– М-м-м, блаженство! – протянула Санна, отщипывая еще один горячий кусочек.
– Я пробовала разогревать лепешки из стазиса на костре без масла. Но это не то, – поморщилась Чинита. – Мы с моей свекровью, каких только рецептов не придумывали, чтобы улучшить их вкус. Стазис сохраняет продукты вечность, но ощущение, что хлеб испекли позавчера, все равно остается. А такой способ мне нравится. Пикантно.
– У Чиниты свекровь пекарню в Ога-Стане держит, – пояснила Санна. Они там такие пироги пекут, пальчики оближешь! На каникулах обязательно съездим, попробуешь.
Стеша отвела глаза, стараясь скрыть грусть при упоминании семьи и каникул. Все студенты, проходящие практику под руководством Оюна, периодически говорили о доме и о том, что собираются делать по ее окончании. У нее же план так и не появился. Стеша плыла по течению, стараясь собрать больше информации, а решение, откладывая на потом.
Ей не хотелось обустраиваться на новом месте, искать занятие, привязываться к окружающим. Она хотела домой. Сложно было принять, что еще неделю назад у нее была семья, друзья, куча планов и перспектив. Теперь все, что было ей знакомо осталось там, на Земле.
Здесь все было чужим.
Странным.
Лес был странным. Странными были существа его населяющие. Студенты из отряда Оюна тоже были странными. Особенно драколины, они слабо проявляли эмпатию. Казалось, что понятия дружбы, братства, любви их не касались. Отличались только Зач и Санна. Но они были тем исключением, которое скорее подтверждает правило.
Находиться долгое время без удобств, тоже было странно. Обходиться без телефона и ноута еще страннее. Она никогда не задумывалась, как часто созванивалась с родителями, с братом и сестрой. Теперь связи с ними не было.
Возможно, сегодня что-нибудь изменится. Она очень на это надеялась. Впервые с тех пор, как Стефания попала на Дракар, небольшой отряд снабженцев, во главе с Оюном покинул пределы аномалии и отправился в ближайший город. С ними ушли и Зач с Гуилломом. Чинита сказала, что такие вылазки происходят регулярно, для пополнения запасов и сеанса связи с ректором.
Зачари пообещал Стеше разузнать на счет ее близких, и в приграничье и в академии. Весь день девушка провела как на иголках. Подруги тоже переняли ее нервозность. Девушки по очереди бегали к оставленным на посту однокурсникам справляться, не возвращаются ли мужчины.
Рыжая поморка замерла, прислушиваясь, и посмотрела на юг. Санна и Стеша тоже подобрались.
– Нет, показалось. – Вздохнула Нита, разочарованно.
Стеша невольно улыбнулась, вспомнив, о ком волнуется подруга. Вот уж за кого точно излишне переживать.
Чинита и Гуилл Баты были очень необычной парой. Статная человеческая девушка, твердой рукой управляющая всем бытом практикантов, и огромный орк, сильный и спокойный, с проницательным, не по годам мудрым взглядом.
На фоне меланхоличного мужа, острая на язык поморка, казалась непререкаемым лидером в их семье. Но Стеша отметила, что важные решения всегда остаются за ним.
Гуиллом с невероятной нежностью относился к своей жене. Они познакомились, когда Нита только поступила на первый курс экспериментального бытового факультета в Боевой академии Дракара, а Гуилл приезжал туда навестить свою родственницу, Терри Бат. Позже, насколько поняла Стеша, случилась некая заварушка, к которой они оказались причастны. Это еще больше сблизило ребят. По окончании Чинитой первого курса они поженились и больше не расставались.
Гуиллом поступил в ту же академию на следственный факультет. Теперь он перешел на четвертый курс, а Нита, соответственно, на пятый и сейчас они бурно обсуждали, что делать, когда она выпустится. Оюн обещал походатайствовать перед ректором о сохранении за ними места в семейном общежитии еще на год, но они все равно волновались.
Санна и Зачари пока женаты не были, но это, по сути, не имело значения. Они были знакомы, сколько себя помнили. Земли их семей граничили между собой и все детство ребята провели вместе. Их брак был вопросом решенным. Свадьбу планировали сразу по окончании учебы, а это был их последний год в академии. Тем не менее, их союз не был договорным, хотя, как выяснилось, среди драколинов такое часто практиковалось.
Зач как-то сказал, что и не помнит когда влюбился. А вот Санна не сразу разобралась в своих чувствах. В один из их девчачьих разговоров перед сном, уже лежа в спальниках, подружки рассказали, как драколин перед всей академией исполнял серенаду под окнами женского общежития.