Скрывшись за деревьями, я перешла на бег и, сделав крюк, снова вышла к развилке, будто я шла от остановки, ведущей из города. Незнакомка словно в трансе стояла, опустив голову и не замечая меня. Она не отреагировала даже когда я подошла и вытянула руку. Воспользовавшись моментом, я подбросила ей в сумку таблетки и коснулась ее плеча.
- Извините, - невинно улыбаясь, пролепетала я. – Я ищу тут какой-то бар. Никогда прежде не бывала в этой части. Вы случайно не знаете, как пройти в «Багровое знамя»?
- Да, - ожила девушка и приветливо улыбнулась. В ее ауре промелькнула надежда, только вот на что? – Это в той стороне. Идите по этой дороге до конца. Чуть меньше километра.
- Спасибо большое! Друзья выбрали этот бар. Как они только его нашли… Я бы выбрала что-то ближе к городу. Мне даже навигатор не смог помочь, представляете?
- Вообще-то это отличное место, - просияла девушка. – Там любой найдет то, что ищет.
- Вы сейчас оттуда?
- Нет… - она снова поникла и опустила взгляд. Страх промелькнул не только в ее ауре, но и в глазах. – Там сегодня закрыто. Видимо, ваши друзья арендовали весь зал. Я надеялась лишь на один коктейль, но, видимо, сегодня не судьба.
- Так присоединяйтесь! – восторженно выпалила я. Кажется, образ недалекой веселой студентки мне удался. В бесцветном взгляде поднятых на меня глаз отчетливо читалась зависть. Зависть уставшего человека, для которого беззаботность давно стала слишком дорогой роскошью. – Мои друзья не будут против. Позвольте мне угостить вас коктейлем, который вы хотели. Если покажете мне дорогу, это будет моей платой. Идет?
- Хорошо, - сдалась незнакомка после минуты болезненных размышлений.
Люк посмотрел на меня, как на идиотку, притащившую участкового, чтобы сдать лучшего друга, когда я вернулась в бар с девушкой, которую он пытался обчистить. Я отвела девушку прямиком к барной стойке, за которой барменша Телиа протирала бутылки.
- Софи?! – От неожиданности Телиа округлила свои узкие глаза шире, чем я могла ожидать. Нет, дело не в размере ее глаз, а в том, что девушка не сдержала удивление. Работники БЭОРа редко позволяют себе эмоциональность при клиентах.
Объяснив Телие, что я пообещала незнакомке угостить ее коктейлем, я со спокойной душой оставила их наедине. К счастью, Телиа быстро взяла себя в руки и не выдала мою маленькую ложь о том, что я никогда не была в этом баре. Незнакомку отвели к дальнему углу, где оставили дожидаться Акрама. Я же вернулась к друзьям, и сразу же встретилась с недовольством Эрики.
- Так ты ответишь на вопрос? – потребовала Эрика почти приказным тоном. Ох, как я ненавидела этот ее тон. – Как твое состояние сейчас?
- Для общества нисколечки не опасна, - с холодной ухмылкой ответила я, зная, что эта интонация всегда раздражает Эрику.
- Скажи это ученым, чьи задницы ты подпалила. Мы еще тогда говорили, что тебе нужна помощь, но ты сбежала с Зейном и Тайлером! Надо было сразу принять нашу помощь. В итоге же все равно легла в… больницу.
Как много информации в столь короткой, но пылкой тираде. «Сбежала с Тайлером», когда подруги всерьез пытались упрятать меня в психушку? Выходит, о приодовских друзьях я тоже помню не все. Чертов Роберт!
«Надо поговорить. Роб. К.»
Я не ждала, что Зед ответит на сообщение сиюминутно. Он даже не получит его, пока не явится в Промежуточный. Так что придется отложить эту тему в дальний ящик.
- Мы слишком рано! – с двойным разочарованием оповестила Зоу и опустилась на диванчик рядом с Люком. Ее своевременное появление избавило меня от необходимости отвечать Эрике. Это бы все равно не закончилось ничем хорошим. К счастью, Зоуи никогда нельзя было назвать немногословной.
И снова время замедлилось. Так же, как Люк не мог обуздать эмоции Зоуи, так и подруга не могла обуздать бестактность и навязчивость своего бойфренда. Хотя, они оба не переставали пытаться. Верхом тактичности Эрики было – молча выжидать «подходящий» момент, чтобы допросить меня наедине со страстью прокурора. И все же все трое о чем-то умалчивали, это я чувствовала отчетливо. Вероятно, Аки нашел способ достучаться до приодов и разъяснить некоторые вещи, которые со мной лучше не обсуждать.
Меня занимали пустой болтовней, которую я слушала лишь вполуха. Что-то о поступлении в университет, о том, что все они нашли новых друзей среди однокурсников и планировали этим вечером перезнакомить меня с кучей первокурсников. Боги… У меня скрутило живот – настолько непривлекательной казалась идея знакомства с первокурсниками.