Из-за шума воды и вакуума в голове я не понимала ничего из его речи. Заметив это, Зедекиа перенес нас в другое место. Теперь это была гостиная какого-то дома. Купол восстановился за доли секунды, скорость мыслительного процесса пришла в норму. Первым делом я отыскала глазами окно, но за ним не было ничего, только непроницаемый черный туман.
И это – то, на что я пошла, чтобы защитить своих друзей? Бред какой-то. Что я натворила?
Решимости значительно поубавилось. Несколько дверей тоже не внушали надежду. Чтобы проверить, какая из них ведет на улицу потребуется хотя бы несколько секунд. Что-то мне подсказывало, что за эти же несколько секунд Зедекия с легкостью мог бы лишить меня конечностей, а то и жизни. Я редко могла уловить и оценить силу чужого гикая, но энергия Зедекии ощущалась слишком интенсивно, чтобы теплить надежду на равный бой.
- Ты вообще меня слушаешь? – Зедекиа сделал вид, что обиделся. Он удобно устроился на кожаном диване, закинул ногу на ногу и смерил меня оценивающим взглядом. – На что, по-твоему, ты шла?
- Что?
Очевидно, что он уже просканировал меня вдоль и поперек, но я не знала, что он еще мог читать мои мысли. Я была сбита с толку и напугана. Роберт должен был доставить меня в Юккогон, как называли Южную Границу Инсегиона, провести обучение, поизмываться вдоволь (к этому я готовилась), использовать и выбросить обратно в мир живых. Естественно, он меня обманул, чему тут удивляться. Но происходящее не укладывалось у меня в голове. Как договор, заключенный с Робертом, передавал меня в рабство кому-то другому? Конечно, я понимала, что надеяться на справедливость было глупо, но смириться с этим было не так-то просто.
- О, да ты растерянна! – забавлялся Зедекиа. – Хочешь экскурсию? Или сразу выдать тебе руководство «Жизнь в аду с нуля для чайников»? Поспешу тебя расстроить: никакой экскурсии не будет. Никто не объяснит тебе правила, придется схватывать на лету. И кстати, знаешь, что положено за любые нарушения? – Его аккуратные губы растянулись в довольной улыбке, пока комната расплывалась и меняла очертания. Снова. – Наказания.
Зедекиа поднялся с дивана и ленивой походкой направился ко мне. Волнистые прядки упали ему на глаза, но это не помешало ему и дальше сверлить меня колючим взглядом. Я попыталась отступить, но вдруг обнаружила, что мои ноги закованы в кандалы, сделанные будто из голубых языков пламени. Руки сами взметнулись вверх, но ничего не произошло. Попытавшись вытянуть из себя гикай, я с ужасом обнаружила, что в теле не осталось ни капли сверхъестественной энергии. Нет смысла махать руками, когда ты всего лишь человек.
Вокруг запястий тоже сомкнулись огненные наручники. Они были похожи на живой огонь, но не причиняли вреда и не оставляли ожогов. Невидимой силой наручники растянули мне руки по сторонам. С каждым шагом Зедекии я уплывала от него, пока не уперлась спиной в стену. Свет разливался в пространстве таким образом, что я могла видеть только в радиусе одного метра. На несколько секунд меня снова замутило, как и при прошлом резком перемещении.
Наконец, Зедекиа приблизился, обхватил мое лицо одной рукой и заставил посмотреть ему в глаза. Черные и бездонные, в них будто тлели угольки, живое дремлющее пламя мерцало и завораживало. Я больше не могла храбриться и сдерживать эмоции, меня пробила дрожь. Длинные, тонкие, сильные, но элегантные холодные пальцы впились в мою кожу, и по всему телу пробежали мурашки, щекоча мне нервы. Сил у меня теперь было не больше, чем у детеныша приода. Великим умом я никогда не отличалась, но даже я понимала, что спасения нет. К глазам подступили слезы.
- Ну-ну, не бойся так. Учти, где бы ты ни спряталась, я все равно тебя найду. У нас на тебя большие планы. Просто… расслабься, - нежно прошептал Зедекиа, приблизившись ко мне так, что мы почти соприкасались носами, но его успокаивающий тон произвел противоположный эффект. Все тело затряслось от страха с невероятной силой, словно я попала в центр бушующей стихии. А может, меня так подкосило разочарование. Уши заложило от бешенного ритма сердца.
Он резко отпустил меня и выпрямился, после чего просто скрылся в темноте, оставив меня одну. Раздался неприятный скрежет металла. Все стихло на несколько минут, страх и паника отступили. Но как только мышцы расслабились, и я повисла на своих оковах, по ушам ударили десятки голосов. Словно десятки людей носились вокруг меня и кричали, терзаемые болью.
Это было похоже на ночной кошмар из далекого прошлого. Я извивалась в цепях и уворачивалась от невидимых кричащих людей, проносящихся в сантиметрах от моих ушей. Когда одни удалялись, другие приближались. Мышцы изнывали от постоянного напряжения, и это длилось невыносимо долго. Все, о чем я могла думать - это бесконечный, всепоглощающий страх. Я не спала, не теряла сознание, не могла ни на секунду сбежать от кошмара наяву.