Короткими перебежками она преодолела расстояние до люка, в который унесли Дела. Она спустилась по трапу и задумалась, куда дальше. На другом конце узкого перехода был еще один спуск. Он вел на нижнюю палубу, а затем в трюм. Из него показался Корт и еще один мужчина. Она юркнула за пыльные ящики и затаилась. Они прошли мимо, тихо переговариваясь и направились к трапу на опердек.
Она услышала часть фразы, что-то про раздражающего пленника. Девчонка едва не фыркнула. Это точно про Дела. Похоже он уже успел вывести из себя похитителей. Значит парень жив и в сознании. Облегчение затопило ее.
Едва они скрылись, Стеша рванула в сторону, откуда пришли мужчины. Внизу горел только один тусклый светильник, но и в его слабом свете она разглядела запертую на засов дверь. В петле болтался массивный навесной замок.
Ее разобрал нервный смех. Ну кто так пленников стережет? Даже часовых нет. В вип каютах, вон, сейфовые двери с вычурным запирающим механизмом, а здесь обычный амбарный замок.
Ну, ей же лучше. Чем бы открыть? Тут шпилькой не обойдешься, надо проволоку потолще. Она порыскала поблизости и скоро нашла искомое. Язычок щелкнул, и дужка разомкнулась.
Стеша оставила дверь распахнутой и шагнула внутрь. Глаза из-за разницы освещения не сразу различили очертания клеток. Она сделала шаг и мужские руки схватили ее зажав рот. Она в панике задергалась, пока не услышала знакомый голос.
– Тише, это я. Руку уберу, только не кричи.
Она кивнула. Аделард развернул ее к себе и крепко прижал.
– Сумасшедшая девчонка! – выдохнул он ей в волосы. – Я чуть тебе не навредил, думал кто-то из бандитов проверить меня пришел. Ты как?
– В порядке, – голос сорвался на хрип. – Что с твоей раной? Я видела кровь, когда тебя несли.
– Ерунда, выглядит страшнее чем есть на самом деле. Я ее стянул.
Вокруг ребер парня была плотно обернута разорванная на куски рубашка. Он не выглядел истекающим кровью, и Стеша с облегчением выдохнула. Она положила щеку ему на грудь и несколько секунд боролась с подкатившими слезами облегчения.
– Пойдем, – нарушил тишину Дел, – нужно уходить пока нас не хватились.
План был прост. Спрятаться до рассвета, а перед прибытием в Сабертор смешаться с толпой и сойти на берег не привлекая внимания.
Реализовать его оказалось сложнее. Стешу хватились примерно через час. Сначала искали наверху, потом кто-то догадался проверить другого пленника. Когда стало ясно, что его тоже нет, по тревоге подняли всех ловчих.
Пришлось несколько раз менять место дислокации.
А перед рассветом очнулась измененная женщина в хитиновой броне. Как оказалось, она была поисковиком, а это похуже служебной собаки.
Она гонялась за беглецами по всему судну и не было места, где бы ребята могли надолго укрыться. Приходилось все время перемещаться, и они начали уставать.
Наручный хронометр у Дела забрали, но судя по тому, как светлело небо на горизонте до Сабертора оставалось не более получаса. На главную палубу стали стягиваться пассажиры. Агент не рискнул приближаться к ним заранее, опасаясь, что гражданские могут пострадать, но и спускаться на нижние ярусы не хотел. Они затаились на носу корабля за мотком канатов.
Внезапно в метре от них появился один из ловчих и громко свистнул. Ребята бросились в одну сторону, но оттуда уже бежали другие охотники за головами. Они метнулись обратно, но там поджидала свита Корта Галсбери во главе с громилой.
Отступать было некуда, а вдали уже наметились очертания берега. Аделард оценил расстановку сил и шепнул Стеше:
– Прыгай!
– С ума сошел? – Вытаращилась она на него. – Тут же по меньшей мере восемь метров до воды. И скорость приличная.
Они попятились к краю.
– Доверься мне.
Громила кинулся на них.
– Сейчас! – Крикнул Дел, призывая ветер. – Давай птичка, забудь, что ты никогда не мечтала стать перелетной.
Стеша сиганула за борт. Парень за ней. Поток воздуха подхватил их и завертел. Сверху полетели заклинания. От неожиданности Стешина магия вырвалась. Развернулась белыми крыльями. Она сама не поняла, как оказалась над Делом, стремительно спикировала и обхватила его руками и ногами у самой воды, а затем взлетела снова, сплетясь в тесных объятьях.
Ю-ху! Американские горки отдыхают. Эйфория затопила девушку. Она сделала сальто в воздухе и пронеслась над волнами в безумном порыве. Впереди заискрилась голубая дымка.