В темноте трюма почти ничего не было видно. Он поднес руку к лицу и почувствовал запах крови. Похоже его все-таки зацепил чем-то острым второй громила. Порез был длинный, но неглубокий, и на фоне остального почти не болел, зато кровил знатно. Ерунда. Как любила говорить Терри: «До свадьбы заживет». Главное сбежать.
Он услышал приближающиеся голоса. Одним из говоривших был Корт, второго собеседника он не знал. До парня долетела часть фразы о том, что пленника не обыскивали и предупреждение быть осторожным. Значит по его душу.
И первым делом проверят его арсенал. Оружия у него нет, только артефакты, в безмагическом поле клетки - бесполезные. Их отберут. Жалко конечно, но не критично.
Варх! На нем же этерит - пропуск в закрытые земли. Артефакт, позволяющий перемещаться по аномалии без риска. Нельзя давать такой козырь в руки контрабандистам и работорговцам. Последствия будут ужасны.
Кристалл завязан на его ауре и при передаче бесполезен. Это агенты проверяли, но никто не знает, что с ним случится в случае смерти владельца. Может рассыплется или потеряет силу, а может подчинится новому хозяину. Нельзя этого допустить.
Словно в ответ на его лихорадочные мысли кристалл нагрелся, затем раскалился, стал невыносимо обжигающим, словно кипящее масло. Дел едва сдержал крик и потянулся к груди, чтобы содрать кулон, но обнаружил лишь пустой кожаный шнурок. Кристалл исчез, как и внезапная боль. А на том месте где он висел агент нащупал рубец в форме короткого карандаша.
Ничего себе! Не зря Терри говорила, что артефакты на материальной энергии жизни имеют свою волю. Нужно будет ей рассказать, когда они со Стешей выберутся. Если выберутся.
Дверь открылась, впуская свежий воздух и двух мужчин. Дел принял расслабленную позу и полу прикрыл веки.
– Очухался, воздушник? – Обратился к нему Корт. – Веди себя тихо и поживешь еще какое-то время.
В луче переносного магосвета его лицо выглядело странно. Резкие тени делали черты грубее, а мешки под глазами заметнее.
– Если бы не срочная нужда в маге для переливания силы, я бы предпочел тебя мертвым, – продолжил он. – Сейчас мой друг обыщет тебя и в твоих интересах ему не мешать.
Дел улыбнулся, обнажив зубы. Драколины хищный вид. Нельзя показывать им свой страх и неуверенность.
– Как я могу повести себя неучтиво и оскорбить такого радушного хозяина. Прошу. – Он изобразил издевательский поклон. Лежа эффект получился не очень, но Корта проняло.
– Наслаждайся моим гостеприимством пока можешь. – Прошипел он. – «В гостях» у барона будешь вспоминать об этой клетке с нежностью.
Вперед шагнул второй мужчина. Лысый, с грубыми чертами и сероватой кожей.
– Встань и подойди вплотную к решетке. – Скомандовал он.
– Зачем? Мне и здесь удобно. Может лучше ты зайдешь ко мне, а Сивый? – Нагло заявил Дел, приподнявшись на локте. Мужчины беспокойно переглянулись.
Благодаря работе помощника тайного советника, Аделард держал в руках тысячи ориентировок. Он уже не раз видел этого мужчину, правда на портрете тот был моложе и без шрама над бровью. Сивого считали одним из опаснейших преступников, объявленных в международный розыск. Он являлся ключевой фигурой в торговле живым товаром под покровительством Мифира. Выходит, Корт и есть Мифир? Не слишком ли он молод?
Дел так отвлекся на свои размышления, что едва не упустил интересный обмен репликами:
– Может это и есть Гор? Тихо спросил драколин.
– А варх его знает. Он же в маске всегда. Башка соколиная, а в остальном мужик как мужик. Я его только раз мельком видел. – Ловчий еще раз окинул Дела внимательным взглядом. – Хотя, скорей всего нет. У Гора мышечной массы побольше и цвет кожи светлее.
– Жаль, так бы одним махом решили проблему с ублюдком.
– Ладно, подстрахуй меня. Нужно снять артефакты с этого умника, а то из клетки его рано или поздно придется вывести. Не хочу получить боевой заряд из какой-нибудь его игрушки.
Когда Сивый вошел в клетку, Дел мечтал о мече, ноже или заточке, даже шило могло сгодиться, но без оружия ему не выстоять против двух матерых убийц. Ему пришлось позволить себя обыскать.
Пока бандиты были отвлечены он внимательно осматривался. Дел был уверен, что они скоро уйдут и тогда у него появится шанс. Он понимал последствия того, что может произойти со Стешей в плену у Корта. Если сейчас он глупо подставится и умрет, то не сможет его остановить.