- Подготовь мне ванну, - бросил Зедекиа, проходя мимо меня в спальню.
Пока я мыла ванну и набирала воду, Зед разделся в спальне и вошел уже полностью обнаженный. Не снял только свои многочисленные «побрякушки». Опустив голову так низко, что подбородок почти вдавливался в грудь, я поспешила выйти, но Зед преградил мне выход рукой. Он схватил меня за локоть, приволок к ванне и усадил на подушку.
- Рассказывай, - потребовал он, залезая в воду.
- Что вы хотите знать? – не поднимая головы, робко спросила я. Может немианы и насмехались над моим наставником, но я в его присутствии становилась какой-то безвольной запуганной мышкой. Не знаю, было ли дело в продолжительных пытках, или же так на меня повлиял сам Нижний мир. Будто вместе с его воздухом в легкие и в сознание проникают правила поведения, традиции, законы, интуитивное восприятие особенностей иерархии.
Зед махнул рукой перед моим лицом, указав на корзинку с банными принадлежностями. Я подползла к корзине на четвереньках, откопала гель с мочалкой и вернулась на место. Да, как бы унизительно это ни было, мыть хозяина тоже входило в мои обязанности. И унижения были частью обучения, суть которой мне пока не удавалось понять в полной мере.
Наставник бросил на меня холодный взгляд, схватил за ворот и одним рывком выбросил на середину своей громадной ванны. Вода доходила мне до груди, когда я встала ногами на дно мини бассейна. Одежда насквозь промокла, но лучше так, чем оказаться голой в одной ванне со своим наставником. Обнаженным наставником. Не зная, куда устремить взор, я сжала губы и выбрала черные глаза с тлеющими угольками, стараясь не выхватывать ничего ниже шеи.
- Но так ведь удобнее? – насмешливо бросил Зед, позабавившись моим смущением.
В ответ я лишь недовольно вздохнула, подняла над водой его руку и стала аккуратно скоблить мочалкой мягкую кожу, от которой поднимались белые ленточки пара.
- Что за дела у тебя с Робертом? – продолжил Зедекиа уже без всякого веселья.
- Вы все знаете.
- О чем ты договаривалась с ним? – прогремел Зед, недовольный столь бесполезным ответом. Кафельный пол и стены усилили бас, и без того сочащийся властью. Невидимый жгут затянулся на шее, затрудняя, но не блокируя полностью дыхание.
- Он обещал обучить меня и вернуть в Промежуточный мир, - залепетала я надломленным голосом.
- Что еще? – так же громко прорычал Зед. Терпение его было на исходе уже на первом вопросе. Вопросы он задавал правильные, но ответы были возмутительно скомканные.
- Только это. Честно.
- Где же оно… - в голосе слышалось нетерпение в примесь с раздражением. Кажется, Зедекиа ни на секунду не сомневался в правдивости моих слов, что показалось мне странным. Он не пытался больше давить на меня, уверенный в честности. Хотя, даже я понимала, что не смогла бы соврать ему, что-то внутри не позволяло.
Давление на шею рассеялось, и я судорожно втянула воздух.
- Ты знакома с сыном Роберта? – вспомнил Зед. Он успокоился и говорил теперь как ни в чем не бывало, но я все равно оставалась напряженной. – Что еще ты знаешь? Какие у них отношения? Где бывает Роб, какие места в Промежуточном мире он любит?
- Я ничего не знаю о Роберте.
- Что он делал с тобой?
- Только притащил к какому-то морю или океану и бросил в воду. Я оказалась в пустоте, а потом пришли вы.
- Что он делал с тобой до того, как бросил в воду? – допытывался Зед.
- Ничего, - лепетала я, едва не задыхаясь. Отголоски тупой боли все еще пульсировали в ушах и горле.
- Уходи, - устало вздохнул Зед, сжав челюсти.
От неожиданности и страха я сразу выкарабкалась из воды и побежала прочь. Не знаю, было ли это приказом выйти из ванной или же оставить его одного во всем доме. Быстрым шагом вышла из спальни, прошла через гостиную и, выйдя за дверь, бросилась бежать. Мокрая ткань неприятно облепила тело, но это не имело значения, главное поскорее убраться. Печать-ключ так и осталась на столе. Я не понимала, должна ли забрать ее, или же Зед больше не хочет видеть меня в своем доме. Все, о чем я подумала, - что нужно добраться до общежития и найти Ромула.
«Какого ляда?!» - завибрировал голос наставника в голове.
В тот же момент я налетела на невидимую стену. Воздушной волной меня отбросило назад, и я плюхнулась на задницу у ног наставника. От болезненного удара на глаза навернулись слезы.
- Куда, позволь спросить, ты собралась?
- В общежитие, - пискнула я, не поднимая глаз на Зеда.
Банный халат слегка подрагивал от легкого ветерка. Зедекиа был бос. Я сжала губы в полоску. Он мог бы догнать меня за секунду, но не потрудился обуться?! И еще называл меня странной.