметров на двадцать! Интересно, смогла бы я на таких каблуках дотянуться ногой хотя бы до подбородка своего наставника? Разве что в прыжке да с разворота…
На секунду губ наставника коснулась надменная ухмылка, и я поспешила переключить мысли на что-нибудь другое. Смутно, но я припоминала, как блокировать ментальную связь. Подобно новой обуви, новую силу сначала нужно «разносить», чтобы привыкнуть к габаритам и взять под контроль.
Столбы энергии, сочащейся из рук немиан оборвались. В следующую секунду каждый немиан почтительно склонил голову с поразительной синхронностью - еще один жест признания. Кивнув в ответ, я повернулась к Лорду и так же покорно склонила перед ним голову. Он лишь довольно ухмыльнулся и подмигнул мне.
- Теперь ты одна из нас, - весело прошептал Зед, прижав мою руку к себе локтем. Я даже забыла, что все еще держала его под руку.
Аликан плавно поднял обе руки вверх, и над фонтаном замигали разноцветные гирлянды, образуя обруч, от которого линии огонечков потянулись к крышам зданий. Засветилась даже вода в фонтане. В воздухе витал аромат цветов и зелени, смешиваясь с запахом ванили и сливок от энергии Лорда.
Сойдя со сцены, Аликан остановился передо мной и протянул руку:
- Время соблюсти традицию.
- Что ты задумал? – настороженно нахмурился Зед.
- Кто-то же должен открыть этот вечер, если тебе нельзя, - пропел старший брат Зеда со сладкой улыбкой. – Не бойся, Кики.
Принимая руку Аликана, я громко сглотнула. Волнение зашкаливало уже когда ко мне вернулся гикай, но теперь оно пробило все границы и готовилось взорваться очередной порцией фейерверка. Ни один немиан не осмелился прокомментировать наш с Лордом выход, никто даже не ойкнул. Все молча разбились по парам и разошлись, словно давно уже знали свои места. Площадь была расчищена в считанные секунды.
- Ты боишься меня? – усмехнулся Аликан, когда мы остановились напротив друг друга. – Не надо. Только если забудешь движения и оттопчешь мне ноги, я сотру тебя в пыль.
Я не смогла сдержать нервный смешок. Это так он успокоил меня перед самым трудным танцем в моей жизни? С другой стороны, он ведь пытался пошутить. Значит, за этой пугающей шуткой не стоит ничего опасного. По-настоящему бояться Аликана надо, если он вдруг становится чрезвычайно вежливым и учтивым, так что я расслабилась, насколько это было возможно.
Заиграла музыка, за роялем последовали басы и самый великолепный вокал. Я подняла руки ладонями вперед, Аликан сделал то же самое. Наши ладони замерли на одном уровне, но не соприкасались. Мы прокружились на одном месте и снова замерли, отошли друг от друга еще на шаг, прокрутились вокруг своей оси. Я завела одну руку за спину, сжав кулаки. В момент, когда мы с Лордом повернулись друг к другу лицом, правой рукой я будто замахнулась для пощечины, и наши руки соединились в прикосновении, скрещиваясь ровно между запястьями и локтями.