- Если ты хотел поговорить о возможностях коэра…
- Зедекиа совсем не занимается твоим воспитанием, дорогуша, - разочарованно протянул нараспев Роберт. – Я хотел поговорить о твоем контракте, раз уж тебе неймется.
- Вот теперь становится интересно, - улыбнулась я.
- Видишь ли, в мои планы не входило знакомить тебя с Зедекией. Не думаю, что отдать тебя было волей Лорда. Ты со своими подвигами при жизни возбудила интерес в немианах, и, скорее всего, Зедекиа сам захотел забрать тебя, а я усматриваю в этом жесте некоторую грубость.
- Почему я должна поверить, что ты не планировал сбагрить меня?
Едва уловимое движение бровями и глубокий вдох. Чувство, что я раздражала Роберта должно было меня порадовать, но я лишь насторожилась. Не в первый раз мне приходится действовать на нервы этому принцу сладких аллегорий. И Роберт никогда не заставляет себя ждать, не дает предостережений, мстит сразу и с размахом. Игра с огнем – вот что значит вести дела с Робертом.
- Тебе остается только верить мне на слово, - спокойно пожал плечами Роберт, слегка склонив голову. Его остроконечный хвостик качнулся, как визуальная угроза. – Я здесь твой единственный союзник.
Захотелось презрительно хмыкнуть, но я вовремя вспомнила, что и так уже превысила лимит дерзости, допускаемый Робертом.
- Союзник, - выдавила я. Само это слово в адрес Роберта оставило на языке неприятное послевкусие.
- Кто как не союзник, - продолжал Роберт в своей фирменной манере, - расскажет тебе обо всех злоключениях, поджидающих тебя за этой дверью! – Роберт театральным жестом указал в сторону своей входной двери. – После нашей сегодняшней встречи, боюсь, тебе придется еще горше.
- Прости, все время забываю, что до этого момента жила тут как в сказке. Про Золушку в оригинале. Ну знаешь, отрубленные пальцы…
- Девчонка, - презрительно фыркнул Роберт. – Ты собираешься слушать?
- Ох, прошу, маэстро! Вещайте свои сладкие трели.
- Так-то лучше, - одобрительно кивнул Роб. Было ясно, что похвалили меня не за готовность выслушать, а за что-то другое, чего я не уловила. – Для меня было бы позором не обернуть в свою пользу такое стечение обстоятельств. Наш общий знакомый хотел тебя еще до твоего появления в Нижнем мире, креветочка!
- С чего бы это? – наморщилась я.
- Не веришь мне? – почти правдоподобно изумился Роб. Если бы я его не знала, могла бы поверить в его удивление, описанное высокими интонациями и фальцетом. – Твои подвиги при жизни вызвали у моего коллеги особый интерес. Ты ведь была персоной столь эксцентричной, импульсивной, взрывной! Поэтому я и собирался держать в тайне твое временное пребывание у меня в гостях, кексик мой! В любом случае, Зедекиа бросил перчатку. И я сильно сомневаюсь, что с тобой он обошелся ласковее.
- Хочешь сказать, что у нас с тобой общий враг?
- С-с-смыш-ш-шленая, - прошипел Роберт словно подражая змее. – Ты сделаешь верный вывод и примешь верное решение, я не сомневаюсь.
- Продолжай, - кивнула я, улыбнувшись одним уголком рта. – Стратег здесь ты.
- Примешь ли ты роль, которую я тебе предложу?
- Только не говори, что я буду…
- Ты все правильно поняла! – радостно захлопав в ладоши, завопил Роберт. От его криков я подскочила на месте, безнадежно утратив хоть сколько-нибудь благородный вид соучастницы коварного таинства. Роберт был возбужден как маленький ребенок перед вручением рождественских подарков. – Слежка за своим наставником – это что-то неслыханное. Никто бы не осмелился, но ты ведь – совсем другое дело, верно? Я знал, что ты не побоишься. Тебе ведь не привыкать. Безусловно, мы будем сохранять осторожность. В моих же интересах твоя сохранность, ведь подобраться к нашему сладкому бананчику так непросто.
- Что ты хочешь узнать о нем?
- Само собой, все необходимые вопросы и ответы будут передаваться через третьи лица.
Роберт плюнул на свой паршивый чай, встал с дивана и размашистой, торжествующей походкой зашагал к холодильнику, извлек из него стеклянный бутыль с розовым напитком, прихватил высокие бокалы и вернулся в гостиную. Он элегантно крутанулся вокруг своей оси, поставил на стол бутыль и бокалы, и плавно опустился на подушку дивана, будто невесомое перышко.