Путь по воде прошел на удивление спокойно. Пеший марш-бросок через топь вызвал у драколина обоснованные опасения в подставе. Уж слишком все складывалось гладко. Он беспрерывно отслеживал окружение на предмет посторонних эмоций но не находил их.
Судя по данным с планшира, они были практически у цели. Холмы, ограждали их путь по двум сторонам. Впереди обозначилась высокая стена, не позволяющая разглядеть, что скрывается за ней. Но не это насторожило Дела. Дальность действия его магии уже должна была позволить ему ощутить наличие существ за оградой. Различить их чувства он бы не смог, но вот обнаружить имеющих сознание - однозначно. Либо база пуста, либо что-то блокирует магию вокруг.
Он подал сигнал приготовиться к атаке, повинуясь интуиции, и не ошибся. Сначала он уловил знакомый привкус чувств Амареля, и уже почти вздохнул с облегчением, как окружающий пейзаж ожил, а в его ментальное поле ворвалось множество сознаний, ослепленных азартом охоты. Он узнал этот психотип. Биоконструкты, мать их! Такие же, как мальчишка в Этарунской лечебнице. Нет, не совсем, тут остатками человеческого и не пахнет. Вот почему он не засек их сразу. Херово.
Его отряду предстоит сражаться с измененными монстрами. Все, что когда-то делало их людьми, исчезло. Теперь ими управлял магический голод, а его бойцы представлялись им просто пропитанным магией мясом.
Рель мелькнул в стороне. Помощник едва успел различить условный знак, указавший ему, по какому из предполагаемых сценариев развития событий действовать. Эльф пошел на одиночный штурм, а задача их отряда отвлечь на себя максимальное количество противников. Дел дал команду бить на поражение.
Первый измененный выскочил на него. Приплюснутая морда с выдвинутой вперед нижней челюстью выглядела безобразно. Деформированный череп венчали два костных нароста, наподобие рогов. Он был быстр, но туп, как пробка. Дел слегка развернулся и оказался за пролетевшим мимо существом. Воздушный кулак крепко приложил его в спину. Монстр пропахал землю рогатой башкой. Впрочем, на плечах она оставалась не долго. Один из парней снес ее своей секирой.
Со стороны стены раздался мощный взрыв. Выставленные вовремя магические щиты остановили отлетевшие в их сторону обломки. Крупная фигура Дварра отделилась от отряда и скользнула в образовавшуюся дыру вслед за Амарелем. Все верно, его задача подстраховать советника и вывести Энию.
Дел пригнулся, чтобы избежать удара в голову. Пронзительный визг пронесся между холмами. С той стороны, откуда они только что пришли, показалась вторая армия модифицированных уродов. Их зажали со всех сторон в узкой троговой долине.
Мужчины, с когтями длинной в пол метра и иглами на голове, женщины, с щупальцами растущими из плеч, непонятные изломанные существа на четвереньках, плюющиеся кислотой вскоре смешались для взгляда в беспорядочный коллаж из клыков и когтей. Дел только успел ужаснуться, как сильно человеческое тело может быть искажено магией, а дальше стало не до мыслей.
Его боевая магия была слабой, как для драколина, но каждой ее крупицей он владел виртуозно. И все члены его отряда умели сражаться с превосходящим числом противников, без разницы, разумных или нет. Боевики получили приказ, и стало не важно, что у некоторых напавших из задницы растут перья. Разница в умениях позволила сравнительно легко отбить первую волну.
Во время минутной передышки, сознания Аделарда коснулась чужая сила. Он четко ощутил присутствие рядом еще одного ментального мага. Внезапная догадка ворвалась в мысли агента Тайного отдела. Похоже, он учуял пастуха этого стада.
Атака монстров возобновилась. Дел сконцентрировал поток своего воздействия на одном из раненых нападавших. Так и есть. Слабое свечение вокруг деградировавшего разума, а вокруг контролирующая сеть опытного менталиста.
Если убить кукловода или хотя бы перехватить контроль можно остановить бойню. Вопрос в том, кто из них окажется сильнее.
15.2
Крики своих, визг измененных, свист рассекаемого клинками воздуха - все отошло на второй план. Аделард выпустил тоненький щуп своей силы и отправил его по каналу связи от измененного, к чужому магу. Тот не может находиться далеко, поскольку должен видеть поле боя.
Дел засек его и сразу узнал щуплую фигуру в легкой броне. Витл Макерцус Хисон де Кидар стоял на склоне холма недалеко от взорванных ворот. Старший из братьев ученых, чью подпольную лабораторию агенты ТопКС недавно навестили, был хорошо знаком Аделарду по многим причинам. Прежде всего, потому, что отец не раз приводил его, как пример в воспитательных лекциях на тему разрушительного воздействия для разума драколина применения грифоньей магии.