Потрясающий темно-зеленый цвет разбавлялся серебряной пылью на корсете, обшитом шифоном. Плечи были открыты, спадающий по рукам собранный и закрепленный на груди шифон ощущался неестественно мягко. Не слишком пышная юбка была черной сверху, а к низу градиентом переходила в тот же глубокий зеленый цвет. Зедекиа позаботился о том, чтобы обувь была в первую очередь удобной, - черные туфли с закругленным носом хорошо фиксировались ремешком на лодыжке. Я мысленно поблагодарила его за не слишком тонкий каблук. Никогда не любила шпильки.
Черный приталенный костюм-тройка Зедекии сидел идеально. Только галстук и платок были того же цвета, что и мое платье. На мой вопрос: «По какому случаю немианы носят зеленые оттенки?» - он ответил, что зеленый сегодня принадлежит только нам. И сначала я приняла это за шутку, но как только шагнула за порог дома, поняла, что шуткой тут и не пахло.
Были в Юккогоне некоторые цветовые правила. Аркеры могли носить только стандартные черно-бордовые формы в обычные дни. Мезарам, диконам, дэкери и анкорам позволялось носить любые цвета, просто они сами предпочитали темные оттенки. Скромные праздники наполнялись будничными цветами, но было несколько отдельных случаев. На казни и похороны мы надевали только белое, без каких-либо вставок. Для иностранных приемов допускался только красный цвет в любых оттенках, но ни единого отклонения в виде серебряной цепочки или золотого кольца, если только они не усыпаны рубинами. Для свадеб же выбирали черный и синий. А вот о зеленом мне ничего не было известно.
Нас приветствовали стоя. Первый прилив неуверенности и страха я заглушила большими усилиями. Пришлось как можно громче напомнить себе, что я почти являюсь частью этого общества и не уступаю им по силе. Но и воинственность сегодня ни к чему. Мне стоит показать себя с лучшей стороны, выглядеть уверенно, быть любезной и всем своим видом показывать, что я на своем месте.
Зедекиа провел меня через центральный ряд столов, с которых по случаю были убраны черные скатерти. Теперь круглые, массивные, мраморные столы были украшены зеленой окантовкой или живыми лозами, извивающимися между угощениями. Все гости одеты в черное, что не сильно упрощало мне задачу определить формат торжества. По крайней мере, это точно не иностранный прием.
Следующей скупой подсказкой служило расположение. Нам с Зедом было отведено место за главным столом, слева от Аликана и девушки мезары, с которой я не была знакома лично. О девушке я знала лишь то, что ее звали Ниалин Гросса и ее гикай исомой была вода, а точнее, любая жидкость.
Первое, о чем я подумала – это посвящение Ниалин, и проводить его будет Зед, как высший по рангу и единственный, кто может проводить данную церемонию, за исключением Лорда. В таком случае неудивительно, что я должна присутствовать и быть подле, коль скоро у Зеда не осталось аркеров, а мезаров в подчинении и вовсе не было. Но, если так, то я явно пропустила первую часть, где Ниалин должны были наделить уонтхэк. Мы просто заняли свои места за столом, остальные немианы тоже опустились на стулья, а Лорд благородным жестом «открыл вечер».
На площади зазвучала фоновая музыка, как всегда, в живом исполнении. Пока я изучала потолок из желтых гирлянд, разбавленных цветущими лианами, полупрозрачные шторы, соединяющие колонны столовой, свечи, фонарики и всевозможные цветочные композиции, Зедекиа наполнил мою тарелку любимыми лакомствами. Символичным разделением служили ломтики рисовых хлебцев. Слева находилось то, что я могла есть рукой, вроде медового пирога, шоколадного песочного пирожного, рыбных тарталеток и канапе, а справа – все, для чего требовались приборы: жареная картошечка и мясной рулет с сыром. Даже для немиан было дикостью мое гастрономическое извращение – есть вперемешку основное блюдо с десертом, но Зедекиа подобное не осуждал и даже запомнил, что я люблю.
- Хорошо провела отпуск, сестрица? – поинтересовался Лорд своим фирменным коварно-дружелюбным тоном, от которого у меня по телу пробежала неприятная дрожь.
- Отлично, - на автомате ответила я. – Позволено ли мне справиться о ваших делах и самочувствии?
- Все чудесно. Признаюсь, я немного удивлен тем фактом, что ты добровольно пошла на обряд единения с моим братом и вернулась в Юккогон так скоро. Думал, не увижу тебя несколько веков, а вышло всего… года четыре?