- Эта подпись избавит меня от Феозиды. Окончательно.
- Это не мое дело, гос…
- Не надо. Предупреждаю, олененок, прекрати испытывать мое терпение. Ты хотела поговорить – я пришел. Хватит ссориться, будто у нас и без того мало забот. Как ты себя чувствуешь? Ты тренировалась?
- Не разыгрывай заботливого папочку. – Я собиралась вложить в голос все свое отвращение и злость, но прозвучала как-то жалко. Бессмысленные «светские беседы» с приодами и перепалка с Феозидой утомили меня сильнее любой тренировки. – Я просто сказала, что нам надо поговорить. Потому что это касается Роберта.
- Он к тебе приходил?
Выглядел Зед действительно обеспокоенно, и мне хотелось поверить ему. Останавливал только страх попасть в ловушку. И страх этот был сильнее и важнее моих желаний.
- В окружении приодов я все больше узнаю о том, как много на самом деле Роберт похитил из моего сознания. Ты был прав, он украл ценные воспоминания. Я бы захотела их вернуть, даже если бы амнезия не грозила мне безумием. Он использует награбленное для шантажа, а я все еще не уверена, что мне хватит сил убить тебя или Аликана. Кого бы ни потребовал этот слизняк.
- Он тебя не использует, - покачал головой Зед. Усталость в глазах обманчиво делала его менее опасным и более… уютным.
Таким же уютным он бывал в те редкие моменты, когда мы оставались в его доме и говорили, как обычные люди, забыв на время о заговорах, долгах и рангах. В такие моменты я доверяла ему больше всех, ведь за дверью поджидали гиены. И теперь, присоединяясь к злости, меня обожгла тоска. Длинные пальцы, обвивающие мою кисть, и сдвинутые к переносице брови нашептывали мне, что Зедекиа чувствует нечто похожее, но я не могла быть уверена.
- Но… Количество утраченного не влияет на что-нибудь? Например, на отведенный мне срок. Это увеличивает риск или нет?
- Да, количество утраченных воспоминаний, как и качество, влияет на степень риска. Чем большего ты лишилась, тем скорее и сильнее… - Зед устало вздохнул и опустил голову. По его стеклянным глазам я поняла, что он уже обдумывал все варианты моего сумасшествия. - Прямо сейчас Роберт спустился в рейтинге приоритетов, - сообщил он. – Я придумал, как нам не позволить тебе… «слететь с катушек». Это выиграет нам время, если повезет.
- Уверенности маловато, - подметила я. – На тебя не похоже.
- Моя уверенность разбивается о твое непредсказуемое упрямство, - усмехнулся Зед с тенью сожаления. Между тем его рука скользнула выше, по плечу, шее, и добралась до моего подбородка, заставляя смотреть ему прямо в глаза. Как назло, и динамичная музыка сменилась более спокойной, дразнящей мелодией, усиливая эффект его нежного касания. – Мне нужно, чтобы ты вернулась со мной в Юккогон. Завтра ночью.
Немой вопрос в глазах требовал от меня реакции, но эта музыка и его рука на моей щеке… Перед моими глазами пронеслись все те жуткие вечера, в которых Зед из мучителя превращался для меня в спасителя, надежную опору, готовую принять бурю моих разрушительных эмоций со слезами. Когда мягкие пальцы Зедекии осторожно скользнули вниз, отодвинули ворот моей блузки и остановились на ключице, приятная дрожь в теле безапелляционно заявила, что я отправлюсь с ним в Юккогон и сделаю все, что потребуется. Даже если он не убедит меня в том, что действует мне во благо.
Он считал ответ по моему лицу, и стало совсем уж мерзко. Ведь я помнила о присутствии Феозиды, его подружки, пытавшейся меня убить! И все же хотела поверить в любую скормленную мне ложь. Пусть скажет, что не спал с ней, что никогда не любил – и я соглашусь.
По затылку будто молотком шарахнули. Теперь-то я знала, что это чем-то недовольный Тайлер напоминает о себе. Я поморщилась от неприятного вмешательства Тайлера, а Зед снова неверно истолковал мои эмоции.
- Существует обряд, - заговорил Зед уже быстрее, словно ждал что за любой дополнительный контакт или неверное слово я взбешусь и вышвырну его из бара, плюнув на контракт. Времени у нас действительно было мало, так что я не стала объясняться. – Он свяжет нас с тобой, и любой избыток энергии пройдет через меня. Так ты не спалишь своих любимых питомцев и не разнесешь половину страны, просто чихнув.
- Куча печатей говорит мне, что ты вряд ли осилишь дополнительный поток энергии. – Я скептично выгнула бровь и кивнула на его все еще пылающие браслеты. Видимо, вытекающую уонтхэк Зедекиа заметил лишь теперь, и постарался взять себя в руки. – Аликан одобрил?
- Он не одобряет, - с улыбкой ответил Зед. Впервые за все время переговоров улыбка на его лице была мягкой и искренней. Именно такой, какую я хотела бы видеть чаще. – Но он принял мое решение. Так у тебя будет больше шансов, пока мы не вернем тебе осколки.