Аромат какао, как всегда, помог расслабиться. Голова опустела, и я не заметила, как уснула. Глубоким, крепким, но хаотичным сном. Я не слышала, чем занимался Зед. Лишь периодически открывая глаза, я видела Зеда сидящим на полу с кучей документов или пластиковым контейнером с едой, лежащего рядом с книгой, разминающего мышцы, как перед тренировкой. И он неизменно оказывался рядом, когда я подпрыгивала и вскрикивала от нового приступа боли или кошмара. Он ухаживал за мной, как за тяжело больным человеком; снимал боль и напряжение прикосновением и обтирал меня влажным полотенцем.
Полноценные семь часов сна принесли мне чувство обновления и наполнили энергией.
Вообще-то, семь часов были нормой для приода, но не для иного или немиана. Казалось, я спала целую вечность, но не ощущала тяжести после пробуждения. Зедекиа объяснил, что хоть я и стала немианкой, но еще некоторое время мне придется несладко из-за внутреннего дисбаланса. После стабилизации и освоения моя собственная энергия не будет так сильно утомлять. Мне не оставалось ничего, кроме как смиренно ждать улучшений.
Когда я проснулась, Зед уже был одет в свою стандартную форму наставника. Такую же он принес для меня из Юккогона. Повседневная форма наставников отличалась от аркеровской фасоном и соотношением черного и бордового цветов, но в целом тоже напоминала спортивный костюм. Все же жаль, что немианы не ходят в классических костюмах на постоянной основе, как это показывают в кино.
Весь день мы питались чем-то вроде ланч-боксов из Юккогона. Зед решил позлорадствовать и весь день он напоминал мне о том, какая паршивая на вкус еда в Промежуточном. Я никак не могла понять, пытался ли он поднять мне настроение своими издевками или сам был в хорошем расположении и потому ехидничал, коварно потирая руки. Во время каждого приема пищи я по несколько минут разглядывала еду, пытаясь запечатлеть в памяти все специи, каждую отдельную нотку.
Зед спросил о моих впечатлениях от самой церемонии посвящения, если закрыть глаза на отвратительный обман Аликана, из-за которого моя энергия разбушевалась и вырубила меня. Я пересказала все события того вечера, подкрепляя своими комментариями и эмоциями. Рассказала даже о «человеке в капюшоне», у которого оказалось лицо Ромула, и о том, что почувствовала, увидев фальшивый труп своего бывшего наставника. Злость на Аликана уже прошла, - уонтхэк во мне признавала его своим Лордом и стирала все приодовские реакции на его действия, - поэтому я не стала говорить Зеду, что хотела разнести всю площадь.
Зедекиа наблюдал за мной с теплой улыбкой и посмеивался, когда я, слишком увлекаясь повествованием, эмоционально размахивала руками. Время от времени он копировал мою мимику просто ради забавы, и я смеялась, как могла смеяться только в далеком детстве. Жизнь во внешнем мире замерла, минуты с Зедом растягивались в часы, и порой я забывала об ограниченности времени, о неизбежном возвращении в Промежуточный и о предстоящей разлуке с Зедом.
Когда темы для обсуждений заканчивались, мы тренировались. После тренировок мне всегда нужно было время на восстановление, но с каждой попыткой обуздать смесь энергий количество времени на восстановление сокращалось. У нас было три дня, но по ощущениям они растянулись на две недели. Мне казалось, что мы едва успеем обсудить все вопросы, как отпуск подойдет к концу. Однако это время было наполнено не только разговорами и тренировками, но и весельем, шутками, пением и даже танцами. То еще зрелище – неловко покачивающий кулаками наставник, пытающийся вписаться в мои любимые песни. Все что смог придумать Зедекиа – качать в противоположные стороны бедрами и руками, забавно кивая под биты. Впрочем, я делала то же самое. Но в наше оправдание могу сказать, что песни, которые я выбирала либо вовсе не годились для танцев, либо с ними могли справиться только профессионалы. И все же это было весело.
Мне не пришлось признаваться Зеду, что мне страшно выходить из-под его опеки, он и сам все прекрасно понимал. Понимал, но сделать ничего не мог. Молча сверлил меня тяжелым взглядом, чтобы не произносить вслух жесткий факт: мне нельзя оставаться его аркером до скончания веков, нужно вернуться в Промежуточный и брать ответственность за свою жизнь, хочу я этого или нет.
- Поверь, мы не расстаемся навсегда, - успокаивал Зед в последний вечер. – У нас с тобой еще не одно незавершенное дело. Уж дэкери сможет найти способ вернуться к тебе.
Я согласно кивнула и продолжила слушать его мирное дыхание, лежа на его груди. До истечения отпущенного нам времени оставалось несколько часов. Казалось, я уже свыклась с положением дел и готова была смело шагнуть в мир живых, но глубоко внутри плавало неприятное ощущение. Словно заканчивалась одна жизнь и начиналась другая. И больше всего меня расстраивало отсутствие в ней Зеда.