- Четыре года? – прыснула я, едва не оплевала сидящего рядом Зеда и подавилась своим мохито. Повернувшись к Зеду, я дернула его за рукав: - То есть ты тут четыре года развлекался со своими подружками, а меня навестил однажды, да еще на Тайлера злобно зыркал?!
«И после четырехлетнего отдыха от меня боишься, что именно я могла остыть, а значит, и предать при удобном случае?!» - добавила я уже телепатически.
«Работа, олененок», - коротко ответил Зед.
Конечно, как я могла забыть, кто сейчас сидел рядом со мной? Первая половина дня была слишком уж насыщенной и положительной. Теперь мне нужно собраться с мыслями и следом за Зедом натянуть роль немианки.
- Уонтхэк Юккогона пустила корни куда глубже, чем я смела предположить, - ответила я Лорду.
Аликана удовлетворил мой ответ, и тот учтиво отвел от меня взгляд, позволяя выдохнуть и насладиться едой, избавившись от давления его титула.
Взяв себя в руки, я принялась наблюдать. О данном мероприятии у меня все еще непозволительно мало информации, так что я следила за всеми и каждым, включая аркеров. Конечно же я не забывала получать удовольствие от еды, ее бесконечного потока, яркого вкуса. Однако, наткнувшись на приодовскую форель, я хмуро качнула головой и отыскала глазами Зеро. Почувствовав на себе мой взгляд, светловолосый дикон вскинул брови, повернулся ко мне и приветственно кивнул с мягкой улыбкой. Подарок, значит? Я с усмешкой закатила глаза и ответила Зеро таким же кивком. На его глазах я съела большой кусок приодовской рыбки, и мы оба понимали, что я делаю это исключительно из уважения и теплых чувств к Зеро, но больше я к ней не притронусь. Теплая улыбка на лице Зеро, наблюдавшим, как я жую его подарок, говорила о том, что дикон ценит мой жест. Хотя эта наша традиция была до жути странной.
Обычный праздник для всех, но… Куда бы я ни посмотрела, с кем бы ни встретилась взглядом, улыбки не гасли. В глазах не было враждебности или презрения. Никто… Никто мне не угрожал. От этого даже как-то не по себе.
Глубокий вдох, медленный выдох. Надо расслабиться и постараться получить удовольствие от вечера, как и все остальные.
Очень кстати, далее в программе были игры. Первая предполагала угадывание приодовских знаменитостей, но Зед вовремя осадил меня и сообщил, что я не могу участвовать. Жаль. Да я бы разнесла их тут всех своим арсеналом сериалов и любимых актеров. Правда с политическими деятелями, миллиардерами и прочими бизнесменами я бы пролетела. И все же меня поразило то, насколько хорошо осведомлены немианы о Промежуточном. Ромул не врал, когда говорил, что они активно следят за приодовской жизнью. Логично, ведь он собрал в себе все положительные качества, какие только могли быть в Зедекии.
- Привет, - послышался знакомый шепот за спиной. – Рада тебе.
- Я тоже! – слишком уж восторженным шепотом прошелестела я, развернувшись на стуле.
Элия совсем не изменилась. Впрочем, как и все остальные. Трудно было поверить в то, что между мной и Юккогоном пролегло четыре года. Подруга улыбалась мне так неуверенно, как никогда и никому прежде. Она вообще никогда не выглядела неуверенно или скромно. От одного взгляда на нее становилось ясно, что за любое неправильное слово можно получить по морде, но это… Этот робкий взгляд и слабая нежная улыбка были мне не знакомы.
- Поболтаем позже, если ты не против?.. Если вы не против, - исправилась Элия после предупреждающего покашливания Зеда.
Я бросила хмурый взгляд на Зеда и улыбнулась Элие.
- Конечно!
Объявление победителя я пропустила. Алиар уже начал следующую игру, в котрой угадывались музыкальные инструменты как Промежуточного, так и Инсегиона. И снова я пожалела, что не могу принять участие. Какая несправедливость, ведь я уже могу считаться полноправным членом общества! Я даже совершеннолетняя по всем меркам. Если засчитывать приодовский возраст. Особенно обидно мне становилось, когда некоторые гости выкрикивали просто удивительно далекие от верного ответы. Не знала, что у немиан может быть плохой слух…
После второго конкурса объявили моарант, тот самый танец, который исполняют супруги, прожившие вместе более года. В этот раз зрелище не было столь захватывающим, но трогательности своей не утратило. Были правда пары, отказавшиеся от участия, и вот о них-то примутся судачить сразу после завершения моаранта. На следующие полчаса главной темой для перешептываний станет вопрос: «Что помешало тем парочкам продемонстрировать прочность своих уз и насколько она ослабла»