– Ты не думаешь, что эта история может быть выдумкой, для того, чтобы нагнать цену на побрякушку? Ну и чтоб было о чем поболтать в салонах.
– Может и так. Но артефакт портальщика действительно существовал. Мне Терри рассказывала. Вроде как эта вещь была заказана драконом у гномов, для того, чтобы служить памяткой ему самому и следующим хранителям. Там указана очередность рун и система соединения частей в запускающем устройстве портала. Понимаешь, почему я просто обязана его увидеть?
– Ты все еще надеешься вернуться на Землю. – Не спросил, констатировал драколин. На секунду парень подумал, что может и к лучшему, что она ничего не узнала. Однажды она смирится и останется на Дракаре. С ним…
– Всегда буду надеяться. – С вызовом ответила Стеша.
Простые слова вышибли из легких весь воздух.
– Идиот, – обругал он себя мысленно, – когда ты уже уяснишь, что мечты и реальная жизнь несовместимы?!
Стеша упряма, как тысяча муразов. Она не остановится. В его силах помочь младшей Соколовской найти путь домой. Даже если все внутри противится мысли о ее уходе. Образование аристократа подразумевало изучение родословных потомков драконов, геральдики и прочих сведений о древних. Он примерно понимал, какие символы нужно искать.
Дел вздохнул. Шагнул вперед и встал за спиной девушки.
– Давай посмотрим, что тут у нас… – Он положил ладони на девичьи плечики.
Стешка вдруг развернулась, подалась вперед и доверчиво, по-детски прижалась щекой к груди Аделарда. Прикипела всем телом, так, что он не смог отстраниться. Так и застыл каменным столбом.
– Спасибо. – Услышал он едва слышный шёпот.
24.2
С тех пор, как этериты дали возможность избранным без ущерба посещать аномалию, ТопКС регулярно отправлял своих агентов на поиск древних знаний. Делу тоже довелось несколько раз побыть проводником исследовательских отрядов.
Очень быстро выяснилось, что закрытой эта территория была не для всех. Зараженные магическими паразитами изменники прекрасно чувствовали себя на проклятых землях. Они занимали пустующие замки, которым чудом удалось сохраниться с древних времен. За девятнадцать лет, прошедших с момента открытия стихийного портала из мира огрусов, и до его уничтожения, многие ценности успели перекочевать на черный рынок. Их продажа составляла основной источник дохода предателей короны. Не исключено, что подлинные реликвии еще долго будут всплывать по всему миру.
Агент сразу убрал из поисков все предметы эпохи драколинов. Та вещь, что нужна Стеше древнее и проще. Скорей всего она выполняла сугубо утилитарную функцию. Драконы любили блеск драгоценного металла, но не вычурность. Украшательство присуще драколинам.
У него появилось несколько вариантов. Осталось определиться. Парень взглянул на наручный хрономтр. Жидкость в системе почти сменила сектор, но немного времени у них еще есть.
В тот момент, как Дел изучал коллекцию витла Зоара, Стеша ходила вдоль стеллажей и старалась понять, как хозяин архива находит здесь нужные бумаги. Ведь невозможно всегда держать в голове расположение тысяч документов на полках.
На обычный алфавитный указатель эта система не походила. Она проверила деление по цвету. Тоже мимо. Девушка наугад вытащила одну из папок и на ее лицевой стороне в углу заметила набор символов, вписанных вручную. Он показался ей смутно знакомым. У нее с детства была склонность к построению структур. Любые повторяющиеся последовательности завораживали Стешу своей красотой и упорядоченностью. Эти не стали исключением.
Еще несколько папок оказались в руках у девушки. Стеша отпустила себя. Дала своему внутреннему аналитику взглянуть на последовательности под другим углом. И озарение не заставило себя ждать.
Набор символов на полках очень сильно напоминал библиотечно-библиографическую классификацию. Конечно, обозначения не совпадали, но масштаб говорил о том, что у данной системы обязательно должен быть справочник таблиц. Где бы она, будучи хозяйкой данного архива хранила такую книгу?
Учитывая, что витл Эгертон не допускал в эту комнату посторонних и считал ее продолжением основного кабинета, справочник должен быть не слишком далеко. Она бы разместила такую нужную вещь в зоне постоянного доступа. Например, в столе.
– Дел, – позвала она тихо, – глянь, какие тут плетения?