- Что скажешь, Зеро? – спросил Аликан.
- Если позволите… В словах Иорамии больше смысла, чем в доводах Роберта. И кстати, высказывание его подчиненного было весьма опрометчиво.
- Феозида и Роберт, - подытожил Аликан, - против Зеро и Иорамии. Полагаю, голосование окончено. Девочка заслужила шанс. Алиар, отнеси ее обратно. Зедекиа, поможешь мне провести диагностику. Ну, а все остальные… Что ж, продолжайте. Так как виновница торжества еще жива, повод веселиться никуда не делся.
Завершающее слово Лорда я слышала отчетливо, хотя Алиар понес меня обратно в дом, едва дослушав приказ хозяина. Как только шаги Лорда и его дэкери начали отстукивать по мрамору парадной, а двери за ними закрылись, Алиар без лишних слов и любезностей опустил меня на пол. Аликан и Зед прошли мимо нас, молча направляясь к кабинету, и я засеменила следом.
Погром в кабинете Аликана не впечатлил. Аркеры Лорда уже собрали конфетти из книг и стекла в одну кучу и заменили люстру. Аликану осталось лишь несколько раз взмахнуть руками, чтобы книги начали собираться в целое и укладываться обратно на полки.
- Чего ты хочешь на самом деле? – хмуро спросил Лорд, обращаясь к брату.
- Отпуск в три дня, - быстро ответил Зед. – Признай, что напортачил сегодня, братишка. Успокаивай свой народ любыми сказками, но не играй со мной, мы больше не дети.
- Сдается мне, эта маленькая особа скоро разрушит семейную идиллию, - с деланной вежливостью произнес Аликан, наградив меня упрекающим взглядом.
- Это сделает не она, а ты, - холодно бросил Зед.
- Господин… - тихо позвала я.
- Не начинай, Кейт! – рыкнул на меня Зед, впившись возмущенным взглядом.
- Я обращалась не к тебе.
Не сдержавшись, я ухмыльнулась и вскинула брови, глядя на Зеда, но к Лорду повернулась уже с серьезным выражением лица.
- Говори, - примирительно кивнул Аликан, которому явно тоже захотелось посмеяться над своим импульсивным братишкой.
- Касательно голосования диконов: Зеро и Иори…
- Иорамия, - шепотом подсказал Зед, все еще прожигая меня недовольным взглядом.
- Иорамия и Зеро высказались логично и, очевидно, непредвзято. Позвольте Зед… декии взять «трехдневный отпуск», чтобы обучить меня контролю. Ведь, если я выживу, вы получаете уникальное оружие, не так ли?
- Оружие, которое лучше умрет, чем выполнит приказ своего Лорда? – напомнил Аликан. – «Жги», «Убей меня». Так ведь ты скомандовала мне?
- Прошу прощения. – Я виновато опустила голову. – В свое оправдание скажу, что без должной обработки такое существо как я не должно оставаться ни в одном из миров.
- Хочешь сказать, что причина лишь в этом?
Аликан мне не верил, но я была слишком зла на него, чтобы озаботиться его мыслями.
- Этой причины должно быть достаточно, - твердо ответила я. Говорить с Лордом не с позиции раба было непривычно и немного жутко, но Зед не один год вдалбливал в меня правила этикета. У каждой должности свои возможности и даже особые интонации. Говорить от лица аркера, находясь на должности мезара было бы оскорбительно для самого Лорда. - Зедекиа весьма доходчиво объяснил мне важность баланса. Смею предположить, господин, что вы сделали его моим наставником не без причины. Что бы вы ни задумали, у вас это получилось, даже я больше не могу это отрицать.
- Приличия, холодная лесть, откровенная преданность. – Аликан запрокинул голову и тихо рассмеялся, а потом посмотрел на меня холодным, угрожающим, но в то же время довольным взглядом. – Никак не могу понять, ему и впрямь удалось слепить из тебя нечто годное, или ты все еще притворяешься влюбленной дурочкой? Скажи мне правду, мой брат смог подчинить тебя?
Лорд плавно приблизился, схватил меня за подбородок и принялся изучать мое лицо, от чего у меня по телу пробежала дрожь.
- Да, господин, - несмело ответила я.
- Алик, - коротко бросил Зед и шлепнул брата по руке, удерживающей мой подбородок.
- Вот тебе новая загадка, Кейт: чью жизнь ты станешь оберегать, когда я и Зедекиа окажемся в двух разных воюющих лагерях?
- Зедекии, - без промедлений ответила я, стараясь сохранить хотя бы внешнюю смелость. – Но вы сами хотели этого изначально. Вам нужен был кто-то, кто будет на его стороне в конфликтах немиан.
- Алик, ты свое получил, - заговорил Зед, потеряв терпение. – Я прошу о дополнительном времени. Оно у тебя есть. В чем проблема? Не будь капризным ребенком и прекрати упрямиться.
- Проблема в том, что Феозида могла бы склонить чашу весов в ту сторону, на которую укажешь ты. Я пытаюсь предотвратить хотя бы один внутренний конфликт, а ты мне в этом совсем не помогаешь. Даже наоборот.