- Думаю, заключение нашего прекрасного союза можно и отметить.
Пока Роберт разливал розовое шипучее пойло, я старательно составляла в уме правильный прозрачный вопрос, но все никак не могла подобрать слова. Если бы Зедекиа занялся моим обучением гораздо раньше, сейчас я была бы полностью подготовлена к разговору с Робертом. Сейчас же у меня не было совершенно никакого оружия в арсенале. Роберт тем временем идеально сплел свою паутинку для масштабной игры, в которой роль моя была так мала, что не оставляла мне шансов для выживания.
Может, именно поэтому Зедекиа не вооружил меня словом перед встречей с Робертом. Он все еще подозревает меня в сотрудничестве с его рыжим оленьим стейком.
Тщательно подбирая слова, я наконец выдала более-менее приличный вопрос:
- Горечь, что ты мне пророчишь, не затруднит движение союза, который твой расчетливый мозг счел выгодным для нас обоих, к общей цели?
- Сущие пустяки, - отмахнулся Роберт. – Выпей же со мной, креветочка!
Отказываться от напитка сейчас могло быть опасно. Хотя, выпить неизвестную жидкость, предложенную таким существом как Роберт, было не менее опасно. Но, так как продолжить разговор было необходимо, то и от выпивки не отказаться.
Я пригубила шипучку, слишком интенсивно пахнущую розами. Эффекта долго ждать не пришлось, по пищеводу скользнула теплая волна. Я почувствовала прилив энергии и веселья. Но почему-то расслабленность не вытеснила манеру поведения, пробуждающуюся во мне при стрессе и усталости. Тело мгновенно стало немного легче, а голова тяжелее.
- Недурно, да?
- О-очень мягонько. Я так и знала, что с тобой дела пошли бы лучше. Ты сам изготовил эту штуковину?
- Вино-то? Оно местное. Думаю, ты разделяешь мое мнение о том, что немианские напитки и еда несравнимо лучше человеческих, - с плохо скрываемой гордостью отметил Роберт. – Но что касается твоего контракта. Давай-ка обсудим, пока ты еще в своем уме.
- Давай, дава-а-ай! – протянула я и захихикала. Мысленно оценив свои возможности, я допила розовое вино большими глотками и с грохотом опустила бокал на стол, да так, что у Роберта на мгновение округлились глаза. Неужели купился? – Ой, прости. Мне не надо было допивать? Да-да, давай поговорим о делах.
- Теперь я понимаю, почему ты отказывалась от алкоголя в мире живых. Проблемы с мерой?..
Кажется, Роберт был доволен результатом. Только бы не перестараться. Надо успеть обговорить все важные детали, пока я на самом деле не опьянела. К счастью, в этом Роберт был со мной солидарен.
- Твой контракт все еще в силе в том же виде, в каком был согласован обеими сторонами, - сообщил Роберт, подливая мне еще вина. – Малыш Зедекиа ничего в нем не менял, будь уверена. Контракт перешел, что называется, из рук в руки, то есть был передан мною лично Лорду. Проблема лишь в том, что Лорд слишком благоволит своему дэкери. Или, как было в твоей прошлой жизни, своему «Правому».
Звания, о которых говорил Роберт казались мне знакомыми, но забытыми. Наверное, это что-то из истории. Но я не слишком усердно училась в школе, так что мало что поняла. Ясно было только то, что Зедекиа занимает довольно высокий статус, высится над которым только Лорд. Это мне и Ромул уже растолковал.
- Но ничто не мешает нам сейчас заключить новый уговор.
- Я не немианка, - напомнила я. – Мое слово ничего не значит, как и моя жизнь тут.
- О нет, ты ошибаешься, - по-деловому продолжал Роберт. – Твой контракт не позволяет немианам уничтожать твою оболочку. Я пообещал пирожочку Аки вернуть тебя в целости. В отношении тебя немианам разрешается только причинять боль. Точнее, Зедекиа должен заботиться о том, чтобы твоя оболочка уцелела до конца обучения. Однако, если до этого момента тебя встречали не очень ласково, то дальше будет только хуже.
- Ну почему мне должно быть тяжелее? – обиженным тоном затянула я. Мне казалось вполне уместным использовать такой прием. – Меня и так кабздец как заколебали из-за того, что ни у кого тут нет и малейшего уважения к моему наставнику. Что же натворил этот паршивец Зед, если к нему относятся так бережно?.. Тьфу! Небрежно. Лучше бы ты был моим наставником!
- Всегда забываю, какие хиленькие тела у приодов, - пробубнил себе под нос Роберт.