- Гражданские?
- Типа того. Только они не такие слабые, как приоды. В случае необходимости большинство из них надерет зад любому иному. Но ты ведь не собираешься задерживаться в Юккогоне, так что детали тебе, наверное, не нужны. – Ром странно поглядывал на меня, будто пытался разгадать какую-то загадку. Но экскурсия и ознакомительная лекция не прерывались и не сбивались со своего темпа. – К северу расположились дома трех диконов, а дом четвертого, Зеро, на северо-востоке, у самого озера Рэввил. Любит уединение.
- Не вижу никакой упорядоченности в застройках, как распределяются участки?
- Ну, например, наставники могут выкупить участок земли у Лорда. На твоем участке возводится шаблонное здание, а заполняет его сам наставник.
- В каком смысле?
Прежде чем ответить, Ромул тяжело вздохнул, словно эта тема казалась ему чрезвычайно скучной.
- Жилье наставника как бы… привязано к нему энергией. Каркас и фундамент – это что-то материальное, но интерьер уже создается самим наставником. Но сейчас нам это не нужно. Вот, смотри. Здесь у нас рынок, а в той стороне пруд. За ним бойня, а дальше пастбище.
Рассказывая про пастбище, Ромул указал на юго-восток, и я проследила направление взглядом. Бойню я не увидела, зато над крышами ближайших домой лениво поднимались холмы и переходили в зеленые горы, вершины которых поглотили белые облака. Мне стало интересно, какой вид открывался хотя бы с середины горы.
- А что за ними?
- Туманные Горы — это первая граница нашего мира. За ними Огненные Воды, хранилище душ.
- Имеешь в виду человеческие души?
- Эм… Это в некотором смысле местный источник питания. Падет граница Огненных Вод – рухнет весь мир.
- Ну, конечно, - мрачно усмехнулась я, опустив глаза. – Как же я могла забыть, куда попала.
От Юккогона я ожидала мрачных пейзажей, грязи, факелов, гор костей, но никак не зелени, ровных кустарников и цветочных клумб. А ими были обрамлены все дома, все здания. В том числе и общежитие аркеров! Для нас даже была отведена одна закусочная в центре и еще несколько в отдалении за домом Лорда. Конечно, не у всех аркеров было достаточно свободного времени на личные дела, но такие везунчики существовали.
Мы обошли лишь малую часть, но я ужасно устала. В теле приода, лишенном гикая и возможностей перевертыша, пешие прогулки стали очень утомительными. Только от дома Зедекии до фонтана на площади пришлось пройти несколько километров! А ведь я никогда не была любительницей активного отдыха.
Невероятный пейзаж, к сожалению, не скрывал и не затмевал недружелюбное отношение окружающих, поэтому я наконец согласилась на уговоры Ромула вернуться в дом Зеда.
У входной двери Ром остановился. Прежде чем он успел что-то сказать, я схватилась за ручку и толкнула дверь, но за ней меня встретила непроглядная тьма. Даже обдало потоком холодного воздуха, отдающего гнильцой. Я отшатнулась, а Ром придержал меня за плечи, скорее инстинктивно, отреагировав на мой испуг.
- Это тебе, - с непонятным напряжением произнес Ромул, протягивая мне золотую печать на длинной черной веревочке.
- Что это?
Но как только печать упала на мою ладонь, тьма рассеялась, и появилась знакомая гостиная. Ром закрыл за нами дверь и подтолкнул меня к кухне.
- Что сейчас произошло? – в растерянности пролепетала я, часто моргая.
- В дом немиана невозможно попасть без приглашения. Это, - Ром указал на золотой медальон в моей руке, - своего рода приглашение. Печать, которая позволит тебе возвращаться в этот дом. Мне Зедекиа выдает только временные печати, но у тебя, можно сказать, абонемент на все время пребывания тут.
- Хорошо, - разглядывая необычный ключ от дома, протянула я. – Э-э-э… Но я же все равно сюда не вернусь, да?
- Не вернешься? – рассеянно хлопая глазами, переспросил Ром. Он вскипятил воду и налил две кружки чая. – В смысле, ты не хочешь?
- Что… Разве я не буду жить в общежитии с остальными аркерами? С тобой?
- Ах, это. – Ромул тяжело вздохнул, будто очень разволновался за меня. Он сел рядом со мной за барную стойку и протянул мне кружку с чаем. – Зедекиа решил, что жить ты будешь в этом доме.
Теперь настал мой черед волноваться. Живя под одной крышей со своим наставником, будет немного затруднительно разыскать немиана, ответственного за мое освобождение, а эту затею я еще не оставила. Что бы ни произошло, мне все еще нужен Роберт. Только он может объяснить мне, какого лешего я попала в лапы безумного садиста, помешанного на пытках. Потому что Роберт расписывал мне «прелести» Нижнего мира немного иначе. Но проблема в том, что я не знала, как найти Роберта и поговорить с ним наедине, а спросить об этом Ромула я побаивалась. В благожелательности друга сомневаться не хотелось, но он был связан по рукам и ногам, пока вынужден был подчиняться Зеду беспрекословно.