– Похищать не нужно, но если придумаешь, как добыть у него капельку крови я тебя расцелую. – Ляпнул Аделард, и только потом понял – он только что разрешил ей влезть в это дело.
– Ты мне угрожаешь? – она насмешливо приподняла бровь. – Давай без крайностей. Есть у меня идея. Только, пожалуйста, не вмешивайся.
Дел не успел ничего ответить, а Стеша уже обогнула его и скрылась среди гостей.
Вот же вархов хвост! Что опять задумала эта неугомонная ора?
22.2
Следующие полтора часа Аделард провел как на иголках. Он следил за действиями девушки, но Стеша вела себя образцово. Протекция витлесы Склерской сыграла свою роль, и теперь к Стефании потянулись любопытствующие. Она охотно шла на контакт, мило улыбалась и, казалось, откровенно наслаждалась вечером. Но вскоре парень понял, что ее перемещения не хаотичны, а вполне себе продуманы. Девушка старалась как можно чаще попадаться на глаза Тристану, при этом делая вид, что его не замечает.
Тем временем аристократы активно развлекались. В центре зала танцевало все больше пар. Представители старшего поколения разделились на группы, оккупировав диванчики и банкетки. Некоторые из гостей уже потянулись в сад, ища прохлады или уединения.
Тристан де Кастилья покинул своих собеседников и направился в сторону Стеши. До сих пор парень держался подчеркнуто отстраненно и не слишком стремился к знакомствам.
Дел подобрался. Девушка стояла к нему в пол-оборота и разговаривала с двумя представителями местной молодежи. Достаточно далеко, чтобы он мог уловить, о чем идет речь, но в прямой видимости, что в данных обстоятельствах было важнее.
Она склонила голову к плечу, внимательно слушая своего собеседника, когда Кастилья подошел к ним. Стешка обернулась и так посмотрела на Тристана, что ледники на вершинах гор Дивнолесья могли начать таять. Она лучезарно улыбнулась. Ее медовые глаза засияли, а на щеках появились ямочки. Аделарду, находящемуся на другом конце зала, захотелось тут же сделать что-нибудь забавное, чтобы она так же улыбалась ему. Мужчина должен быть мертв, чтобы не отреагировать на такой взгляд.
Вот же актриса! Да по ней театральные подмостки плачут! – думал он в раздражении.
Парень слегка поклонился и что-то сказал. Девушка элегантно подала ему руку и проследовала за своим спутником в центр зала. Пары встали в позицию, ожидая, когда музыканты заиграют следующую мелодию.
Если быть честным, они неплохо смотрелись вместе. Смуглый подтянутый Тристан, обладающий грацией опытного фехтовальщика и миниатюрная, спортивная Стеша, словно светящаяся изнутри.
Скрип зубов Дела, наверное, был слышен даже на побережье. Это он хотел танцевать с ней. Держать Стешу в объятьях, говорить комплименты, единолично наслаждаться ее солнечной улыбкой, а вместо этого был вынужден молча страдать и смотреть как ее талии касаются чужие руки.
Заиграла музыка.
– Проклятье! – выругался Дел, едва услышал первые аккорды. Почему им должен был достаться консуаль? Этот танец родился на юге, как свадебный и предполагал достаточно тесный контакт. Партнёры находятся на очень близком расстоянии друг от друга, соприкасаясь ногами и совершая лёгкие круговые движения сцепленными в замок руками.
Дел едва не сорвался, наплевав на конспирацию. Он опытный теневой агент и не должен зацикливаться на охраняемой им девице. Но продолжал делать это. Варх! Ему двадцать семь, пора прекратить сходить с ума по малолетке, пусть даже и с шикарным бюстом.
Тристан сменил позу, развернув партнёршу спиной. Перекинул сплетённый руки через ее голову и притянул девушку к своей груди. Снова развернул ее и закружил, прижимаясь теперь уже спереди. Стеша повиновалась движению его тела с лёгкостью и грацией.
Стефания двигалась потрясающе. Он вдруг вспомнил, как перед балом во дворце Верховного Драколина вместе с Биквордом экстренно обучал Энию местным танцам. Она тогда сокрушалась, что в своем родном мире не ходила на тренировки со Стешей. Девушка с гордостью рассказывала, что ее сестренка великолепно танцует. Теперь Аделарду представился случай в этом убедиться.
Следуя фигурам танца, партнеры расстались, затем сошлись вновь. Стеша откинулась назад, удерживаемая мужчиной. Он провёл рукой, повторяя изгибы ее тела, а затем резко дёрнул вверх, возвращая девушке вертикальное положение. Ее волосы взметнулись золотистым облаком.
Дел сглотнул. Искушение прибить Тристана де Кастилия почти лишило его разума. Стеша схватила Тристана за плечо, он притянул ее к себе за талию. Дел представил, как ломает ему руки. Фантомные хруст костей принёс ему облегчение. Да когда же кончится эта пытка!